ผู้ซื้อโปรดระวัง: Lowe’s อาจเก็บเงินคืนของคุณไว้จนกว่าคุณจะเซ็นแบบฟอร์ม “ปล่อยสิทธิ์” — เรื่องราวของผู้เกษียณอายุในมิสซูรี่ที่เอาชนะกระบวนการนี้

ไมค์ ฟันเดอร์เบิร์ก

จันทร์, 23 กุมภาพันธ์ 2026 เวลา 03:50 น. GMT+9 อ่าน 9 นาที

ในบทความนี้:

LOW

+0.78%

ไบรอัน แมคมิลแลน ไม่ได้ตั้งใจจะมีปัญหากับบริษัท Fortune 50 รายใด เขาแค่ต้องการประตูโรงรถเท่านั้น

แมคมิลแลน วัย 74 ปี อาศัยอยู่ในเมืองแกลดสโตน รัฐมิสซูรี่ ซึ่งเป็นชานเมืองเงียบสงบทางเหนือของแคนซัสซิตี้ หลังเกษียณได้ไม่กี่ปี เขาได้เริ่มต้นชีวิตใหม่ที่หลายคนฝันถึง: เปลี่ยนโรงรถเป็นเวิร์กช็อปงานไม้ และเริ่มทำของเล่นแฮนด์เมดให้เด็กๆ ในชุมชน เช่น รถของเล่น เรือแถว และรถบรรทุกข้อต่อ — แต่ละชิ้นมีหัวใจไม้เล็กๆ ทาสีปีและคำว่า “ปู่” อยู่บน

ต้องอ่าน

ขอบคุณ Jeff Bezos ตอนนี้คุณสามารถเป็นเจ้าของที่ดินได้ในราคาเพียง 100 ดอลลาร์ — และไม่จำเป็นต้องจัดการกับผู้เช่าหรือซ่อมแซมตู้เย็น นี่คือวิธี

Dave Ramsey เตือนว่าประมาณ 50% ของชาวอเมริกันกำลังทำผิดพลาดใหญ่เกี่ยวกับ Social Security — นี่คือสิ่งที่เป็นและ 3 ขั้นตอนง่ายๆ ที่จะซ่อมแซมโดยเร็วที่สุด

Robert Kiyosaki กล่าวว่าสินทรัพย์ชิ้นนี้จะพุ่งขึ้น 400% ในหนึ่งปี — และเขาขอร้องให้นักลงทุนอย่าพลาด "การระเบิด" นี้

“ผมชอบทำสิ่งนี้มาก” แมคมิลแลนบอกกับ FOX4 Kansas City (1) “หลานชายทั้งสองของผมตอนนี้โตเกินจะเล่นของเหล่านี้แล้ว แต่ก็ไม่เป็นไร ผมมีหลานหลายคนแล้ว” หากคุณต้องการอัปเดตหรือเพิ่มเงินออมของคุณเพื่อสนุกกับการเกษียณแบบแมคมิลแลน ลองดูกลยุทธ์ที่พิสูจน์แล้วจาก Moneywise

เขาทำงานในช่วงฤดูหนาว เพื่อให้หลังจากความสุขของเทศกาลคริสต์มาสจางหาย เขายังสามารถมอบสิ่งพิเศษให้กับเด็กๆ ที่ต้องการกำลังใจ เขายังกำลังซ่อมแซมบ้านตุ๊กตาที่เขาซื้อจากการขายของในโรงรถ โดยมีแผนจะบริจาคให้กับโรงพยาบาลเด็ก

แต่เมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมา เมื่ออากาศเริ่มเย็นลง แมคมิลแลนก็รู้ว่าห้องทำงานของเขาต้องการฉนวนกันความร้อนที่ดีกว่านี้ เขาจึงสั่งประตูโรงรถฉนวนกันความร้อนใหม่จาก Lowe’s ซึ่งจ่ายไป 1,400 ดอลลาร์ แล้วก็รอคอย

โดนหลอกลวง

ในเดือนธันวาคม เมื่ออากาศหนาวเย็นลงและไม่มีประตูโรงรถในสายตา แมคมิลแลนตัดสินใจทำสิ่งที่สมเหตุสมผล: ยกเลิกคำสั่งซื้อจาก Lowe’s ขอเงินคืน และจ้างบริษัทในท้องถิ่นแทน

