California thiếu xăng đang chuyển sang nhiên liệu từ Bahamas

Nguồn cung xăng dầu của Mỹ đang được vận chuyển ra khỏi đất nước qua hành trình dài hàng nghìn dặm qua Bahamas trước khi cuối cùng đến California, một bang đang phải đối mặt với khả năng sản xuất nhiên liệu giảm sút và giá xăng cao.

Video đề xuất

Các chuyến hàng trên tuyến đường vòng này đang gia tăng. Tháng 11, California nhập khẩu nhiều xăng hơn bao giờ hết, trong đó hơn 40% đến từ Bahamas.

Chuyến đi dài này thêm một lớp chi phí nữa vào thị trường xăng dầu vốn đã đắt đỏ của California. Tuy nhiên, hiện tượng này có khả năng sẽ không biến mất trong thời gian tới, nhờ vào sự kết hợp của việc các nhà máy lọc dầu biến mất, thiếu các đường ống liên bang và một lỗ hổng trong luật hàng hải có từ 106 năm trước.

California có trong số những quy định về môi trường nghiêm ngặt nhất tại Mỹ, khiến các công ty năng lượng gặp nhiều khó khăn khi hoạt động, mặc dù làn sóng đóng cửa các nhà máy lọc dầu sắp tới đang khiến các nhà chức trách và nhà quản lý phải mềm mỏng hơn. Trung bình, các đợt đóng cửa này có thể làm tăng giá xăng cho người tiêu dùng từ 5 đến 15 cent mỗi gallon, theo Patrick De Haan, trưởng bộ phân tích dầu mỏ của GasBuddy.

Xem thêm: Mối đe dọa của giá xăng 8 đô la một gallon buộc Newsom phải tìm kiếm sự hỗ trợ từ các tập đoàn dầu khí lớn

Sau khi Phillips 66 đóng cửa nhà máy lọc dầu tại Los Angeles vào tháng 10, lượng nhập khẩu xăng tăng lên mức cao nhất kể từ ít nhất năm 2016, theo dữ liệu của Vortexa. Với việc Valero Energy Corp. dự kiến sẽ đóng cửa một nhà máy lọc dầu ở Bắc California vào mùa xuân này, và không có đường ống vận chuyển nhiên liệu nào kết nối trung tâm sản xuất dầu mỏ của Vịnh Mexico với Bờ Tây, bang đông dân nhất nước Mỹ có khả năng sẽ phải dựa vào nhập khẩu để bù đắp khoảng trống.

Theo luật Jones, bất kỳ hàng hóa nào vận chuyển giữa các cảng của Mỹ đều phải đi trên tàu do Mỹ chế tạo, sở hữu và vận hành. Những tàu chở dầu này đang khan hiếm và đắt đỏ để thuê. Hiện có khoảng 55 tàu chở dầu phù hợp với luật Jones trên toàn thế giới, so với hơn 7.000 tàu chở dầu toàn cầu.

“Ngay cả khi có những tàu như vậy, họ sẽ tính phí cao hơn so với tàu mang cờ nước ngoài,” ông Martin Davies, giám đốc Trung tâm Luật Hàng hải của Đại học Tulane, cho biết.

Khi xăng đặc biệt của California có giá cao hơn, đặc biệt trong các đợt nhà máy lọc dầu ngừng hoạt động, các nhà lọc dầu vùng Vịnh có thể thu lợi nhuận cao hơn bằng cách gửi các thùng dầu về phía tây, De Haan nói. Việc định tuyến qua Bahamas giúp họ tránh được chi phí vận chuyển cao hơn của tàu mang cờ Mỹ và giữ được chênh lệch lợi nhuận đó.

Trong những thời điểm đó, “sẽ có nhiều động lực để các nhà lọc dầu PADD 3 (Vịnh Mexico) và các nhà lọc dầu châu Á cung cấp xăng cho California,” De Haan nói.

Thương mại này đã tăng tốc. Năm ngoái, California đã nhập khẩu nhiều thùng xăng hơn từ Bahamas so với tổng của chín năm trước cộng lại – chiếm khoảng 12% lượng xăng đến California bằng tàu trong cả năm, bao gồm cả các chuyến giao hàng trực tiếp từ các nơi khác trong Mỹ, theo dữ liệu của Vortexa.

