Ngày Lao Động Ánh Sáng Bắc Cực: Wisconsin Trong Số 18 Bang Có Cơ Hội Ngắm Nhìn

Khi nào cư dân Wisconsin có thể nhìn thấy Bắc cực quang?

Cư dân Wisconsin có thể chứng kiến một sự kiện cực quang ban ngày hiếm hoi vào cuối tuần Ngày Lao động, khi dự báo có một sự kiện nhiễu loạn từ trường địa cầu đáng kể sẽ quét qua Bắc Mỹ. Theo Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA), hiện tượng này sẽ hoạt động mạnh nhất từ thứ Hai tối đến sáng sớm thứ Ba, với khả năng quan sát đỉnh điểm dự kiến từ 10 giờ tối đến 2 giờ sáng theo giờ địa phương.

Bắc cực quang ở Wisconsin là một hiện tượng bất thường đối với bang này, nằm ở vĩ độ tương đối phía nam. Thông thường, các màn trình diễn cực quang thường chỉ giới hạn ở các vùng cực, nhưng hoạt động mặt trời hiện tại đang tạo điều kiện đẩy vùng nhìn thấy ra xa về phía nam đáng kể.

Điều gì đang kích hoạt màn trình diễn ngoạn mục này?

Nguyên nhân gốc rễ bắt nguồn từ ngày 30 tháng 8, khi một vụ phun trào khối lượng nhật hoa (coronal mass ejection) bùng phát từ bề mặt mặt trời. Sự phóng ra khối lượng tích điện khổng lồ này hiện đang tiếp cận từ trường magnet của Trái đất, dự kiến sẽ gây ra các cơn bão từ trung bình đến nghiêm trọng. NOAA dự báo chỉ số Kp đạt sáu trên thang điểm chín cho thứ Hai tối—mức độ này cho thấy Bắc cực quang có thể nhìn thấy lý thuyết từ trung tâm Iowa đến Bắc Illinois.

Cơ chế tạo ra cực quang khá đơn giản: các electron năng lượng cao từ vụ phun trào mặt trời va chạm với các phân tử oxy và nitơ trong khí quyển trên cao của Trái đất. Các vụ va chạm này khiến khí quyển phát ra năng lượng dưới dạng các màn sáng màu xoáy, quen thuộc với màu xanh lá cây và tím liên quan đến cực quang.

18 Bang Đang Trong Tình Trạng Báo Động Về Hoạt Động Bắc cực quang

Wisconsin gia nhập danh sách dài các bang có khả năng quan sát. Các vùng có khả năng cao nhất nằm ở phía bắc Canada và Alaska. Tuy nhiên, khả năng quan sát đáng kể còn mở rộng qua Washington, Oregon, Idaho, Montana, Wyoming, North Dakota, South Dakota, Nebraska, Minnesota, Iowa, và các khu vực lân cận bao gồm Wisconsin, Michigan, Illinois, New York, cùng các bang New England như Vermont, New Hampshire và Maine.

Riêng tại Wisconsin, các vùng phía bắc có triển vọng tốt nhất, mặc dù tính chất toàn bang của sự kiện từ trường địa cầu có nghĩa là người xem có thể quan sát hoạt động từ bất cứ nơi nào trong bang, đặc biệt là xa khỏi ô nhiễm ánh sáng đô thị.

Điều kiện tối ưu để quan sát thành công nhất

Lựa chọn vị trí rất quan trọng. Hãy đứng ở điểm cao, tránh xa ánh sáng đô thị và ánh sáng nhân tạo. Các vùng nông thôn, địa hình cao và không gian mở mang lại trải nghiệm quan sát tốt hơn so với các khu vực đô thị hoặc ngoại ô.

Thời gian cũng đóng vai trò quan trọng không kém. Khoảng thời gian từ 10 giờ tối đến 2 giờ sáng là giai đoạn quan sát lý tưởng. Bắc cực quang thường mạnh lên trong những giờ tối nhất, khi ảnh hưởng của mặt trời đến khí quyển trên cao giảm thiểu và các hạt khí quyển đạt mức kích thích tối đa.

Cách chụp hình Bắc cực quang

Đối với máy ảnh truyền thống, các nhiếp ảnh gia nên sử dụng ống kính góc rộng, giữ khẩu độ ở mức F/4 hoặc thấp hơn, và tự điều chỉnh tiêu cự xa nhất có thể. Các thiết lập này tối đa hóa khả năng thu sáng trong khi duy trì độ nét rõ ràng trên bầu trời.

Người dùng điện thoại thông minh dễ dàng hơn. Bật chế độ ban đêm, tắt đèn flash của camera và giữ điện thoại ổn định bằng chân tripod. Các bộ xử lý điện thoại hiện nay ngày càng có khả năng chụp hình cực quang với ít thiết bị bổ sung.

Tại sao năm nay đặc biệt đối với hoạt động cực quang

Mặt trời đã bước vào giai đoạn “đỉnh mặt trời” từ cuối năm ngoái, một giai đoạn kéo dài dự kiến sẽ kéo dài đến đầu năm 2026. Đây là giai đoạn hoạt động mạnh nhất của chu kỳ 11 năm của mặt trời, đặc trưng bởi tần suất bùng nổ của các tia mặt trời và vụ phun trào khối lượng nhật hoa tăng đáng kể. Do đó, các màn trình diễn cực quang đã đạt tần suất cao nhất trong 500 năm, mang lại cơ hội quan sát chưa từng có ở các vĩ độ phía nam bất thường.

Trong khi cực quang về mặt kỹ thuật có thể nhìn thấy quanh năm tùy thuộc vào điều kiện mặt trời, các tháng mùa đông thường cung cấp các khung thời gian quan sát dài nhất do đêm dài hơn. Tuy nhiên, các sự kiện nhiễu loạn từ trường mạnh mẽ như hiện tại có thể vượt qua các yếu tố theo mùa, cho phép quan sát vào mùa hè và đầu mùa thu trên phạm vi rộng.

Đối với cư dân và du khách Wisconsin, dự báo thứ Hai tối là cơ hội thực sự để chứng kiến một hiện tượng mà hầu hết mọi người chưa từng thấy. Trời quang đãng và ít ô nhiễm ánh sáng sẽ là những yếu tố quyết định để trải nghiệm màn trình diễn thiên văn kỳ diệu này.