Gặp bà ngoại sống trong một ‘khu nhà dành cho bà ngoại’ rộng 400 feet để tiết kiệm tiền và giúp chăm sóc trẻ nhỏ—đây đã trở thành một ‘nhu cầu kinh tế’ của Mỹ

Những căn nhà nhỏ xíu đang xuất hiện khắp sân sau của các khu dân cư trên khắp nước Mỹ khi ngày càng nhiều người lớn tuổi Mỹ đón ông bà về sống cùng với “nhà bà ngoại nhỏ”. Denise Martin, một cố vấn tài chính nghỉ hưu 65 tuổi và bà ngoại của ba đứa trẻ, đã sống trong căn nhà nhỏ của riêng mình hơn một năm—ngay trong sân sau của con gái cô.

Video đề xuất

“Lý do chính tôi chuyển đến đây là vì tôi có một đứa cháu gái, và giờ đây tôi còn có thêm một đứa cháu gái thứ hai mới bốn tháng tuổi,” Martin nói với Fortune. May mắn thay, chồng của con gái cô, Bijan Taherkhan, lại sở hữu một doanh nghiệp nhà nhỏ: Spindrift Tiny Homes. Và với đủ không gian trên đất của gia đình ở Bend, Oregon để xây thêm một công trình nữa, Taherkhan đã xây cho cô một mẫu nhà tùy chỉnh phù hợp với nhu cầu của cô: một gác xép 10x10 feet nơi cô ngủ, nằm trên một không gian sinh hoạt 300 bộ vuông.

Ảnh do Larry Bull của LB Real Estate Photography, Redmond, Oregon chụp

Martin nói rằng việc xây dựng nhà bà ngoại nhỏ của cô mất chưa đến ba tháng, với chi phí chưa đến 200.000 đô la. Cô mất sáu tháng để làm quen với việc sống trong không gian nhỏ như vậy—nhưng Martin tin rằng đó là xứng đáng để sống gần gia đình và tiết kiệm tiền trong khi đó.

“Có chỗ để đặt một căn trên đất cho tôi, và điều đó giúp tôi gần các cháu, hỗ trợ gia đình khi cần thiết, [và] tham gia tất cả các hoạt động diễn ra trên mảnh đất này, đồng thời sống rất thoải mái,” Martin nói.

Trong khi các ông bà như Martin cảm thấy độc lập hơn khi vẫn có thể kết nối với gia đình, còn có một lợi ích lớn khác của nhà nhỏ: chi phí sinh hoạt thấp hơn.

Jason Waugh, chủ tịch của công ty môi giới bất động sản toàn cầu Coldwell Banker Affiliates, nói với Fortune rằng ông đã chứng kiến sự gia tăng các yêu cầu về nhà bà ngoại nhỏ khi các gia đình cố gắng xoay sở. Ông cho biết sống đa thế hệ đang tăng lên phần lớn do “cần thiết về kinh tế.”

“Dù là nhà nhỏ hay nhà bà ngoại, đó là xu hướng ngày càng phổ biến vì vấn đề khả năng chi trả và bất ổn kinh tế mà chúng ta đã trải qua trong ba năm qua,” Waugh giải thích, chỉ ra “lãi suất vay mua nhà, hoặc tình hình kinh tế chung và thiếu hụt nguồn cung nhà ở.”

Ảnh do Larry Bull của LB Real Estate Photography, Redmond, Oregon chụp

Tại sao người nghỉ hưu như Martin lại đầu tư vào ‘nhà bà ngoại’ thay vì nhà ở

Martin chuyển từ Arizona vào nhà bà ngoại nhỏ của cô ở Oregon vào tháng 12 năm 2024. Spindrift Homes, công ty sản xuất nhà nhỏ với giá thường dưới 160.000 đô la, đã lắp đặt căn nhà—kèm theo một sân deck—trong vòng vài tháng. Cô nói rằng quá trình này khá dễ dàng: không cần giấy phép hay đăng ký với DMV. Cô mất nửa năm để làm quen với cuộc sống trong không gian nhỏ 400 bộ vuông của mình.

Martin nói rằng cô đã phải giảm thiểu đáng kể tất cả các đồ đạc của mình—đặc biệt là quần áo. Nhưng việc điều chỉnh khó khăn đó đã dạy cô rằng cô không cần tất cả những thứ mà cô từng nghĩ là cần thiết.

