Bet365, Super Group, Skycity Face Ação Coordenada no Tribunal Superior da Nova Zelândia por Causa de Jogos de Fortuna Offshore

Tramitam-se no Tribunal Superior de Auckland três processos distintos contra a bet365, a Super Group e a Skycity relativamente a operações de jogo online disponibilizadas a residentes na Nova Zelândia.

Principais conclusões:

• Três processos no Tribunal Superior da NZ apresentados contra a bet365, a Super Group e a Skycity.
• A ação coletiva da Skycity abrange perdas dos jogadores entre fevereiro de 2020 e 2026.
• A bet365 opõe-se formalmente à jurisdição dos tribunais da Nova Zelândia no caso.

Os demandantes avançam com pedidos de restituição contra operadores que agora procuram licenças na NZ

Os casos estão a ser conduzidos como uma ação coletiva de grupo coordenada, mas ainda não foram formalmente consolidados para gestão conjunta do processo. Foi concedida uma ordem interina de supressão de identidade para os demandantes. As pretensões são apresentadas ao abrigo de uma combinação de estatutos da Nova Zelândia, segundo uma ata judicial emitida pelo juiz Ian Gault datada de 17 de abril.

Os processos da Skycity indicam como demandados a Skycity Entertainment Group, a Skycity Auckland Holdings Limited e a Silvereye Entertainment Limited, com sede em Malta. A Silvereye é uma subsidiária do Gaming Innovation Group e opera a plataforma de casino online Skycity sob uma licença da Malta Gaming Authority. A Skycity divulgou pela primeira vez os processos à NZX a 6 de março, referindo que o processo procura “testar a legalidade das operações de jogo online operadas pela Silvereye em nome de uma subsidiária no estrangeiro da Skycity.”

A ação inclui um pedido de autorização para prosseguir como uma ação coletiva financiada que cobre perdas dos jogadores na Nova Zelândia entre fevereiro de 2020 e fevereiro de 2026. A Skycity nega responsabilidade e afirmou que se vai defender ativamente dos processos. A BusinessDesk informou que a janela da ação coletiva poderá abranger pelo menos 64,5 milhões de dólares neozelandeses em receitas online.

A alegação da Skycity tem paralelismo estrutural com uma decisão emitida dias antes pelo Tribunal de Justiça da União Europeia, que entendeu que os operadores licenciados em Malta não podem invocar a autorização da sua jurisdição de origem para afastar pedidos de restituição civil apresentados por jogadores em estados-membros da UE em que a sua atividade era proibida. Esta decisão do TJUE só é vinculativa em tribunais europeus, mas constitui precedente estrutural para alegações semelhantes noutros locais contra plataformas licenciadas pela MGA.

Os processos da bet365 indicam como demandados Hillside (Gaming) ENC, Hillside (Sports) e pessoalmente o CEO da bet365, Denise Coates. A empresa opôs-se formalmente à jurisdição dos tribunais da Nova Zelândia para apreciar o assunto.

Os processos da Super Group indicam pessoalmente o CEO da Super Group, Neal Menashe, juntamente com entidades corporativas, incluindo Bayton, DigiMedia, Digamma, GM Gaming, Baytree Alderney e Baytree Interactive. A Super Group opera as marcas Betway e Spin a nível global, bem como o casino online Kiwi’s Treasure, que foi comercializado diretamente a jogadores na Nova Zelândia.

A ação legal segue alterações à Racing Industry Act 2020 em junho de 2025, que tornaram ilegal para operadores offshore, exceto a TAB NZ, aceitarem apostas em corridas ou desporto de residentes na Nova Zelândia. A partir de 1 de maio, espera-se que o Online Casino Gambling Bill alargue as proibições à publicidade de casinos online, estabelecendo um quadro de licenciamento para até 15 operadores, com um prazo de saída do mercado até 1 de dezembro para fornecedores não licenciados.

A bet365, a Super Group e a Skycity manifestaram publicamente interesse em candidatar-se a licenças na Nova Zelândia quando o leilão for aberto, o que significa que os três operadores enfrentam agora a perspetiva de defenderem pedidos de responsabilidade histórica nos tribunais da Nova Zelândia, ao mesmo tempo que procuram acesso ao mercado regulado na mesma jurisdição. O resultado do desafio de jurisdição da bet365, em particular, pode determinar de que forma se desenrola a questão mais ampla da responsabilidade de operadores offshore à medida que outras jurisdições avaliam pedidos semelhantes contra plataformas licenciadas em Malta.