Học cách Tin vào Quá trình: Định nghĩa lại Sự giàu có vượt ra ngoài Tiền bạc

Trong nhiều thập kỷ, tôi đã vận hành dựa trên một giả định duy nhất: mục tiêu chính của việc tiết kiệm cho nghỉ hưu là để lại cho con cái một di sản lớn nhất có thể. Nó giống như một biểu hiện tối thượng của tình yêu—một món quà cuối cùng, một di sản tồn tại mãi mãi. Nhưng gần đây, tôi đã bắt đầu tin tưởng vào quá trình đặt câu hỏi về giả định đó, và hành trình này đã thay đổi căn bản cách tôi nghĩ về tiền bạc, gia đình và những điều thực sự quan trọng trong những chương cuối của cuộc đời.

Cách Một Cuốn Sách Đã Thay Đổi Mọi Thứ

Mọi chuyện bắt đầu với một tiêu đề gây chú ý: Die with Zero của Bill Perkins. Ý tưởng trung tâm—rằng chúng ta nên tiêu hết số tiền tiết kiệm cho nghỉ hưu để đến khi qua đời, chẳng còn gì—ban đầu khiến tôi sốc. Tuy nhiên, càng đọc, tôi càng thấy triết lý cốt lõi của Perkins phù hợp: tiền không phải là một bảng điểm để tích lũy vô tận. Nó là phương tiện để tạo ra những trải nghiệm thực sự làm cho cuộc sống đáng sống.

Một khái niệm đặc biệt đã thay đổi cách suy nghĩ của tôi: “lợi tức ký ức.” Ý tưởng rằng những khoảnh khắc ý nghĩa tiếp tục mang lại phần thưởng lâu dài—qua những ký ức làm giàu cuộc đời chúng ta. Khi bạn tiêu tiền cho một trải nghiệm cùng người thân yêu, khoản đầu tư đó vẫn tiếp tục sinh lợi qua những ký ức bạn mang theo suốt đời. Một kỳ nghỉ, một bữa ăn gia đình, thời gian bên nhau—những điều này trở thành của cải vĩnh viễn mà ngân hàng không thể nào sánh bằng.

Tôi sẽ không giả vờ theo sát mọi đề xuất của Perkins. Nhưng tôi đã bắt đầu chọn lọc những gì phù hợp với giá trị của chúng tôi. Đặc biệt, chúng tôi đã quyết định rút nhiều hơn từ tài khoản hưu trí so với kế hoạch ban đầu. Chúng tôi không giàu có, nhưng sẽ có sự thoải mái và tự do lớn hơn. Dù cảm thấy có phần không truyền thống, cả về trí tuệ lẫn cảm xúc, tôi biết đó là quyết định đúng đắn.

Khi Con Cái Chỉ Đường Dẫn Bạn

Điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là phản ứng của gia đình tôi. Khi tôi đề cập đến cuốn sách với các con trai, cả hai đều ủng hộ nhiệt tình ý tưởng này—không chỉ về việc chúng tôi tiêu tiền, mà còn về việc chúng tôi để lại ít hoặc không gì cho họ. Một người trong số đó nhấn mạnh rằng họ đã được giáo dục tốt, tài chính ổn định, và hoàn toàn có khả năng xây dựng tương lai của riêng mình. Họ không cần chúng tôi hy sinh hạnh phúc khi nghỉ hưu để tài trợ cho tương lai của họ.

Các con dâu cũng đồng tình: điều quan trọng với họ là chúng tôi tận hưởng cuộc sống và tiêu tiền tự do. Họ đang quản lý cuộc sống hưu trí của chính mình một cách có trách nhiệm. Họ muốn chúng tôi hiểu rằng áp lực để lại một di sản lớn không xuất phát từ họ. Nó xuất phát từ chính chúng tôi.

Nhận thức này rất quan trọng. Tôi phải thừa nhận rằng ước mơ về một di sản lớn chưa bao giờ thực sự là mong đợi của họ—đó chỉ là của riêng tôi. Học cách tin tưởng vào quá trình này có nghĩa là buông bỏ một giả định mà tôi chưa từng đặt câu hỏi, và lắng nghe tiếng nói thực sự của con cái tôi thay vì những hình dung trong đầu.

