**O presidente Donald Trump, falando a bordo do Air Force One no domingo, disse que as tarifas tornarão os Estados Unidos mais ricos do que nunca, descartando preocupações econômicas e dobrando suas políticas comerciais agressivas.
Ele disse à Fox News que o país receberá “centenas de milhões de dólares” e chegará a um ponto em que os americanos “não saberão onde gastar todo esse dinheiro”.
Trump fez estes comentários durante uma breve entrevista com Maria Bartiromo no programa Sunday Morning Futures, da Fox News, onde também acenou com preocupações sobre uma potencial recessão.
“Vou dizer-lhe o que, claro, hesita”, disse quando questionado se estava preocupado com uma queda económica. “Tudo o que sei é isso: vamos ficar tão ricos.”
Enquanto isso, horas depois da entrevista de Trump ir ao ar, os futuros do Dow Jones caíram quase 500 pontos, uma perda de 1,2%. Os futuros do S&P 500 caíram 1,4%, enquanto os futuros do Nasdaq 100 caíram 1,6%.
A semana passada já foi difícil para os mercados. O S&P 500 teve sua pior semana desde setembro, caindo 3,1%, enquanto o Dow Jones Industrial Average perdeu 2,37% e o Nasdaq Composite caiu 3,45%.
As tarifas de 25% de Trump sobre as importações do Canadá e do México têm sido nada menos que caóticas. Inicialmente foram pausados por um mês, depois restabelecidos na terça-feira passada, apenas para serem parcialmente revertidos na quarta-feira, antes de serem adiados novamente na quinta-feira. Esta abordagem imprevisível de ida e volta deixou as empresas e os investidores em dificuldades.
Enquanto Trump insiste que as tarifas tornarão os EUA ricos, economistas e analistas financeiros não estão tão convencidos. Byron Anderson, chefe de renda fixa da Laffer Tengler Investments, escreveu que a instabilidade econômica contínua sob Trump aumenta a probabilidade de uma recessão. “Quanto mais tempo tivermos caos e turbulência de Trump, maior a probabilidade de eventualmente termos dados negativos”, disse ele.
A Reserva Federal também está a acompanhar de perto a situação. O presidente Jerome Powell, falando no Fórum de Política Monetária dos EUA, disse que o Fed está “bem posicionado para esperar por maior clareza” à medida que o governo Trump implementa “mudanças de política significativas” no comércio, imigração, política fiscal e regulação. Ele acrescentou que a incerteza continua alta e o banco central está focado em “separar o sinal do ruído”.
Holger Schmieding, economista-chefe do Berenberg Bank, disse à CNBC que, embora uma recessão ainda não seja certa, o comportamento imprevisível de Trump está piorando as coisas. “A economia dos EUA é resiliente, eu diria, em grande parte apesar de Donald Trump”, disse. “Seu ziguezaguear sobre tarifas mostra que ele tem pouca ideia das consequências potenciais de suas políticas.”
A próxima semana está repleta de relatórios econômicos que podem apoiar ou contradizer a confiança de Trump nas tarifas. O Fed de Nova York divulgará uma pesquisa sobre as expectativas do consumidor e, na quarta-feira, o governo publicará o Índice de Preços ao Consumidor de fevereiro. A quinta-feira trará novos dados de preços ao produtor, e a sexta-feira apresentará o relatório de sentimento do consumidor da Universidade de Michigan.
Os sinais económicos já são sinais de alerta. O indicador PIBNow do Federal Reserve Bank of Atlanta prevê uma contração de 2,4% no PIB dos EUA para o primeiro trimestre do ano. Se esse número se mantiver, e o trimestre seguinte também mostrar um crescimento negativo, os EUA estarão oficialmente em recessão.
O mercado de trabalho também apresenta fissuras. O relatório de folhas de pagamento não agrícolas de fevereiro mostrou 151.000 novos postos de trabalho, perdendo as expectativas e não acompanhando os meses anteriores. A taxa de desemprego subiu para 4,1%, aumentando as preocupações de que a economia possa estar a abrandar.
Steven Blitz, economista-chefe para os EUA da TS Lombard, acredita que as políticas de Trump podem empurrar a economia em várias direções. “A soma das ações de Trump ainda pode distorcer a economia de qualquer maneira, incluindo uma implosão dos gastos de capital”, escreveu.
Enquanto Trump continua a impulsionar sua política tarifária, as principais instituições financeiras não estão a bordo. Analistas da unidade de Inteligência de Mercado dos EUA do JPMorgan alertaram que a economia dos EUA está entrando em “outro período de incerteza” devido à guerra comercial imprevisível de Trump.
“Já vimos o impacto negativo que a incerteza política/comercial teve nos gastos das famílias e das empresas”, disseram analistas do JPMorgan. “Parece provável que vejamos uma magnitude maior disso ao longo do próximo mês.”
Eles também apontaram que uma taxa de desemprego em rápido aumento poderia empurrar o mercado de ações para o que eles chamam de “manual da recessão”. Embora uma recessão nos EUA não seja seu cenário base, eles alertaram que a “duração indeterminada das tarifas” e a possibilidade de uma guerra comercial acelerada podem enfraquecer ainda mais a economia.
Os analistas do JPMorgan agora mantêm uma postura de baixa nas ações dos EUA, esperando mais volatilidade. “Dada a falta de um potencial fim para esta escalada, a expectativa é que tarifas dessa magnitude levem tanto o Canadá quanto o México a uma recessão”, escreveram.
“Procure que as expectativas de crescimento do PIB dos EUA diminuam e que as revisões de lucros sejam materialmente mais baixas, forçando um repensar das previsões de fim de ano.”
Apesar dos avisos de analistas, economistas e investidores, Trump continua firme em sua crença de que as tarifas trarão riqueza sem precedentes ao país. “Estamos recebendo muito dinheiro”, disse ele durante sua entrevista à Fox News. “Você não vai acreditar.”
A Casa Branca não respondeu aos pedidos de comentários sobre as últimas declarações de Trump ou a confusão em torno de suas políticas tarifárias.
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