Tyler Winklevoss: từ thất bại của Facebook đến sự giàu có trong Bitcoin, cách biến cơ hội thành đế chế

Có những khoảnh khắc định hình cả sự nghiệp. Đối với Tyler Winklevoss, khoảnh khắc đầu tiên đến trong một phòng họp với 65 triệu đô la trên bàn. Facebook đề nghị thanh toán bằng tiền mặt; Tyler và anh trai Cameron chọn cổ phiếu. Phố Wall đã lấy số tiền đó. Các luật sư của Zuckerberg chờ đợi một câu trả lời theo quy chuẩn. Nhưng Tyler nhìn sang anh trai rồi lại nhìn người trung gian: “Chúng tôi chọn cổ phiếu”.

Đó chỉ là lần đầu tiên anh thể hiện tầm nhìn vượt xa những gì người khác thấy. Khi Facebook niêm yết ra công chúng bốn năm sau đó, 45 triệu đô la trong cổ phiếu của họ trị giá gần 500 triệu đô la. Cặp song sinh Winklevoss không thắng trong cuộc chiến tranh xã hội, nhưng họ thắng trong cuộc chiến tài chính chống lại đối thủ của mình.

Quyết định thay đổi cuộc đời họ: từ chối tiền mặt để theo đuổi tầm nhìn

Năm 2008, Tyler và Cameron đã đạt thỏa thuận với Facebook sau bốn năm kiện tụng. Công ty của Zuckerberg đã bỏ rơi họ với ý tưởng mạng xã hội đại học. Phần lớn người khác sẽ khóc vì bị phản bội và chạy theo tiền mặt.

Tyler chọn cách chơi khác. Anh chọn tin vào điều mà người khác coi là điều rõ ràng trên bức tường sắp đổ.

“Tiền mặt là thật, còn cổ phiếu chỉ là một cược,” câu chuyện kể lại. Cổ phiếu của một công ty tư nhân có thể chẳng giá trị gì. Facebook có thể phá sản. Rủi ro mang tính sinh tồn. Nhưng Tyler và Cameron đã dành nhiều năm quan sát cách nền tảng của họ quét qua các khuôn viên trường, rồi các thành phố, cuối cùng là cả thế giới. Họ hiểu rõ hiệu ứng mạng một cách trực giác, từ những ngày còn là vận động viên chèo thuyền đẳng cấp tại Harvard, nơi sự phối hợp hoàn hảo là tất cả.

Cược của Tyler vào cổ phiếu Facebook trở thành nước đi táo bạo nhất trong lịch sử Silicon Valley: biến thất bại thành chiến thắng tài chính. Khi gã khổng lồ mạng xã hội này niêm yết trên sàn chứng khoán năm 2012, các dự tính của họ đã chính xác như dự đoán của tiên tri. Từ 65 triệu đến 500 triệu đô la. Một bài học về thời điểm và tầm nhìn mà Tyler sẽ không bao giờ quên.

Từ phản bội pháp lý đến khám phá ra Bitcoin ở Ibiza: nguồn gốc của tầm nhìn

Sau chiến thắng với Facebook, cặp song sinh cố gắng trở thành nhà đầu tư thiên thần. Nhưng mọi cánh cửa ở Silicon Valley đều đóng lại. Lý do? Họ là “độc tố”: tiền của Winklevoss là độc hại vì Mark Zuckerberg sẽ không bao giờ mua lại một công ty liên kết với họ. Chính thành công của họ lại khiến họ bị loại trừ.

Thất vọng, họ chạy trốn đến Ibiza. Một đêm năm 2012, một người lạ tên David Azar tiến lại trong một câu lạc bộ bãi biển với thứ gì đó phi thường: một tờ một đô la và một từ sẽ thay đổi tất cả. “Một cuộc cách mạng,” anh nói, rồi bắt đầu giải thích về Bitcoin.

Tyler lắng nghe chăm chú. Là một cử nhân kinh tế của Harvard, anh nhận ra điều mà hầu hết các nhà đầu tư trên Wall Street gần như không nhận ra: Bitcoin không phải là tiền kỹ thuật số. Nó là vàng 2.0, phi tập trung, giới hạn, miễn nhiễm với thao túng của nhà nước. Tất cả các đặc tính làm cho vàng có giá trị, nhưng còn tốt hơn, dễ vận chuyển hơn, dễ xác minh hơn.

