Vitalik Buterin defende a eliminação do elemento do Ethereum considerado “mais hostil à ZK”

O fardo técnico que limita as ambições ZK da Ethereum

O cofundador da Ethereum, Vitalik Buterin, defende a eliminação de uma funcionalidade central da blockchain que criou, argumentando que esta limita gravemente a escalabilidade da rede. A proposta surge num momento em que a Ethereum acelera a transição para uma infraestrutura orientada para a privacidade e enfrenta obstáculos técnicos que travam a adoção da ZK-EVM (Ethereum Virtual Machine com zero conhecimento).

A pré-compilação de exponenciação modular, conhecida como modexp, gera gargalos de verificação que podem ser até 50 vezes superiores ao bloco médio durante a criação de provas de zero conhecimento, segundo Buterin. Embora seja usada sobretudo para encriptação e assinaturas RSA por um grupo muito restrito de aplicações, esta funcionalidade coloca sérios desafios ao futuro desenvolvimento da Ethereum.

Buterin admite ser o autor desta funcionalidade problemática e afirma sentir-se envergonhado, defendendo que seja substituída por código computacionalmente equivalente que, embora aumente o custo do gas, simplificaria drasticamente a geração de provas. A sua posição privilegia a estabilidade do ecossistema e o avanço da escalabilidade em detrimento da manutenção de funções legadas de utilidade marginal.

As ZK-EVMs geram provas criptográficas para validar cálculos da Ethereum fora da cadeia, acelerando o processamento de transações sem comprometer a segurança. O gerador de provas enfrenta obstáculos substanciais devido a operações modexp, provocando atrasos significativos na criação de provas e, assim, abrandando rollups e soluções de camada 2 desenvolvidas para acelerar a Ethereum.

A complexidade desta funcionalidade também agrava o risco de falhas de consenso, devido a possíveis casos-limite e erros que ameaçam a estabilidade da rede. Em vez de investir recursos de otimização numa função usada por apenas 0,01% dos utilizadores, Buterin propõe substituir a pré-compilação por bytecode EVM padrão, obtendo o mesmo resultado a um custo de gas superior. As aplicações que necessitem de exponenciação modular poderão recorrer a SNARKs—um sistema alternativo de provas criptográficas que mitiga a ineficiência.

Esta Ethereum Improvement Proposal (EIP) alteraria de forma fundamental o processamento de operações criptográficas que sobrecarregam os sistemas de provas de zero conhecimento. A escolha favorece a estabilidade do ecossistema e o progresso na escalabilidade, sobretudo numa altura em que a Ethereum enfrenta crescentes exigências de desempenho.

Passagem institucional aberta à medida que as soluções de privacidade amadurecem

A Ethereum Foundation lançou recentemente o programa “Ethereum for Institutions”, fornecendo vias estruturadas para empresas e organizações financeiras adotarem a blockchain. Esta iniciativa é um marco importante para aproximar a Ethereum das finanças tradicionais, respondendo às exigências rigorosas de conformidade institucional e auditoria.

O programa utiliza provas de zero conhecimento, encriptação homomórfica total e ambientes de execução fiáveis para disponibilizar aplicações conformes e auditáveis em redes públicas. Esta abordagem em camadas permite que as instituições beneficiem da transparência e segurança da blockchain, mantendo a privacidade essencial para operações empresariais sensíveis.

Projetos líderes como Chainlink, RAILGUN, Aztec Network e Zama desenvolvem contratos inteligentes que preservam a privacidade, protegendo detalhes das contrapartes e lógica de negócio sem sacrificar transparência ou composabilidade. Estas soluções prontas para produção equilibram requisitos de conformidade com finanças programáveis e seguras para as necessidades institucionais.

A Ethereum lidera nos setores de ativos do mundo real (RWA) e stablecoin, agregando mais de 75% dos RWA tokenizados e 60% da oferta global de stablecoin. Este domínio demonstra a confiança institucional na robustez e fiabilidade da Ethereum. Grandes instituições financeiras—including BlackRock, Securitize e Ondo Finance—emitem instrumentos tokenizados que permitem liquidação 24/7, transparência total e composabilidade.