“ถ้าพวกเขาดำเนินการคืนเงินให้ผม ชีวิตก็จะดำเนินต่อไปและทุกคนก็จะมีความสุข” แมคมิลแลนกล่าว

ง่ายใช่ไหม? ไม่ค่อยเท่าไหร่ เมื่อเขาพยายามดำเนินการคืนเงินที่ Lowe’s สาขา Kansas City ผู้จัดการร้านไม่สามารถจัดการได้และส่งต่อให้ฝ่ายสำนักงานใหญ่ ซึ่งเรื่องราวก็เริ่มแปลกประหลาดขึ้น

ก่อนที่ Lowe’s จะคืนเงิน 1,400 ดอลลาร์ให้เขา พวกเขาขอให้เขาเซ็นเอกสาร ซึ่งไม่ใช่ใบเสร็จรับสินค้า แต่เป็นข้อตกลงความลับพร้อมเงื่อนไขไม่พูดถึงบริษัท

แบบฟอร์มระบุว่า รายละเอียดปัญหาของแมคมิลแลนกับ Lowe’s “จะต้องเป็นความลับและไม่เปิดเผยต่อบุคคลที่สาม รวมถึงสื่อมวลชนหรือเวทีสาธารณะ” นอกจากนี้ยังระบุว่าการคืนเงินของเขาขึ้นอยู่กับการไม่กล่าวร้าย Lowe’s ในทางใดทางหนึ่ง

เรื่องราวดำเนินต่อไป

“เฮ้ สิ่งเดียวที่มันไม่ได้บอกคือผมไม่สามารถฝันถึงมันได้” แมคมิลแลนบอกกับ FOX4

สิ่งที่ Lowe’s และอาจารย์กฎหมายพูดเกี่ยวกับเรื่องนี้

เมื่อ FOX4 ติดต่อ Lowe’s โฆษกของบริษัทชี้แจงว่า เอกสารเหล่านี้ไม่ใช่ NDA แต่เป็น “แบบฟอร์มปล่อยสิทธิ์เรียกร้องทั้งหมด” บริษัทกล่าวว่าแบบฟอร์มเหล่านี้ช่วยให้เกิด “การปิดฉากที่ชัดเจนและร่วมกันโดยยืนยันว่าปัญหาได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์” โฆษกยังกล่าวว่าแบบฟอร์มเหล่านี้เป็นแบบสมัครใจ

แต่ในทางปฏิบัติ ผลลัพธ์ก็เหมือนกับ NDA ตามที่อาจารย์กฎหมาย Patrick Perkins กล่าว

“พวกเขาต้องการแก้ไขปัญหาแล้วเก็บเป็นความลับหลังจากนั้น” Perkins กล่าวกับ FOX4 เขายังชี้ให้เห็นว่าแม้ชื่อเรียกอาจเป็น “สมัครใจ” แต่เมื่อเซ็นแล้ว มันเป็นเอกสารทางกฎหมาย และ Lowe’s อาจดำเนินการทางกฎหมายได้หากลูกค้าฝ่าฝืนข้อตกลง

Perkins เสริมว่า ข้อตกลงความลับเป็นเรื่องปกติในคดีความและการชำระเงินจำนวนมาก แต่การบังคับให้เซ็นในกรณีคืนสินค้าทั่วไปนั้นผิดปกติ “มันแปลก” Perkins กล่าว

แต่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ Lowe’s ขอให้ลูกค้าเซ็นแบบฟอร์มปล่อยสิทธิ์แบบนี้เพื่อรับเงินคืน ในปี 2021 ชายคนหนึ่งจาก Kokomo รัฐอินเดียนา เผชิญสถานการณ์คล้ายคลึงกัน สุดท้ายเขาปฏิเสธที่จะเซ็นและสละสิทธิ์คืนเงินเพื่อเป็นการเรียกร้องความสนใจ ในเวลานั้น Judith K. Wright ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายธุรกิจจาก Indiana University Kelley School of Business กล่าวกับ WRTV ว่าเธอ “แปลกใจเล็กน้อยที่บริษัทใช้วิธีนี้” (2)

