พอล เลอ รูซ์ ถูกตัดสินจำคุก 25 ปี ขณะที่ความฝันในการขุด Bitcoin เผชิญกับความเป็นจริง

พอล เลอ รูซ์ นักค้ายาเสพติดที่มีความเชี่ยวชาญด้านการเข้ารหัสและคริปโตเคอเรนซี ได้รับโทษจำคุก 25 ปี ในการพิจารณาคดีของรัฐบาลกลางเมื่อเร็ว ๆ นี้ การตัดสินนี้เป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญสำหรับบุคคลที่เคยมีแผนทะเยอทะยานจะเข้าสู่อุตสาหกรรมเหมืองบิทคอยน์—หากปัญหาทางกฎหมายของเขาเคยคลี่คลาย ในสิ่งที่ผู้สังเกตการณ์ทางกฎหมายอธิบายว่าเป็นความพยายามสุดท้ายในการขอความเมตตา เลอ รูซ์ ได้ส่งจดหมายติดต่อศาลถึงผู้พิพากษาโรนี่ แอ็บรามส์ แห่งเขตใต้ของนิวยอร์ก ซึ่งอธิบายพื้นฐานทางเทคนิคของเขาและวาดภาพการเปลี่ยนอาชีพที่ไม่คาดคิด ซึ่งจะทำให้เขากลายเป็นนวัตกรด้านเทคโนโลยีการขุดบิทคอยน์

พื้นหลังอาชญากรรมเบื้องหลังความทะเยอทะยาน

เส้นทางสู่การตัดสินของเลอ รูซ์ ครอบคลุมกว่าทศวรรษของการเกี่ยวพันทางกฎหมาย เจ้าหน้าที่เริ่มฟ้องเขาในข้อหาค้าขายยาเสพติดในปี 2012 และเลอ รูซ์ ได้สารภาพผิดในอีกสองปีต่อมา ตั้งแต่นั้นมา เขายังคงถูกควบคุมตัวในเรือนจำของรัฐบาลกลางรอการตัดสินขั้นสุดท้าย คำสั่งของ SDNY ที่ออกมาในไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา ได้กำหนดโทษสูงสุด 25 ปี ถึงกระนั้น เลอ รูซ์ ยังมีสิทธิ์อุทธรณ์คำตัดสินนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ฟิลิปปินส์ได้เรียกตัวเขาในข้อหาฆาตกรรมที่เกิดขึ้นในปี 2010 ซึ่งอาจทำให้เขาถูกคุมขังต่อไปแม้การอุทธรณ์ในสหรัฐอเมริกาจะประสบความสำเร็จ

แต่แม้จะมีแนวโน้มทางกฎหมายที่มืดมน การส่งจดหมายของเลอ รูซ์ให้ข้อมูลเชิงลึกที่น่าตื่นเต้นเกี่ยวกับความหวังหลังจากการถูกคุมขังของเขา “ผมวางแผนที่จะเริ่มธุรกิจขายและโฮสต์เครื่องขุดบิทคอยน์” เขาเขียนในเอกสารที่ส่งให้กับผู้พิพากษาแอ็บรามส์ คำแถลงนี้ชี้ให้เห็นถึงการปรับเปลี่ยนอย่างกะทันหันของความรู้ด้านเทคนิคของเขาไปสู่กิจการที่ถูกกฎหมาย

นวัตกรรม ASIC และเส้นทางที่ไม่ได้เลือก

เลอ รูซ์ อ้างว่ามีความรู้เฉพาะด้านในการออกแบบชิปและสถาปัตยกรรมการขุดบิทคอยน์ ซึ่งได้จากการทำงานในฐานะโปรแกรมเมอร์รับจ้างที่ GCHQ ซึ่งเป็นหน่วยข่าวกรองสัญญาณของสหราชอาณาจักร ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 จดหมายของเขาอธิบายรายละเอียดเชิงเทคนิคเฉพาะ: เขาอ้างว่าได้พัฒนาการออกแบบ ASIC (Application-Specific Integrated Circuit) ที่เป็นนวัตกรรม ซึ่งรวมการปรับแต่งเฉพาะภายในอัลกอริทึมเข้ารหัส SHA ซึ่งเป็นโครงสร้างคณิตศาสตร์ที่รองรับกลไกการลงคะแนนเสียงของบิทคอยน์

