Khủng hoảng tính ổn định xã hội: Làm thế nào sự sụp đổ của nguyên tắc có thể nuốt chửng phúc lợi tập thể

Trong kỷ nguyên Internet, chúng ta đã chứng kiến sự tăng trưởng theo cấp số nhân của công nghệ. Nhưng một nghịch lý cũng xuất hiện theo đó: năng suất đang tăng vọt, xã hội lại đang đi xuống. Tại sao?

Có người sẽ nói đây là vấn đề kinh tế, nhưng nguyên nhân thực sự nằm ở một thứ sâu xa hơn — sự tan rã của nguyên tắc đồng thuận.

Thuật toán nền quyết định trình độ văn minh

Hãy tưởng tượng, tài sản quan trọng nhất trong cuộc đời là gì? Không phải nhà cửa, không phải cổ phiếu, mà là một hệ thống “nguyên tắc” có thể hướng dẫn quyết định của chúng ta. Hệ thống này giống như mã code, quyết định sở thích hành vi, thứ tự giá trị, thậm chí cả những chiến lược cực đoan nhất và cái giá chúng ta sẵn sàng trả.

Nhìn lại lịch sử nhân loại, mỗi xã hội đều cần một bộ quy tắc phi chính thức để hạn chế hành vi cá nhân — đó là lý do tại sao tôn giáo và văn hóa ở khắp nơi đều phát triển các nguyên tắc cốt lõi tương tự. Dù môi trường địa lý khác biệt thế nào, nhu cầu của tất cả các xã hội đều nhất quán: giảm thiểu chi phí giao dịch, thúc đẩy hợp tác xã hội.

Những lời dạy đạo đức kinh điển — “Yêu người như chính mình”, “Nhân quả” — từ góc độ lý thuyết trò chơi, thực chất là thiết kế một cơ chế khuyến khích. Khi cá nhân theo đuổi chiến lược “cho đi nhiều hơn lấy lại”, chi phí giúp đỡ thường thấp hơn lợi ích nhận được, tạo ra hiệu ứng cộng hưởng của ngoại ứng tích cực. Và đó chính là bản chất của sự hợp tác vị tha: tạo ra một kết quả đôi bên cùng có lợi không phải là số không.

Nhưng giờ đây thì sao? Bộ quy tắc này đang sụp đổ.

Định nghĩa thiện ác trong kinh tế học

Chúng ta cần định nghĩa lại thiện và ác.

Theo góc độ kinh tế, thiện là hành vi tối đa hóa tổng lợi ích xã hội (tạo ra ngoại ứng tích cực), ác là hành vi gây tổn hại đến lợi ích toàn hệ thống (tạo ra ngoại ứng tiêu cực). Nói đơn giản, thiện là mang lại lợi ích cho đa số, ác là chỉ lợi cho thiểu số và để xã hội gánh chịu.

Những tổn thất xã hội do các cá nhân vì lợi ích riêng gây ra — gọi là thiệt hại vô ích (deadweight loss) — đang gia tăng nhanh chóng. Khi thiếu trung thực, mất kiểm soát, lòng dũng cảm trở thành xa xỉ phẩm, toàn xã hội phải trả giá đắt. Nhân cách tốt không phải là nhãn mác đạo đức, mà là một tài sản có thể tối đa hóa phúc lợi tập thể.

Đây không chỉ là vấn đề đạo đức, mà còn là vấn đề hiệu quả hệ thống.

Sự mất giá của vốn xã hội đang gia tốc

Chúng ta đang ở trong một “quỹ đạo giảm dần” ẩn dụ. Đặc trưng nổi bật là: sự đồng thuận về thiện ác đang biến mất.

Ngày xưa, hợp đồng xã hội dựa trên một sự đồng thuận ngầm — mọi người tin rằng tồn tại một dạng hành vi Pareto cải thiện, tức là làm lợi cho đa số mà không làm tổn hại ai. Nhưng giờ đây, nguyên tắc thống trị đã đơn giản hóa thành tối đa hóa lợi ích cá nhân trần trụi: cướp đoạt tuyệt đối về tiền bạc và quyền lực.

Chỉ cần nhìn vào các sản phẩm văn hóa của chúng ta — chúng ta thiếu những hình mẫu có sức kêu gọi đạo đức. Khi hành vi xấu bị đóng gói thành con đường thành công, khi giới trẻ lớn lên trong môi trường thiếu các mẫu hình đúng đắn, ma túy, bạo lực, tự sát, chênh lệch cơ hội ngày càng mở rộng. Đây không phải là các hiện tượng riêng lẻ, mà là triệu chứng của sự sụp đổ nguyên tắc xã hội, đồng thời cũng là nguyên nhân của nó.

Thậm chí còn trớ trêu hơn, nhiều người khi từ bỏ mê tín tôn giáo lại sai lầm trong việc thanh trừng các nguyên tắc xã hội có lợi. Điều này để lại một khoảng trống thể chế — không có khung khuyến khích mới để lấp đầy.

Công nghệ là đòn bẩy, có thể khuếch đại mọi thứ

Có một nhận thức then chốt: Công nghệ chỉ là công cụ, có thể nhân rộng phúc lợi hoặc phá hoại.

Bài học lịch sử rõ ràng — tiến bộ công nghệ không tự nhiên xóa bỏ xung đột. Không có thuốc súng, không có điện, thậm chí cả Internet cũng vậy. Biến số thực sự không nằm ở công nghệ, mà ở nguyên tắc mà con người sử dụng công nghệ đó theo.

AI, blockchain, công nghệ sinh học… những công cụ này vốn trung lập. Vấn đề then chốt là: chúng ta dùng cơ chế khuyến khích nào để hướng dẫn ứng dụng của chúng? Là để mang lại lợi ích cho đa số hay để cướp đoạt đa số?

Cửa sổ tái cấu trúc vẫn còn mở

Tin vui là: giải pháp cho vấn đề nằm trong tay chúng ta.

Chúng ta sở hữu bộ công cụ công nghệ mạnh mẽ nhất trong lịch sử. Chỉ cần có thể tái cấu trúc một hệ thống nguyên tắc lành mạnh về hợp tác đôi bên cùng có lợi, chúng ta có khả năng giải quyết mọi khủng hoảng hệ thống — từ chênh lệch giàu nghèo đến sự sụp đổ niềm tin xã hội.

Điều này không đòi hỏi quay trở lại quá khứ, cũng không cần tôn giáo. Nó đòi hỏi một khung đồng thuận mới, một hệ thống thiết kế có thể thúc đẩy mọi người theo đuổi tối ưu tập thể chứ không chỉ tối ưu cục bộ.

Khi mọi người nhận thức rằng chính họ là một nút trong hệ thống, khi lợi ích cá nhân gắn liền với phúc lợi hệ thống, nguyên tắc sẽ tự nhiên trở lại. Công nghệ có thể giúp chúng ta làm điều đó — nhưng điều kiện tiên quyết là chúng ta phải dũng cảm định nghĩa lại thế nào là thành công, thế nào là thất bại.

Cuộc đối thoại này mới chỉ bắt đầu.