ช่องว่างรายได้ของผู้ที่มีวุฒิการศึกษาระดับวิทยาลัยลดลง: ขณะนี้แรงงานที่ไม่มีวุฒิการศึกษากำลังทำรายได้เท่าไร

ข้อสรุปสำคัญ

• ช่องว่างค่าจ้างระหว่างแรงงานที่ไม่ได้จบมหาวิทยาลัยกับผู้ที่จบมหาวิทยาลัยในปี 2025 เป็นน้อยที่สุดนับตั้งแต่ปี 2019
• เมื่อปรับตามอัตราเงินเฟ้อ ค่าจ้างของผู้จบมหาวิทยาลัยลดลง 5.6% ตั้งแต่เดือนธันวาคม 2019 ถึงเดือนธันวาคม 2025 ในขณะที่ค่าจ้างของแรงงานที่ไม่ได้จบมหาวิทยาลัยเพิ่มขึ้น 1.5%
• การศึกษาแบบทางเลือก เช่น โรงเรียนวิชาชีพและโรงเรียนฝึกอาชีพ กำลังได้รับความนิยมมากขึ้น และบางงานที่ไม่ต้องการวุฒิการศึกษาก็มีเงินเดือนใกล้เคียงกับผู้จบมหาวิทยาลัย

แรงงานที่ไม่มีวุฒิการศึกษามีแนวโน้มลดช่องว่างรายได้กับผู้จบมหาวิทยาลัยลง

ในเดือนธันวาคม ค่าแรงเฉลี่ยของแรงงานที่ไม่ได้จบมหาวิทยาลัยอยู่ที่ประมาณ 57.4% ของรายได้รายสัปดาห์ของผู้จบมหาวิทยาลัย ซึ่งเป็นอัตราส่วนที่สูงเป็นอันดับสามของรายได้ของแรงงานที่ไม่ได้จบมหาวิทยาลัยเทียบกับรายได้ของผู้จบมหาวิทยาลัย ตามการวิเคราะห์รายไตรมาสโดยธนาคารเฟดแห่งนิวยอร์ก อัตราส่วนสูงสุดที่บันทึกไว้คือในเดือนกรกฎาคม 2025 ที่ 57.75%

ทำไมเรื่องนี้ถึงสำคัญ

การเติบโตของค่าจ้างที่ชะลอตัวไม่ใช่ปัญหาเดียวสำหรับบัณฑิตใหม่จากมหาวิทยาลัย พวกเขายังเผชิญกับอัตราการว่างงานที่เพิ่มขึ้นเร็วกว่ากลุ่มแรงงานอื่น และการแข่งขันจาก AI สำหรับงานระดับขาวดำ

สำหรับแรงงานที่จบมหาวิทยาลัยหลายคน รายได้ไม่สอดคล้องกับอัตราเงินเฟ้อ ในเดือนธันวาคม 2019 ค่าแรงเฉลี่ยของแรงงานที่มีวุฒิการศึกษาระดับปริญญาตรีเท่ากับ 1,389 ดอลลาร์ในมูลค่าปัจจุบัน จนถึงเดือนธันวาคม 2025 ตัวเลขนี้ลดลงเหลือ 1,311 ดอลลาร์ ซึ่งเป็นการลดลงของค่าจ้างจริง 5.6%

ในขณะเดียวกัน แรงงานเฉลี่ยที่ไม่มีวุฒิการศึกษาจบมหาวิทยาลัยในเดือนธันวาคม 2025 ได้รับเงินประมาณ 753 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ เพิ่มขึ้น 1.5% จากหกปีก่อนหน้า

ผู้สำเร็จการศึกษาระดับมัธยมปลายจำนวนมากเลือกข้ามการเรียนในมหาวิทยาลัยสี่ปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อโปรแกรมฝึกอาชีพและโรงเรียนวิชาชีพขยายตัว ในภาคการศึกษาฤดูใบไม้ร่วงปี 2025 การลงทะเบียนในโปรแกรมปริญญาตรีเพิ่มขึ้น 0.9% แต่การลงทะเบียนในโปรแกรมประกาศนียบัตรและปริญญาอนุปริญญาเพิ่มขึ้น 1.9% และ 2.2% ตามลำดับ จากรายงานล่าสุดของศูนย์วิจัย National Student Clearinghouse

บางตำแหน่งงานที่ไม่ต้องการวุฒิปริญญาตรีก็สามารถจ่ายเงินเดือนเทียบเท่ากับตำแหน่งที่ต้องการได้ เช่น ผู้ควบคุมงานระดับแรกของพนักงานสนับสนุนสำนักงานและงานธุรการ ซึ่งโดยทั่วไปต้องการเพียงวุฒิการศึกษามัธยมปลาย และพนักงานในตำแหน่งนี้มีรายได้เฉลี่ยประมาณ 66,140 ดอลลาร์ต่อปี ซึ่งน้อยกว่าค่าเฉลี่ยของผู้จบมหาวิทยาลัยประมาณ 2,000 ดอลลาร์เท่านั้น

พยาบาลปฏิบัติการและพยาบาลวิชาชีพที่ได้รับใบอนุญาต ซึ่งไม่จำเป็นต้องเข้าเรียนในมหาวิทยาลัยแต่ต้องมีใบอนุญาต ก็สามารถทำเงินได้ประมาณ 62,340 ดอลลาร์ ซึ่งผู้ปฏิบัติงานเหล่านี้มักจะมีหนี้นักเรียนต่ำกว่าด้วย

แม้ว่าช่องว่างจะลดลง แต่ผู้จบมหาวิทยาลัยยังคงได้เปรียบในด้านค่าจ้างสูงสุดและอัตราการว่างงานต่ำที่สุด นอกจากนี้ สำหรับนักเรียนส่วนใหญ่ที่กู้ยืมเงินเพื่อการศึกษา วุฒิปริญญาตรียังคงคุ้มค่าอยู่