Di Sản Thực Sự Có Ý Nghĩa

Trong nhiều năm, tôi tính toán chi tiêu dựa trên một nguyên tắc: chỉ chạm vào lãi và lợi nhuận, để nguyên gốc làm thư gửi yêu thương cuối cùng. Tôi tưởng tượng rằng mỗi lần con cái tôi truy cập vào số tiền đó, họ sẽ nhớ đến sự hy sinh của chúng tôi. Nhưng tôi đã phải đặt câu hỏi cho chính mình một số câu hỏi khó:

Nếu chúng tôi không kiếm đủ để xây dựng tài khoản hưu trí này, liệu con cái có nghĩ rằng chúng tôi yêu thương chúng ít hơn không? Nếu ngày mai mất tất cả, giá trị ròng của chúng tôi có thay đổi cảm xúc của chúng về tình cảm của chúng tôi dành cho chúng không? Câu trả lời tất nhiên là không.

Dù tôi có chuyên môn thế nào trong lĩnh vực tài chính, tôi rõ ràng về những gì con cái thực sự cần—ở bất kỳ độ tuổi nào. Họ cần biết rằng họ được yêu thương trọn vẹn và chấp nhận hoàn toàn. Không số tiền nào có thể truyền tải thông điệp đó mạnh mẽ bằng một người cha mẹ hiện diện, gắn bó và vui vẻ trong chính cuộc sống của mình.

Di sản thực sự không phải là những gì chúng ta để lại; đó là những gì chúng ta thể hiện khi còn ở đây. Khi chúng ta cho phép bản thân tận hưởng cuộc sống, dành thời gian bên những người yêu thương, tạo ra những ký ức mới, và đón nhận những chương cuối với sự nhiệt huyết thay vì lo lắng—đó chính là di sản mà con cái chúng ta sẽ thực sự ghi nhớ.

Bức Tranh Lớn Hơn: Tin Tưởng Vào Những Giai Đoạn Của Cuộc Đời

Hành trình của tôi không chỉ giới hạn trong kế hoạch nghỉ hưu. Nhiều người trong chúng ta dành cả đời vận hành theo chế độ tự động, theo những kịch bản chúng ta thừa kế hoặc giả định mà chưa từng xem xét. Chồng tôi và tôi kết hôn khi còn trẻ, sống chật vật từng đồng lương khi đi học, và giống như khoảng 42% người Mỹ, đã không có khoản tiết kiệm dự phòng trong nhiều năm. Nền tảng đó đã tạo ra một tư duy khan hiếm, giúp chúng tôi tồn tại tốt trong một thời gian—nhưng cuối cùng, nó đã không còn phù hợp nữa.

Học cách tin tưởng vào quá trình chuyển đổi có nghĩa là sẵn sàng đặt câu hỏi về những điều từng được xem là chân lý tuyệt đối. Nó có nghĩa là lắng nghe những người chúng ta yêu thương. Nó có nghĩa là cho phép bản thân tiến bộ.

Dữ liệu tài chính cũng ủng hộ quan điểm này. Thống kê của An sinh Xã hội và các nghiên cứu về nghỉ hưu luôn cho thấy những người nghỉ hưu hạnh phúc nhất không phải là những người tích trữ nhiều nhất—mà là những người tiêu dùng có ý thức về các mối quan hệ và trải nghiệm. Những ký ức tạo ra từ những khoản chi này trở thành của cải chân thực nhất.

Tiến Bước Với Sự Rõ Ràng

Vậy là chúng tôi đang đứng ở một ngã rẽ, nơi chúng tôi chọn cách khác. Chúng tôi tăng cường chi tiêu. Chúng tôi lên kế hoạch nhiều trải nghiệm hơn cùng gia đình. Chúng tôi định nghĩa lại thành công tài chính trong những năm cuối đời của mình. Và có thể quan trọng nhất, chúng tôi cho phép chính mình tận hưởng những gì đã xây dựng.

Quá trình đến được đây—đọc một cuốn sách thử thách, có những cuộc trò chuyện chân thành với con cái, đặt câu hỏi về hàng thập kỷ giả định—chính quá trình đó đã mang lại giá trị. Học cách tin tưởng vào nó đã giúp chúng tôi tự do.