Gặp bà ngoại sống trong một ‘khu nhà dành cho bà ngoại’ rộng 400 feet để tiết kiệm tiền và giúp chăm sóc trẻ nhỏ—đây đã trở thành một ‘nhu cầu kinh tế’ của Mỹ

Những căn nhà nhỏ đang xuất hiện khắp các sân sau ở Mỹ khi ngày càng nhiều người lớn tuổi Mỹ đón ông bà về sống cùng với “nhà ông bà mini”. Denise Martin, một cố vấn tài chính nghỉ hưu 65 tuổi và là bà ngoại của ba đứa trẻ, đã sống trong căn nhà nhỏ của mình hơn một năm—ngay trong sân sau của con gái cô.

Video đề xuất

“Lý do chính tôi chuyển đến đây là vì tôi có một đứa cháu gái, và bây giờ tôi có thêm một đứa cháu gái thứ hai mới bốn tháng tuổi,” Martin nói với Fortune. May mắn thay, chồng của con gái cô, Bijan Taherkhan, vừa đúng sở hữu doanh nghiệp nhà nhỏ: Spindrift Tiny Homes. Và với đủ không gian trên đất của gia đình ở Bend, Oregon để xây thêm một công trình nữa, Taherkhan đã làm cho cô một mô hình tùy chỉnh phù hợp với nhu cầu của cô: một gác xép 10x10 foot nơi cô ngủ, nằm trên một không gian sinh hoạt 300 mét vuông.

Ảnh do Larry Bull của LB Real Estate Photography, Redmond, Oregon cung cấp

Martin nói rằng việc xây dựng nhà ông bà mini của cô mất chưa đến ba tháng, với chi phí chưa đến 200.000 đô la. Cô mất sáu tháng để làm quen với cuộc sống trong không gian nhỏ như vậy—nhưng Martin tin rằng đó là xứng đáng để sống gần gia đình và tiết kiệm tiền trong khi đó.

“Có chỗ để đặt một căn trên đất của tôi, giúp tôi gần các cháu, hỗ trợ gia đình khi cần thiết, [và] tham gia tất cả các hoạt động diễn ra trên mảnh đất này, đồng thời sống rất thoải mái,” Martin nói.

Trong khi các ông bà như Martin cảm thấy độc lập hơn khi vẫn có thể kết nối với gia đình, còn có một lợi ích lớn khác của nhà nhỏ: chi phí sinh hoạt thấp hơn.

Jason Waugh, chủ tịch của công ty môi giới bất động sản toàn cầu Coldwell Banker Affiliates, nói với Fortune rằng ông đã chứng kiến sự gia tăng các yêu cầu về nhà ông bà mini khi các gia đình cố gắng xoay sở. Ông cho biết sống đa thế hệ đang tăng lên phần lớn do “cần thiết về kinh tế.”

“Dù là nhà nhỏ hay nhà ông bà mini, đó là xu hướng ngày càng phổ biến vì vấn đề khả năng chi trả và bất ổn kinh tế mà chúng ta đã trải qua trong ba năm qua,” Waugh giải thích, chỉ ra “lãi suất vay mua nhà, hoặc tình hình kinh tế chung và thiếu hụt nguồn cung nhà ở.”

Ảnh do Larry Bull của LB Real Estate Photography, Redmond, Oregon cung cấp

Tại sao người nghỉ hưu như Martin lại đầu tư vào ‘nhà ông bà mini’ thay vì nhà ở truyền thống

Martin chuyển từ Arizona vào nhà ông bà mini ở Oregon từ tháng 12 năm 2024. Spindrift Homes, công ty sản xuất nhà nhỏ với giá thường dưới 160.000 đô la, đã lắp đặt căn nhà—kèm theo một sân deck—trong vòng vài tháng. Cô nói đó là một quá trình khá nhẹ nhàng: không cần giấy phép hay đăng ký với DMV. Cô mất nửa năm để làm quen với cuộc sống trong không gian micro 400 mét vuông của mình.

Martin nói cô phải giảm thiểu tất cả các đồ đạc vật chất của mình—đặc biệt là quần áo. Nhưng việc điều chỉnh khó khăn đó đã dạy cô rằng cô không cần tất cả những thứ mà cô từng nghĩ là cần thiết.

Và những lợi ích rõ ràng là không thể phủ nhận. Martin nói rằng thay vì chọn nhà nhỏ giá rẻ như xe motor hoặc RV, nhà nhỏ thực sự là những căn nhà có cách nhiệt và nội thất: cách tốt nhất để giảm quy mô mà vẫn giữ được sự bình thường.