Trong khi Wall Street năm 2013 vẫn còn hỏi “đó là gì vậy?”, Tyler Winklevoss đã hành động. Anh đầu tư 11 triệu đô la khi Bitcoin giá 100 đô la. Điều đó tương đương khoảng 100.000 đồng tiền, chiếm 1% tổng số Bitcoin đang lưu hành lúc đó. Bạn bè anh có thể nghĩ anh điên. Một vận động viên Olympic, tốt nghiệp một trường đại học danh tiếng, đặt cược hàng triệu vào một đồng tiền mà các buôn bán và anarchist trên internet nhắc đến.

Nhưng Tyler đã từng thấy điều này trước đây. Anh đã quan sát gần như từng bước cách cuộc cách mạng thông tin lớn nhất trong thời đại của mình đang được xây dựng. Anh biết cách nhận ra thời điểm trước khi thế giới nhận ra.

Năm 2017, khi Bitcoin đạt 20.000 đô la, 11 triệu đô la của anh trở thành hơn 1 tỷ đô la. Cặp song sinh Winklevoss trở thành những tỷ phú Bitcoin đầu tiên được xác nhận trên toàn cầu. Nhưng khác với các nhà đầu tư sớm khác, Tyler không chỉ giữ.

Xây dựng đế chế: Gemini và chiến lược quy định của Tyler Winklevoss

Năm 2014, hệ sinh thái tiền mã hóa sụp đổ. BitInstant, nơi họ đã đầu tư, đóng cửa sau khi CEO bị bắt vì Silk Road. Mt. Gox, sàn giao dịch Bitcoin lớn nhất, bị hack và mất 800.000 Bitcoin. Thời kỳ hỗn loạn bao trùm.

Nhưng đối với Tyler Winklevoss, hỗn loạn là cơ hội. Hệ sinh thái cần sự hợp pháp. Tiền mã hóa không thể chinh phục thế giới chỉ bằng cách là nơi trú ẩn của tội phạm và những người theo chủ nghĩa tự do cực đoan. Họ cần các tổ chức nghiêm túc, có quy định, đáng tin cậy.

Tyler và Cameron thành lập Gemini năm 2014. Trong khi các sàn giao dịch khác hoạt động trong các vùng xám pháp lý, tận dụng các lỗ hổng quy định, Tyler chọn cách ngược lại: hợp tác trực tiếp với các cơ quan quản lý của bang New York. Xây dựng tuân thủ ngay từ khi thành lập, chứ không phải sau này như một phần phụ.

Bộ Dịch vụ Tài chính của New York cấp cho Gemini giấy phép ủy thác, biến nó thành một trong những sàn giao dịch Bitcoin được quy định đầu tiên tại Mỹ. Đó là quyết định đi ngược dòng: trong khi các sàn khác chiếm thị phần bằng cách hoạt động không hạn chế, Tyler hy sinh tốc độ để lấy uy tín.

Năm 2021, Gemini được định giá 7.100 triệu đô la, trong đó Winklevoss sở hữu ít nhất 75%. Hiện tại, sàn này quản lý hơn 10 tỷ đô la tài sản, hỗ trợ hơn 80 loại tiền mã hóa. Quan trọng hơn, Gemini đã đặt nền móng. Chứng minh rằng tiền mã hóa có thể nghiêm túc, có quy định, mang tính tổ chức.

Mẫu hình vô hình: cách Tyler Winklevoss nhận diện điều người khác không thấy

Có một mẫu hình trong cuộc đời của Tyler Winklevoss. Anh không chọn những trận chiến rõ ràng. Anh từ chối tiền mặt khi người khác chạy theo tay đầy ắp. Đầu tư vào những thứ mọi người gọi là điên rồ. Xây dựng hạ tầng khi người khác chỉ xây dựng đầu cơ.

Thông qua Winklevoss Capital, anh đa dạng hóa cược tiền mã hóa của mình trong 23 dự án. Đầu tư vào Filecoin và Protocol Labs trong các vòng gọi vốn đầu tiên. Trong khi người khác theo đuổi các altcoin đầu cơ, Tyler đầu tư vào hạ tầng nền tảng để toàn bộ nền kinh tế kỹ thuật số có thể phát triển.