ในที่สุด แมคมิลแลนก็ปฏิเสธที่จะเซ็น เขาเล่าว่าได้พูดคุยกับตัวแทนลูกค้าของ Lowe’s ถึง 10 คนเพื่อพยายามขอคืนเงินโดยไม่เซ็นข้อตกลง จนกระทั่งทีม Problem Solvers ของ FOX4 เข้ามาช่วยเหลือ Lowe’s จึงออกเงินคืนโดยไม่ต้องให้เซ็นชื่อ

อ่านเพิ่มเติม: มูลค่าทรัพย์สินสุทธิของชาวอเมริกันเฉลี่ยอยู่ที่ 620,654 ดอลลาร์ ซึ่งแทบจะไม่สำคัญเลย นี่คือจำนวนที่สำคัญ (และวิธีทำให้มันพุ่งสูงขึ้น)

แนวโน้มที่เพิ่มขึ้น: ร้านค้าปลีกกำลังเข้มงวดยิ่งขึ้นและไม่ใช่ในแบบที่คุณคาดคิด

เรื่องราวของแมคมิลแลนอาจดูเหมือนเป็นปัญหาเล็กน้อยด้านบริการลูกค้า แต่ก็เป็นภาพสะท้อนของแนวโน้มที่ร้านค้าปลีกเริ่มปรับเปลี่ยนวิธีการจัดการกับการคืนสินค้า

จากรายงานแนวทางการคืนสินค้าของร้านค้าปลีกปี 2025 ของ National Retail Federation คาดว่าร้านค้าปลีกประมาณ 16% ของยอดขายประจำปีจะถูกส่งคืนในปีนี้ คิดเป็นประมาณ 850 พันล้านดอลลาร์ อัตราการส่งคืนออนไลน์ก็สูงขึ้นเช่นกัน คาดว่าจะมีการส่งคืนประมาณ 19% ของการซื้อออนไลน์

เพื่อรับมือกับแนวโน้มนี้ ร้านค้าปลีกหลายแห่งได้เงียบๆ เข้มงวดยิ่งขึ้นในนโยบายของตน ตามรายงานของ NRF (3) แต่การบังคับให้เซ็นข้อตกลงความลับเป็นเรื่องที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

การปฏิบัติที่บริษัทแนบ NDA กับการคืนเงินของผู้บริโภคไม่ใช่เรื่องใหม่ NBC Bay Area เคยสืบสวนแนวโน้มนี้ในปี 2018 พบว่าธุรกิจในหลายอุตสาหกรรมกำลังบังคับให้ลูกค้าเซ็นข้อตกลงความลับก่อนรับเงินคืนหรือค่าชดเชย (4)

ความกังวลตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายชี้ให้เห็นคือ ข้อตกลงเหล่านี้ไม่ใช่แค่ทำให้ลูกค้าเงียบ แต่ยังอาจป้องกันไม่ให้คนฟ้องร้องต่อหน่วยงานกำกับดูแล แจ้งเตือนผู้บริโภคคนอื่น หรือเข้าร่วมคดีแบบกลุ่ม นั่นคือสิ่งที่ต้องแลกกับเงินคืนประตูโรงรถ 1,400 ดอลลาร์

“ผมไม่ได้ทำอะไรผิด”

สิ่งที่ทำให้กรณีของแมคมิลแลนโดนใจไม่ใช่แค่การละเมิดของบริษัท แต่มันอยู่ในบริบท

นี่คือผู้เกษียณอายุวัย 74 ปี ที่ใช้ฤดูหนาวทำของเล่นด้วยมือให้เด็กๆ ที่ต้องการความสุขเพิ่มเติม เขาไม่ได้โกง เขาไม่ได้พยายามเอาเปรียบในนโยบายการคืนสินค้า เขาจ่ายเงิน 1,400 ดอลลาร์สำหรับสินค้าที่ไม่ได้รับ และเมื่อเขาขอเงินคืน บริษัทข้ามพันล้านดอลลาร์กลับต้องการให้เขาเซ็นยอมรับการไม่พูดถึงเรื่องนี้

“ผมไม่ได้ทำอะไรผิด” แมคมิลแลนกล่าว “ผมแค่ต้องการเงินคืน ผมทำด้วยความสุจริต นั่นคือปัญหาความเป็นธรรม นี่คือวิธีที่พวกเขาปฏิบัติต่อลูกค้าหรือเปล่า?”