Ảnh do Larry Bull của LB Real Estate Photography, Redmond, Oregon cung cấp

Hơn nữa, sống trong nhà ông bà mini “hoàn toàn rẻ hơn” so với sống toàn thời gian trong nhà ở Arizona của cô, nơi cô làm thêm hai tháng mỗi năm. Martin giải thích rằng cô sử dụng rất ít tiện ích, và chi phí xây dựng của cô chỉ bằng một phần nhỏ so với giá của một căn nhà bình thường. Theo Fed, giá trung bình của một căn nhà ở Mỹ là 410.800 đô la.

“Chúng rất phải chăng, mọi thứ đã bao gồm,” Martin tiếp tục, thêm rằng thứ duy nhất cô phải trả là tiền gas, cung cấp năng lượng cho hầu hết các thiết bị của cô. “Tôi có một bộ máy giặt và sấy quần áo kết hợp. Tôi có bếp gas, bình nước nóng gas, tất cả đều chạy bằng bình propane mà tôi mua một tháng một lần với giá 35 đô la.”

Nhưng lý do thực sự khiến cô bỏ cuộc sống để sống trong nhà ông bà mini không phải là tiền bạc, mà là gia đình. Và sự hỗ trợ chăm sóc trẻ của cô giúp đỡ rất nhiều cho con gái cô, Sarah Taherkhan: một bà mẹ đi làm vừa giữ chức vụ trợ lý văn phòng tại Spindrift Tiny Homes. Martin giúp đưa các cháu đi học mẫu giáo, đón về, sẵn sàng trông trẻ buổi tối, và có thể thay thế khi cha mẹ các cháu cần đi nghỉ.

Chỉ cần ghé qua để bế em bé giúp con gái cô có thể nghỉ ngơi một giờ cũng đã rất có ý nghĩa.

Ảnh do Larry Bull của LB Real Estate Photography, Redmond, Oregon cung cấp

Sự trỗi dậy của nhà ông bà mini: một tiện ích kinh tế để giảm chi phí

Người nghỉ hưu ở Mỹ đang bị kéo trở lại lực lượng lao động để trang trải chi phí sinh hoạt ngày càng tăng. Khoảng 20% người Mỹ từ 65 tuổi trở lên đang đi làm—gần gấp đôi tỷ lệ của 35 năm trước, theo phân tích của Pew Research Center năm 2024. Và trong số những người vẫn nghỉ hưu, hai trong năm lo lắng rằng khoản tiết kiệm của họ sẽ không đủ để có một kỳ nghỉ hưu lý tưởng, theo khảo sát của công ty ngân hàng đầu tư D.A. Davidson năm 2025, ảnh hưởng đến hàng triệu thế hệ baby boomer và X.

“Tất cả các xu hướng nhà nhỏ đều phản ánh một vấn đề lớn của thị trường bất động sản chung—đó là khả năng chi trả,” Waugh giải thích. “Các cộng đồng lối sống dành cho người cao tuổi ngày càng đắt đỏ hơn, đặc biệt là khi họ cung cấp nhiều dịch vụ hơn. Vì vậy, việc tụ họp lại và chia sẻ chi phí sinh hoạt trở nên hợp lý hơn.”

Chuyên gia bất động sản cũng nói rằng khi có ông bà quanh quẩn, mô hình nhà ông bà mini giúp giảm gánh nặng chi phí chăm sóc trẻ. Và đó là một sự giảm nhẹ khi số tiền cần để nuôi dạy một đứa trẻ đã vượt qua tiền thuê nhà ở hàng chục thành phố của Mỹ; tùy thuộc vào nơi nuôi dạy trẻ, chi phí chăm sóc trung bình là 297.674 đô la, nhưng có thể lên tới 362.891 đô la trong 18 năm, theo phân tích của LendingTree năm 2025.

“Nhìn vào chi phí chăm sóc trẻ: ngày càng tăng và rất đắt đỏ. Vì vậy, nếu bạn có nhiều trẻ cần chăm sóc, liệu có tốt hơn không khi để ông bà hoặc người thân khác cùng sống trên cùng một mảnh đất?” Waugh giải thích. “Đó là cần thiết về mặt kinh tế, tiện lợi và chăm sóc. Tôi nghĩ đó là ba động lực chính.”