“การปรับแต่งเหล่านี้ทำให้ผมสามารถสร้างการออกแบบชิป ASIC และเครื่องขุด ASIC ที่มีความเร็วในการขุดบิทคอยน์มากกว่าการออกแบบใด ๆ ในปัจจุบันถึงระดับหนึ่ง” เลอ รูซ์ กล่าว “เพื่อจุดประสงค์นี้ ผมตั้งใจที่จะนำความรู้และทักษะของผมไปใช้ในทางที่ดีและถูกกฎหมาย” เขาเสริม โดยมองว่าการดำเนินธุรกิจนี้เป็นหลักฐานของศักยภาพในการฟื้นฟูตัวเอง

คำกล่าวอ้างนี้ควรได้รับการวิเคราะห์ในบริบทของประวัติศาสตร์การขุดบิทคอยน์ โดย white paper ของบิทคอยน์เปิดตัวในปี 2008 และเหรียญดิจิทัลแรกถูกสร้างขึ้นในปีถัดมา อุปกรณ์ ASIC ซึ่งเป็นอุปกรณ์เฉพาะทางที่มีประสิทธิภาพสูงกว่าคอมพิวเตอร์ทั่วไป เกิดขึ้นไม่กี่ปีต่อมาและเปลี่ยนแปลงเศรษฐศาสตร์การขุด ความปรับแต่งที่อ้างว่าของเลอ รูซ์จะเป็นการก้าวกระโดดในด้านประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม ทนายความของรัฐบาลแสดงความไม่เชื่อมั่น นักกล่าวว่าการดำเนินธุรกิจขุดนี้ “อาจดำเนินการได้อย่างถูกกฎหมาย” แต่ข้อเสนอของเลอ รูซ์ “ทำให้เกิดความระวัง” ซึ่งสะท้อนความกังวลเกี่ยวกับเจตนารมณ์เบื้องหลังโครงการนี้

ความเชื่อมโยงกับ Satoshi Nakamoto

หนึ่งในมิติที่น่าตื่นเต้นที่สุดของคดีเลอ รูซ์ คือ การคาดเดาอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่เขาอาจมีความเชื่อมโยงกับผู้สร้างบิทคอยน์นามแฝง Satoshi Nakamoto ตลอดหลายปีที่ผ่านมา นักสืบและนักวิจัยหลายคนได้พิจารณาความเป็นไปได้ว่า เลอ รูซ์—หรือใครบางคนในเครือข่ายมืออาชีพของเขา—อาจเชื่อมโยงกับบุคคลนามแฝงที่เขียน white paper ของบิทคอยน์

นักข่าว Evan Ratliff ได้สำรวจความเชื่อมโยงเหล่านี้ในงานวิจัยที่อ้างอิงข้อมูลจากเอกสารศาลในคดีความระหว่าง Ira Kleiman กับ Craig Wright ซึ่งได้ประกาศตัวว่าเป็น Satoshi Ratliff สังเกตว่า “พอล เลอ รูซ์ มีทักษะทางเทคนิคที่จะสร้างบิทคอยน์—เท่าที่ผมสรุปได้ในครั้งแรก” แต่เขาไม่ได้ประกาศอย่างแน่ชัดว่า เลอ รูซ์ คือ Satoshi Ratliff ยอมรับว่ามีโปรแกรมเมอร์จำนวนมากในประวัติศาสตร์ที่มีความเชี่ยวชาญนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เลอ รูซ์ เองไม่เคยประกาศความเชื่อมโยงใด ๆ กับการสร้างบิทคอยน์ และสถานะทางกฎหมายในปัจจุบันของเขาทำให้การคาดเดาดังกล่าวเป็นเรื่องเชิงทฤษฎีเท่านั้น