โชคดีที่แมคมิลแลนมีสัญชาตญาณที่จะต่อต้าน ไม่ใช่ทุกคนจะทำแบบนั้น ผู้บริโภคจำนวนมาก โดยเฉพาะผู้สูงอายุที่ต้องเผชิญกับระบบราชการของบริษัท อาจเซ็นเอกสารที่พวกเขาไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้เพื่อจบเรื่อง นั่นคือสิ่งที่ผู้สนับสนุนผู้บริโภคกังวลมากที่สุด

สิ่งที่เรื่องราวของแมคมิลแลนสอนเราเกี่ยวกับการเตรียมตัวเกษียณ

เรื่องราวของแมคมิลแลนเป็นเพียงภาพวาดหนึ่งในภาพรวมของการเกษียณที่ประสบความสำเร็จ เขามีโปรเจกต์ที่ให้ความหมาย เขามีฐานะทางการเงินที่มั่นคงพอที่ความขัดแย้งเรื่องเงิน 1,400 ดอลลาร์จะเป็นเรื่องน่ารำคาญ ไม่ใช่เรื่องร้ายแรง และเขาก็ฉลาดพอที่จะรู้ว่าเมื่อไหร่สิ่งใดไม่ถูกต้อง

ไม่ใช่ทุกคนที่จะไปถึงจุดนั้น หากคุณอยากอยู่ในตำแหน่งของแมคมิลแลนเมื่อคุณเกษียณ นี่คือบางขั้นตอนที่ควรทำตอนนี้:

สร้างเงินสำรองที่สามารถรับมือกับเหตุฉุกเฉิน แมคมิลแลนสามารถต่อสู้เพื่อเงินคืนได้เพราะ 1,400 ดอลลาร์ไม่คุกคามความมั่นคงทางการเงินของเขา กฎง่ายๆ คือ ควรมีเงินออมในรูปแบบเงินสดที่สามารถใช้ได้ใน 6 ถึง 12 เดือนของค่าใช้จ่ายในชีวิตประจำวันในช่วงเกษียณ เพื่อให้หากมีค่าใช้จ่ายไม่คาดคิดหรือการต่อสู้เรื่องเงินคืนที่ยาวนาน ไม่ทำให้คุณลำบาก หากคุณเป็นหนึ่งในชาวอเมริกันหลายล้านคนที่กำลังสร้างเสรีภาพทางการเงินแบบแมคมิลแลน ลองดู 7 ขั้นตอนง่ายๆ ที่ใครก็ทำได้

เก็บบันทึกอย่างละเอียด แมคมิลแลนบันทึกทุกคนที่เขาพูดคุยด้วยในระหว่างการต่อสู้เรื่องเงินคืน การมีนิสัยนี้เป็นสิ่งสำคัญสำหรับการจัดการทางการเงินในช่วงเกษียณ เก็บใบเสร็จ ถ่ายภาพหน้าจอการยืนยันคำสั่งซื้อ และบันทึกการโทรศัพท์กับฝ่ายบริการลูกค้า เอกสารเหล่านี้เป็นอาวุธที่ดีที่สุดเมื่อเกิดข้อพิพาท

อย่ายอมให้ระบบราชการกลั่นแกล้งคุณ เมื่อบริษัททำให้ยากต่อการใช้สิทธิ์ของคุณ ไม่ว่าจะเป็นการซ่อนนโยบายการคืนในรายละเอียดเล็กน้อย หรือการแนบข้อตกลงทางกฎหมายกับการคืนสินค้าทั่วไป พวกเขากำลังหวังให้คุณยอมแพ้ หากอะไรดูไม่ถูกต้อง ให้ยกระดับเรื่อง แจ้งเรื่องร้องเรียนกับ Better Business Bureau ติดต่ออัยการสูงสุดของรัฐ หรือขอความช่วยเหลือจากทีมคุ้มครองผู้บริโภคของสถานีข่าวในพื้นที่

แมคมิลแลนกลับไปทำงานในเวิร์กช็อปของเขาอีกครั้ง สร้างของเล่นให้เด็กๆ ที่ต้องการ และ Lowe’s ก็ได้แบบฟอร์มของตัวเองกลับไปโดยไม่เซ็นชื่อ และหวังว่า ครั้งต่อไปที่ผู้เกษียณอายุถูกขอให้แลกเสียงของตนเพื่อเงินคืน พวกเขาจะนึกถึงช่างทำของเล่นวัย 74 ปีจาก Gladstone ที่ปฏิเสธแล้ว