Recentemente, ao revisar o desenvolvimento do Web3, percebi um fenômeno particularmente interessante. Quando o BAYC surgiu do nada, muitas pessoas pensaram que era apenas uma venda de uma imagem de macaco. Mas, na verdade, a YugaLabs desde o começo entendeu uma coisa — o verdadeiro valor do NFT PFP não está na imagem em si, mas na comunidade por trás dela.

Essa compreensão mudou tudo. A razão de o BAYC ter se tornado um símbolo cultural do Web3 em apenas um ano não foi por sua arte ser excepcional, mas porque a YugaLabs soube como organizar e ativar a comunidade. Eles convocaram as pessoas a trocarem avatares no Twitter, criar comunidades no Discord, organizar eventos presenciais, fazer grafite nas ruas. Essas táticas que agora parecem óbvias, na época foram inovações do BAYC.

Mas o passo mais inteligente foi a decisão de introduzir celebridades. Quando estrelas da NBA começaram a usar BAYC como avatar, tudo mudou. O mundo do Web2 estava curioso sobre NFTs, e assim o BAYC se tornou a primeira janela para o público comum conhecer o Web3. Ao mesmo tempo, isso consolidou sua posição entre os NFTs blue-chip.

Outro detalhe que vale a pena notar — a YugaLabs foi o primeiro projeto a delegar direitos comerciais aos detentores de NFTs. Incentivando criações secundárias, organizando concursos de memes, até tatuagens e cosplay. Cada disseminação aumentava o consenso. Isso é especialmente importante no Web3, pois o tráfego aqui pode se transformar diretamente em poder de compra, muito mais valioso do que a monetização por anúncios no Web2.

Na fase de expansão, a estratégia da YugaLabs foi ainda mais genial. Quando o preço base subiu para 30-40 ETH, eles lançaram o MAYC e fizeram um airdrop de poções de mutação para os detentores do BAYC. Assim, atraíram novos entrando na comunidade OG, ao mesmo tempo protegendo os interesses da comunidade original. Muitos criticaram a YugaLabs por ser muito comercial, mas na verdade eles estavam equilibrando uma comunidade de interesses complexa.

O que realmente impressiona é a ambição posterior da YugaLabs. Eles não se contentaram em dominar o espaço PFP, começaram a adquirir CryptoPunks e Meebits, trazendo os IPs mais top do Web3 mundial para seu controle. A lógica de expansão é clara: primeiro construir uma comunidade central, depois lavar essa comunidade para elevar a qualidade, e, protegendo os interesses existentes, ampliar a escala, até adquirir outros projetos de ponta formando uma periferia.

Essa estrutura é um pouco como o Império Romano — a YugaLabs é o imperador, o BAYC é a nobreza, o MAYC representa outras classes, e CryptoPunks e Meebits são como províncias. Todo o império é uma comunidade de interesses, e YugaLabs gerencia essa relação complexa muito bem.

Quando vazou o deck de financiamento, foi ao ver a composição da equipe que realmente entendi a base da força da YugaLabs. O CEO tem dez anos de experiência em marketing na internet, trabalhou para Google e HBO; o sócio é o agente da U2 e Madonna; o diretor de criatividade tem 15 anos de experiência em branding, especialista em storytelling. Não é uma equipe puramente Web3, mas uma fusão completa de Web3 e Web2.

O objetivo final deles é unificar o metaverso. Parece loucura, mas ao ver seus planos fica claro. Sandbox e Decentraland já estão ultrapassados, o que a YugaLabs quer construir é um universo virtual com história, cultura, aberto a todos os PFP, capaz de conectar ao mundo real. 200 mil terrenos, 37 milhões de dólares em investimento em pesquisa e desenvolvimento, além de membros da equipe do Oculus. Se der certo, será o centro de integração de todos os projetos PFP do Web3, e uma ameaça real ao OpenSea.

Ao revisitar o caminho de crescimento da YugaLabs, algumas lições se destacam. Primeiro, o Web3 certamente criará sua própria cultura representativa, algo que os gigantes do Web2 nunca conseguirão fazer. Segundo, uma vez estabelecido esse símbolo cultural, ele se torna naturalmente valioso — o Web3 tem dinheiro, mas falta uma identidade, enquanto o Web2 quer acompanhar a era, mas não encontra um veículo cultural adequado. A YugaLabs está justamente alavancando as duas pontas.

A última observação é que, por sua natureza financeira, o Web3 tende a se expandir. Projetos que buscam estabilidade serão engolidos por forças mais fortes, isso é inevitável. Portanto, ao criar projetos ou participar de comunidades, é preciso seguir líderes que ousam atacar e expandir continuamente. A história da YugaLabs nos ensina que, nesta era do Web3, manter a ofensiva é a única forma de sobreviver.