A Bharat1.ai inaugurou o Ba AI Superpark a 19 de abril, em Bengalauru, como a primeira fase de um projeto de cidade nativa de IA, concebido para alojar fundadores, investigadores e profissionais de IA num espaço de 500.000 pés quadrados, especialmente construído para esse fim. O projeto é liderado pelo cofundador e CEO da Bharat1.ai, Umakant Soni, juntamente com os cofundadores Subhashis Banerjee (AI Foundry CEO) e Sireesh Kupendra Reddy (desenvolvedor imobiliário). Ao contrário das cidades inteligentes tradicionais, sobrepostas à infraestrutura existente, este equipamento está a ser concebido e construído de raiz, com a IA, humanos e robôs humanoides destinados a operar em conjunto como um único sistema.
Instalação e Ecossistema
O Ba AI Superpark alberga atualmente cerca de 25 startups e dispõe de conectividade de 400 gbps a quatro clouds de IA — Neysa, E2E, AWS e o GCP da Google Cloud —, permitindo aos utilizadores treinar, afinar e testar grandes modelos de linguagem. A Bharat1 fez parcerias com universidades, incluindo IIT Kanpur, IIT Ropar, IIT Bombay e BITS Pilani.
Umakant Soni disse à Tech in Asia que a instalação não é apenas um espaço de coworking, mas pretende agregar “todo o ecossistema necessário para construir uma economia de IA”. O projeto tem como alvo, eventualmente, alojar mais de 10.000 fundadores e investigadores de IA. Soni pretende reunir mais de 100 startups que trabalham em toda a pilha de IA, desde sistemas de energia (solar e microrreatores nucleares) até robótica, sensores e sistemas autónomos.
As startups de robótica na instalação incluem uma que constrói drones de carga com um alcance de 1.000 quilómetros, outra que desenvolveu um robô de cozinha capaz de preparar pratos do dia a dia e uma terceira que cria quadropodes robóticos para múltiplos casos de uso. A Bharat1 está também a incubar uma startup do setor nuclear em modo stealth.
Infraestrutura Tecnológica e Parcerias
A Nvidia é um “colaborador tecnológico central” na viabilização da infraestrutura da cidade, de acordo com Soni, proporcionando acesso a sistemas GPU avançados e frameworks de software através de parcerias na cloud com a Bharat1. O fabricante de chips dos EUA já tinha colaborado com a Artpark, o incubador de robótica anteriormente liderado por Soni.
A infraestrutura energética é uma componente crítica do projeto. A cidade planeia depender de um modelo híbrido que combina energia solar com ecossistemas de microrreatores nucleares. A Bharat1 já está em conversações com uma startup nuclear que poderá fornecer um pequeno reator modular para satisfazer as necessidades energéticas da cidade.
Financiamento e Escala
O investimento estimado para o projeto de cidade de IA completo situa-se em aproximadamente $650 milhões ao longo de múltiplas fases. Os cofundadores da Bharat1 já “investiram milhões de dólares” no projeto, embora não tenham fornecido pormenores. A Bharat1 planeia lançar um fundo de $100 milhões na segunda metade de 2026 para apoiar startups dentro do ecossistema.
Até 2030, a cidade pretende acolher 25.000 investigadores, startups e profissionais de IA, juntamente com milhares de robôs humanoides e agentes de IA. A Bharat1 está a explorar parcelas de terreno dentro e à volta de Bengalauru para expansão.
Estrutura de Governação e Responsabilização
Soni propõe ligar cada agente de IA a uma identidade humana do mundo real, potencialmente através do sistema Aadhaar da Índia, para estabelecer responsabilização pelos sistemas de IA. Neste modelo, se um agente de IA agir maliciosamente — seja através de fraude, deepfakes ou desinformação — a responsabilidade voltaria a ser atribuída a um operador humano. O acesso aos agentes de IA seria um privilégio associado ao uso responsável, com abusos potencialmente a resultar na perda de acesso, semelhante à revogação de uma licença profissional.
A equipa da Bharat1 publicou um whitepaper sobre o vínculo com o Aadhaar e planeia testá-lo por fases dentro da cidade de IA para estudar o seu impacto na responsabilização antes de uma implementação mais ampla.
Soni descreve os atuais sistemas de IA como “inteligência irregular”, capaz de domínios específicos, mas pouco fiável fora das especialidades, com alucinações a manter-se um problema comum. Ele vê a cidade de IA como um terreno de testes controlado, onde os sistemas de IA podem ser observados em condições do mundo real antes de um grande lançamento, gerando dados sobre tráfego, energia, robôs e comportamento humano para melhorar futuros sistemas de IA.
O projeto inclui também agentes de IA pessoais que gerem a agenda dos residentes, recados e decisões diárias. No centro está o que Soni chama de “infraestrutura cognitiva”, em que todos os edifícios, sistemas e indivíduos poderão ter um gémeo digital a alimentar uma “cérebro” de IA central, que gere tráfego, utilidades, energia e operações.
Replicação e Expansão Global
Soni considera o projeto de Bengalauru um modelo aplicável noutros locais, tanto dentro da Índia como a nível global. Ele refere que se espera que a Índia necessite de 25 a 30 novas cidades nas próximas duas décadas, à medida que o país se afasta da agricultura, e argumenta que construí-las com modelos tradicionais replicaria ineficiências já existentes.
Depois de os sistemas da cidade de IA — gémeos digitais, modelos de coordenação e estruturas de governação — terem sido testados e refinados, poderiam ser replicados para outros projetos, quer remodelando cidades existentes com infraestrutura orientada por IA, quer construindo novas cidades de IA greenfield de raiz. Se o modelo de agente ligado ao Aadhaar se revelar eficaz, poderia tornar-se parte de um quadro mais amplo que outros países adotariam para a responsabilização da IA, embora o sucesso dependa da infraestrutura de identidade de um mercado e do ambiente regulatório.
A Bharat1 está a ser seletiva quanto aos parceiros, com Soni a esperar que a Nvidia desempenhe um papel importante ao ajudar a levar o modelo para regiões com desafios semelhantes aos da Índia, como o Sudeste Asiático, África e West Asia. A Bharat1 já recebeu interesse de potenciais parceiros no West Asia, embora não tenham sido partilhados mais detalhes.
No que respeita às fontes de financiamento, Soni afirmou que a Bharat1 não procura qualquer financiamento do governo para o projeto. Ainda assim, o capitalista de risco Ashish Taneja, sócio fundador e CEO do fundo de venture GrowX, alertou que a Índia ainda não tem capital de risco suficiente para apostas tão ambiciosas e referiu que o projeto beneficiaria provavelmente de apoio coordenado por parte dos governos central e estadual.
Sharad Sharma, cofundador do think tank sem fins lucrativos iSpirt Foundation, vê mérito no conceito de cidade de IA, salientando que a Índia é “rica em problemas” e que a IA pode ajudar o país a tornar-se um melhor resolvedor de problemas. Sharma acrescentou que o projeto da Bharat1 vai além dos modelos tradicionais de incubação e assenta no percurso de Soni.
O percurso de Soni inclui fundar a Pi Ventures, uma das primeiras firmas de venture deeptech da Índia, cofundar a AI Foundry, um venture studio, e ter sido o antigo CEO do centro de incubação de robótica Artpark, com o apoio de várias startups de IA e robótica.