Lượng nhập khẩu xăng đã giảm so với đỉnh vào tháng 1, theo Vortexa. Nhật Bản và Ấn Độ đều chiếm tỷ lệ lớn hơn trong nguồn cung nước ngoài – mặc dù Bahamas là nhà cung cấp không thuộc Mỹ thứ ba.

Châu Á là nguồn cung xăng thực tế hơn cho California, De Haan nói, lưu ý rằng các nhà máy lọc dầu trong khu vực đã sản xuất các loại xăng phù hợp với tiêu chuẩn của California, và có thể đến mà không cần trả phí vận chuyển qua Kênh đào Panama. Cả Ấn Độ và Hàn Quốc đều cung cấp nhiều sản phẩm hơn cho California năm ngoái so với Bahamas.

Lợi ích kinh tế của việc vận chuyển xăng Mỹ đã qua chế biến bằng tàu nước ngoài rẻ hơn đã giảm dần trong những tháng gần đây, sau khi Mỹ nới lỏng các lệnh trừng phạt đối với Venezuela, một động thái đã thúc đẩy giá cước vận tải khu vực tăng lên. Các tàu nước ngoài, vốn rẻ hơn gần 4 đô la mỗi thùng so với tàu mang cờ Mỹ trong năm qua, hiện chỉ rẻ hơn khoảng 1 đô la, theo dữ liệu của Argus Media. Nếu chi phí vận tải tiếp tục tăng, các chuyến hàng xăng của Mỹ có thể trở nên quá đắt để cạnh tranh với nguồn cung từ Hàn Quốc hoặc Ấn Độ.

Tuy nhiên, tuyến đường thương mại Bahamas, bắt đầu tăng tốc từ đầu năm 2025, đã trở thành một phần quan trọng trong chuỗi cung ứng gặp nhiều khó khăn của California. Ngay trong năm nay, đã có hai tàu chở xăng đến California từ Bahamas, theo dữ liệu hải quan.

Một trong những chuyến đi gần đây nhất là của tàu Silver Moon mang cờ Singapore, đã vận chuyển gần 300.000 thùng xăng blendstock đến khu vực Los Angeles vào đầu tháng 1 sau khi bốc hàng tại Freeport giữa tháng 12. Tàu đã đi qua Kênh đào Panama và được giao cho nhà lọc dầu Phillips 66 có trụ sở tại Houston. Công ty gần đây đã thuê các bể chứa tại Bahamas, theo những người am hiểu tình hình.

Phillips 66 từ chối bình luận.

Đầu tháng này, tàu Torm Dulce đã thực hiện cùng chuyến đi và giao hàng xăng blendstock đến San Francisco. Tuyến đường này phản ánh một cách làm đã tồn tại lâu dài để đưa nhiên liệu đến Bờ Đông khi vận chuyển ngoài hệ thống đường ống, theo ông Matt Smith, nhà phân tích dầu chính của Kpler.

“Đây là xu hướng mà chúng ta đã thấy trở thành thói quen trên Bờ Đông nước Mỹ: các thùng dầu được vận chuyển từ Vịnh Mexico qua Bahamas như một cách tránh sử dụng tàu theo luật Jones,” ông Smith nói. “Điều này càng hợp lý khi xem xét các nhà máy lọc dầu đóng cửa và ngừng hoạt động ở Bờ Tây — và đây là xu hướng chúng tôi dự đoán sẽ tiếp tục diễn ra.” Lượng nhập khẩu xăng đã giảm so với đỉnh vào tháng 1, theo Vortexa. Nhật Bản và Ấn Độ đều chiếm tỷ lệ lớn hơn trong nguồn cung nước ngoài – mặc dù Bahamas là nhà cung cấp không thuộc Mỹ thứ ba.

Tham gia cùng chúng tôi tại Hội nghị Đổi mới Nơi làm việc Fortune vào ngày 19–20 tháng 5 năm 2026, tại Atlanta. Thời đại mới của đổi mới nơi làm việc đã bắt đầu — và quy tắc cũ đang được viết lại. Tại sự kiện độc quyền, năng lượng cao này, các nhà lãnh đạo sáng tạo nhất thế giới sẽ tụ họp để khám phá cách AI, nhân loại và chiến lược hội tụ để định hình lại, một lần nữa, tương lai của công việc. Đăng ký ngay.