Redes de camada 2 como Base, Scroll e Unichain já asseguram mais de 50 mil milhões $ em valor, garantindo eficiência e throughput para aplicações de escala global. Estas soluções de escalabilidade provam que a Ethereum consegue evoluir mantendo os seus padrões de segurança e descentralização.

Infraestrutura de privacidade acelerada em paralelo com os refinamentos técnicos

A Ethereum Foundation lançou o Privacy Cluster, que conta agora com 47 membros e é coordenado por Igor Barinov, fundador da Blockscout, ampliando o trabalho iniciado em 2018 pela equipa Privacy and Scaling Explorations. Esta expansão demonstra o compromisso reforçado da fundação com a privacidade como pilar da rede.

O cluster aborda questões como vigilância, verificação de dados privados, divulgação seletiva de identidade, melhorias da experiência de utilizador e suporte à adoção institucional. Estas iniciativas refletem uma abordagem abrangente aos desafios de privacidade que a Ethereum enfrenta ao evoluir para uma rede verdadeiramente orientada para a privacidade.

Esta iniciativa segue o rebranding da equipa para Privacy Stewards for Ethereum, assinalando uma mudança da investigação teórica para a implementação prática. Esta reorientação estratégica destaca a urgência da implementação de proteções operacionais de privacidade em vez de mera investigação conceptual.

A fundação alerta que, sem proteções de privacidade robustas, a Ethereum poderá transformar-se na infraestrutura de vigilância global em vez de liberdade global, levando instituições e utilizadores a migrarem para outras plataformas. Este alerta reforça o caráter existencial da privacidade para o futuro da Ethereum.

Numa iniciativa recente, Vitalik apresentou o GKR—uma técnica criptográfica capaz de verificar cálculos dez vezes mais rápido que métodos tradicionais, suportando provas de zero conhecimento que atestam exatidão sem expor dados subjacentes. Este avanço representa um salto significativo na eficiência dos sistemas de provas criptográficas.

O protocolo GKR processa dois milhões de cálculos por segundo em computadores portáteis comuns. Valida transações completas da Ethereum com apenas cinquenta GPUs de consumo, enquanto métodos anteriores exigiam um esforço computacional cem vezes superior ao cálculo inicial. Esta eficiência facilita a adoção generalizada de tecnologias de zero conhecimento.

Este progresso é relevante porque acelera a verificação, reduzindo custos de transação e reforçando a privacidade em toda a rede. A integração destas tecnologias consolida a Ethereum como líder em inovação de privacidade blockchain, cumprindo a promessa de descentralização e segurança.

Perguntas Frequentes

Que funcionalidade da Ethereum considera Vitalik Buterin mais hostil às provas de zero conhecimento?

Vitalik Buterin aponta os opcodes pré-compilados e a complexidade da verificação criptográfica como as funcionalidades mais hostis às provas ZK, pois aumentam significativamente os custos das provas e dificultam a integração ZK na Ethereum.

Porque são importantes as provas de zero conhecimento para o futuro da Ethereum?

As provas de zero conhecimento aumentam a escalabilidade e privacidade da Ethereum. Permitem validar transações sem revelar dados sensíveis, reduzindo o custo de gas e aumentando o throughput da rede para uma adoção mais ampla.

A remoção desta funcionalidade terá impacto no desempenho e segurança da Ethereum?

A remoção melhora a compatibilidade com ZK e simplifica a arquitetura. O desempenho mantém-se estável e a segurança é reforçada através de melhor otimização dos protocolos criptográficos.

Como está a evoluir atualmente a tecnologia ZK na Ethereum?

A Ethereum registou grandes avanços em tecnologia ZK. Soluções de camada 2 como Arbitrum e Optimism já estão lançadas em larga escala. A proposta recente de Vitalik para eliminar funcionalidades adversas à ZK está a impulsionar o desenvolvimento de ZK-Rollup. ZK é agora um eixo estratégico central para a escalabilidade da Ethereum.

Quais são os casos de aplicação práticos das provas de zero conhecimento na Ethereum?

As provas de zero conhecimento na Ethereum permitem transações privadas, autenticação anónima, verificação de credibilidade sem exposição de dados e soluções de escalabilidade de camada 2. Melhoram a privacidade e a eficiência dos contratos inteligentes.