Một cựu quan chức chính phủ từng nhận xét một điều quan trọng về việc xây dựng sự thịnh vượng bền vững: nó hiếm khi bắt nguồn từ tài nguyên thiên nhiên, các nghị định của chính phủ hoặc thậm chí từ những lãnh đạo có ý định tốt. Nền tảng thực sự? Các quyền và bảo vệ thể chế. Khi quyền sở hữu tài sản được đảm bảo và cá nhân có thể tự tin sở hữu những gì họ tạo ra, của cải tự nhiên sẽ theo sau. Loại bỏ những nền tảng đó, và không có nguồn lực hay ý định tốt nào có thể duy trì sự tăng trưởng. Nguyên tắc này—thường bị bỏ qua trong các cuộc tranh luận chính sách—vẫn luôn đúng thời gian.