Năm 2013, anh nộp đơn xin ETF Bitcoin chính thức đầu tiên cho SEC. Gần như chắc chắn thất bại. Bị từ chối năm 2017, lại bị từ chối năm 2018. Nhưng nỗ lực của anh đã đặt nền móng cho các quy định. Tháng 1 năm 2024, ETF Bitcoin cuối cùng đã được chấp thuận. Một thập kỷ kiên nhẫn chiến lược.

Cuộc chiến của Tyler với các cơ quan quản lý trở nên cá nhân. Năm 2024, anh và Cameron quyên góp mỗi người 1 triệu đô la cho chiến dịch tranh cử tổng thống của Trump, tự xếp mình vào hàng những người ủng hộ chính sách thân thiện với tiền mã hóa. Phản đối công khai việc SEC thực thi mạnh mẽ dưới thời Gary Gensler phản ánh một cuộc chiến sâu xa hơn: ai kiểm soát tương lai của tiền tệ.

Thước đo thành công: tài sản, ảnh hưởng và tầm nhìn đã thành hiện thực

Forbes hiện định giá Tyler Winklevoss khoảng 440 triệu đô la tài sản cá nhân, anh trai của anh cũng tương tự. Tổng tài sản của họ khoảng 900 triệu đô la, nhưng con số này gây hiểu lầm. 70.000 Bitcoin của họ trị giá 4.480 triệu đô la theo giá hiện tại 67.760 đô la mỗi BTC. Họ sở hữu cổ phần lớn trong Ethereum, Filecoin và các tài sản kỹ thuật số khác.

Nhưng Tyler không chỉ vì tiền. Năm 2025, anh trở thành đồng sở hữu câu lạc bộ bóng đá Real Bedford, đội hạng tám của Anh, với khoản đầu tư 450 triệu đô la. Cùng với podcaster Peter McCormack, họ cố gắng đưa một đội bán chuyên lên Premier League. Đó là một cược nữa: anh nhận diện các cơ hội bị đánh giá thấp nơi người khác thấy thất bại.

Cha của anh, Howard Winklevoss, đã quyên góp 400 triệu đô la bằng Bitcoin cho Grove City College năm 2024, là khoản quyên góp Bitcoin đầu tiên của một trường đại học. Tyler cá nhân quyên góp 10 triệu đô la cho trường học thời thơ ấu của mình, là khoản quyên góp lớn nhất từ cựu sinh viên trong lịch sử.

Anh tuyên bố công khai rằng sẽ không bán Bitcoin của mình dù giá có chạm mức ngang vàng về vốn hóa thị trường. Đối với Tyler Winklevoss, Bitcoin không phải là một tài sản. Đó là sự tái tạo căn bản của tiền tệ.

Di sản của Tyler Winklevoss: nhìn thấy điều người khác không thấy

Câu chuyện của Tyler Winklevoss là câu chuyện về người học cách nhìn thấy điều người khác không. Một tờ một đô la trên bãi biển Ibiza. Cổ phiếu của một công ty tư nhân khi họ chỉ đề nghị tiền mặt. Bitcoin ở 100 đô la khi chẳng ai coi trọng.

Cặp song sinh Winklevoss đã bị xem là “kẻ thua cuộc trong bữa tiệc” suốt nhiều năm, bị loại khỏi Silicon Valley sau cuộc chiến với Zuckerberg. Nhưng họ chỉ đến sớm hơn một bước trong cuộc cách mạng tiếp theo. Tyler không chỉ quan sát sự chuyển đổi kỹ thuật số; anh đã xây dựng nó từ nền móng.

Bài học của Tyler Winklevoss vượt ra ngoài tiền bạc hay Bitcoin. Đó là về thời điểm hoàn hảo, khả năng nhận diện các mẫu hình trước khi chúng trở nên rõ ràng, và sự kiên nhẫn chiến lược để xây dựng những điều quan trọng khi người khác theo đuổi lợi nhuận nhanh. Đó là bằng chứng rằng người thua trong một trận chiến có thể thắng trong một cuộc chiến tranh văn minh.