Ngay sau năm mới, thị trường tài chính toàn cầu vẫn đang ở trong vùng đệm sau kỳ nghỉ lễ, và sự hỗn loạn ở Caribe đột ngột phá vỡ sự bình tĩnh. Sáng sớm ngày 3/1, giờ địa phương, Mỹ đã có hành động quân sự chống lại Venezuela, và tình hình leo thang nhanh chóng. Hoa Kỳ tuyên bố rằng họ đã kiểm soát tổng thống Venezuela và phu nhân của ông, trong khi Venezuela tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc gia và kêu gọi các lực lượng vũ trang phản ứng. Cuộc xung đột đã khiến căng thẳng thị trường trở lại.

Điều này không phải là đột ngột. Trong vài tháng qua, chính phủ Mỹ đã nhiều lần gây áp lực lên chế độ hiện tại để tăng cường triển khai quân đội, chống lại các đội tàu buôn người và liệt kê các tổ chức khủng bố. Nhưng quy mô và tốc độ của chiến dịch quân sự trực tiếp này vẫn còn bất ngờ, và có tin đồn rằng quân đội Mỹ có thể phát động đợt tấn công thứ hai. Cũng không có sự bình tĩnh ở Hoa Kỳ, với những tiếng nói chỉ trích đây là một "quyết định mạo hiểm" phản ánh bản chất gây tranh cãi cao của chính hành động này.

Thị trường dầu mỏ chịu gánh nặng nặng nề. Venezuela có trữ lượng dầu thô lớn nhất thế giới, một vị thế quyết định tác động trực tiếp của các xung đột địa chính trị đối với thị trường năng lượng. Hiện đang bị Mỹ trừng phạt, sản lượng dầu thô của Venezuela đã giảm xuống còn khoảng 900.000 thùng/ngày. Một khi xung đột quân sự tràn sang các mỏ dầu, cảng hoặc đường vận tải, nguồn cung ngay lập tức thắt chặt và giá dầu quốc tế tăng vọt, đặc biệt là dầu thô nặng, có nhiều khả năng trở thành nơi trú ẩn an toàn.

Nhưng điều thị trường thực sự lo lắng là những thay đổi sâu sắc hơn. Nếu chế độ thay đổi, một khi chính phủ mới dỡ bỏ các biện pháp trừng phạt đối với Venezuela, năng lực sản xuất khổng lồ sẽ được giải phóng trở lại - một mối quan tâm hợp lý dài hạn đủ để làm lung lay kỳ vọng của toàn bộ thị trường dầu mỏ. Sự hoảng loạn ngắn hạn đã đẩy giá dầu lên cao và áp lực dài hạn có thể giảm mạnh. Rủi ro hai chiều này đang khiến các nhà giao dịch và nhà phân tích do dự.