Và những lợi ích rõ ràng là không thể phủ nhận. Martin nói rằng thay vì chọn các loại nhà nhỏ giá rẻ như xe motor hoặc RV, nhà nhỏ thực sự là những căn nhà có cách nhiệt và nội thất: cách tốt nhất để giảm quy mô mà vẫn giữ được sự bình thường.

Ảnh do Larry Bull của LB Real Estate Photography, Redmond, Oregon chụp

Hơn nữa, sống trong nhà bà ngoại của cô “hoàn toàn rẻ hơn” so với sống toàn thời gian trong căn nhà ở Arizona, nơi cô làm thêm hai tháng mỗi năm. Martin giải thích rằng cô sử dụng rất ít tiện ích, và chi phí xây dựng của cô chỉ bằng một phần nhỏ so với giá của một căn nhà bình thường. Theo Fed, giá trung bình của một căn nhà ở Mỹ là 410.800 đô la.

“Chúng rất phải chăng, mọi thứ đã bao gồm,” Martin tiếp tục, nói rằng thứ duy nhất cô phải trả là tiền gas, dùng để vận hành hầu hết các thiết bị của cô. “Tôi có một bộ máy giặt và sấy quần áo kết hợp. Tôi có bếp gas, bình nước nóng gas, tất cả đều chạy bằng bình propane mà tôi mua một tháng một lần với giá 35 đô la.”

Nhưng lý do thực sự khiến cô bỏ cuộc sống cũ để sống trong nhà bà ngoại không phải là tiền bạc, mà là gia đình. Và sự hỗ trợ chăm sóc trẻ của cô giúp đỡ rất nhiều cho con gái cô, Sarah Taherkhan: một bà mẹ đi làm vừa giữ chức vụ trợ lý văn phòng tại Spindrift Tiny Homes. Martin giúp đưa các cháu đi học mẫu giáo, đón các cháu về, sẵn sàng trông trẻ buổi tối, và có thể thay thế khi cha mẹ các cháu cần đi nghỉ.

Chỉ cần ghé qua để bế em bé cho con gái cô nghỉ một giờ cũng đã giúp rất nhiều.

Ảnh do Larry Bull của LB Real Estate Photography, Redmond, Oregon chụp

Sự trở lại của nhà bà ngoại nhỏ: một tiện ích kinh tế để giảm chi phí

Người nghỉ hưu ở Mỹ đang bị kéo trở lại thị trường lao động để trang trải chi phí sinh hoạt trong bối cảnh khủng hoảng giá cả. Khoảng 20% người Mỹ từ 65 tuổi trở lên đang đi làm—gần gấp đôi tỷ lệ của 35 năm trước, theo phân tích năm 2024 của Pew Research Center. Và trong số những người vẫn nghỉ hưu, hai trong năm lo lắng rằng khoản tiết kiệm của họ sẽ không đủ để có một kỳ nghỉ hưu lý tưởng, theo khảo sát năm 2025 của công ty ngân hàng đầu tư D.A. Davidson, ảnh hưởng đến hàng triệu thế hệ baby boomer và X.

“Tất cả các xu hướng nhà nhỏ đều phản ánh một vấn đề lớn của thị trường bất động sản tổng thể—đó là khả năng chi trả,” Waugh giải thích. “Các cộng đồng sống dành cho người cao tuổi ngày càng đắt đỏ hơn, đặc biệt là khi họ cung cấp nhiều dịch vụ hơn. Vì vậy, việc tụ họp lại và chia sẻ các chi phí sinh hoạt trở nên hợp lý hơn.”

Chuyên gia bất động sản cũng nói rằng khi có ông bà quanh quẩn, mô hình nhà bà ngoại đa thế hệ giúp giảm bớt gánh nặng chi phí chăm sóc trẻ. Và đó là một sự giảm nhẹ đáng kể khi số tiền cần để nuôi dạy một đứa trẻ đã vượt qua tiền thuê nhà ở hàng chục thành phố của Mỹ; tùy thuộc vào nơi nuôi dạy, chi phí chăm sóc trẻ trung bình là 297.674 đô la, nhưng có thể lên tới 362.891 đô la trong 18 năm, theo phân tích năm 2025 của LendingTree.

“Nhìn vào chi phí chăm sóc trẻ: ngày càng tăng và rất đắt đỏ. Vậy nếu bạn có nhiều trẻ cần chăm sóc, thì có phải tốt hơn là để ông bà hoặc người thân khác cùng sống chung trong căn nhà này không?” Waugh giải thích. “Đó là cần thiết về kinh tế, tiện lợi, và chăm sóc. Tôi nghĩ đó là ba động lực chính.”