การเคลื่อนไหวของตลาดบ่งชี้แนวโน้มกว้าง

ขณะที่กระบวนการทางกฎหมายเกี่ยวกับเลอ รูซ์ ใกล้จะสิ้นสุดลง ตลาดคริปโตเคอเรนซีโดยรวมแสดงให้เห็นความผันผวนและการฟื้นตัวอย่างมีนัยสำคัญ บิทคอยน์พุ่งขึ้นแตะระดับ 67,960 ดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 4.55% ใน 24 ชั่วโมง หลังจากหลายสัปดาห์ของแรงกดดันด้านแนวโน้มขาลง การฟื้นตัวนี้ทำให้เกิดการเคลื่อนไหวในตลาด altcoin อย่าง Ethereum (ETH) ขึ้นไปที่ 2,050 ดอลลาร์ (+8.39% ต่อวัน), Solana (SOL) ไปที่ 87.55 ดอลลาร์ (+6.64%), Dogecoin (DOGE) ใกล้ 0.10 ดอลลาร์ (+7.64%) และ Cardano (ADA) ไปที่ 0.29 ดอลลาร์ (+10.29%)

นักวิเคราะห์ชี้ว่าการฟื้นตัวนี้ส่วนใหญ่มาจากตำแหน่งทางเทคนิคมากกว่าการเปลี่ยนแปลงพื้นฐาน Joel Kruger จาก LMAX Group มองว่าการฟื้นตัวดูเหมือนจะเป็นผลมาจากการบีบสั้น (short squeeze)—ซึ่งเทรดเดอร์ที่ถือเดิมพันขาลงรีบปิดสถานะเพื่อจำกัดความเสียหาย—และสะท้อนให้เห็นถึงสภาพคล่องที่บางและไม่แข็งแรงมากกว่าปัจจัยพื้นฐานที่แข็งแกร่ง Joshua Lim จาก FalconX รายงานว่าผู้เข้าร่วมตลาดบางรายใช้โอกาสนี้ในการปรับพอร์ตเข้าสู่ altcoins ที่มีความผันผวนสูงและตำแหน่งอนุพันธ์

เพื่อให้แนวโน้มขาขึ้นที่ยั่งยืนเกิดขึ้น บิทคอยน์จะต้องทะลุแนวต้านใกล้ 72,000 และ 78,000 ดอลลาร์อย่างต่อเนื่อง ตามที่นักวิเคราะห์ด้านเทคนิคในวงการนี้คาดการณ์ จนกว่าจะเกิดการทะลุเหล่านี้ นักวิเคราะห์ยังคงระมัดระวังว่าสิ่งที่เกิดขึ้นในปัจจุบันเป็นเพียงการเด้งตัวชั่วคราวในแนวโน้มขาลงต่อเนื่องหรือไม่

คดีของเลอ รูซ์ เน้นให้เห็นความตึงเครียดในวิวัฒนาการของคริปโตเคอเรนซี: บุคคลที่มีความรู้ด้านเข้ารหัสลับขั้นสูงมักแสวงหาโอกาสในอุตสาหกรรมนี้ ไม่ว่าจะเป็นเพื่อสร้างนวัตกรรม โอกาสทางธุรกิจ หรือเรื่องราวการกลับตัว โทษจำคุก 25 ปีของเขาสิ้นสุดบทหนึ่งของเรื่องราวนี้ แต่คำถามเกี่ยวกับความเชื่อมโยงทางเทคนิคและความสำคัญในประวัติศาสตร์ยังคงอยู่ในบางกลุ่มของชุมชนบิทคอยน์