Cựu CEO của Unilever, Paul Polman, kêu gọi các công ty thực phẩm và đồ uống cung cấp các sản phẩm lành mạnh hơn, bền vững hơn

Các lối đi trong siêu thị tràn ngập thực phẩm chế biến cao. Chiến dịch “Cam kết về Chế độ Ăn Uống Lành Mạnh & Bền vững” sẽ được phát động tại Hội nghị Thực phẩm vì Sức khỏe vào tháng 3 năm 2025 tại Paris nhằm thúc đẩy các tập đoàn thực phẩm và đồ uống lớn trên toàn cầu tăng tỷ lệ các sản phẩm lành mạnh mà họ sản xuất và bán. Họ cũng muốn các công ty tiếp thị sản phẩm của mình một cách có trách nhiệm hơn.

Getty Images

Cựu CEO Unilever Paul Polman, Quỹ Rockefeller và các nhà vận động về dinh dưỡng lành mạnh đang tham gia chiến dịch này nhằm thúc đẩy các tập đoàn thực phẩm và bán lẻ lớn sản xuất và tiếp thị nhiều sản phẩm lành mạnh hơn.

Đối với ông Polman, người đã tránh báo cáo tài chính hàng quý và thúc đẩy các thực hành kinh doanh bền vững trong thập kỷ tại Unilever, việc các công ty hợp tác cùng nhau để cải thiện sức khỏe con người, dinh dưỡng và đa dạng sinh học của hành tinh là điều cực kỳ quan trọng.

“Mỗi doanh nghiệp đều phụ thuộc vào đa dạng sinh học, mỗi doanh nghiệp đều phụ thuộc vào nền kinh tế lành mạnh, và mỗi doanh nghiệp đều phải gánh chịu chi phí của những thất bại của chúng ta,” ông Polman, người rời Unilever vào năm 2019, nói. “Chi phí của việc không hành động giờ đây đang trở nên cao hơn chi phí của việc hành động. Tuy nhiên, việc đưa vấn đề này vào chương trình nghị sự của các doanh nghiệp vẫn còn khó khăn.”

Tuần trước, một bức thư đã được gửi tới các lãnh đạo của các tập đoàn thực phẩm và đồ uống lớn toàn cầu kêu gọi họ tạo ra các sản phẩm lành mạnh hơn và có nguồn gốc bền vững hơn, đồng thời tiếp thị các loại thực phẩm gọi là đồ ăn vặt chứa nhiều muối, đường và chất béo không lành mạnh một cách có trách nhiệm hơn.

XEM THÊM: Art Basel Paris Góp phần ‘Định nghĩa lại Tiêu chuẩn’ tại Hội chợ đầu tiên tại Grand Palais

Theo bức thư, “70% thực phẩm chế biến trên thế giới không phù hợp với chế độ ăn lành mạnh.” Kết quả của việc ngày càng nhiều người trên toàn cầu, đặc biệt là ở các thị trường mới nổi, tiêu thụ các chế độ ăn này là sự gia tăng các bệnh tiểu đường, bệnh tim và ung thư—một khoản chi phí được ước tính là 11 nghìn tỷ USD.

“Thêm vào đó là các chi phí về môi trường và kinh tế (ví dụ: biến đổi khí hậu, mất đa dạng sinh học, cạn kiệt nguồn nước, ngày làm việc bị mất đi) và tổng cộng chi phí cuối cùng lên tới 19 nghìn tỷ USD,” bức thư nói.

Bức thư được ký bởi ông Polman, Chủ tịch Quỹ Rockefeller Rajiv Shah, Vinita Bali—trưởng ban Dinh dưỡng Quốc gia của Liên đoàn Công nghiệp Ấn Độ—và Greg Garrett, giám đốc điều hành của Sáng kiến Tiếp cận Dinh dưỡng (ATNI), một tổ chức phi lợi nhuận toàn cầu có trụ sở tại Hà Lan. Một số cá nhân và tổ chức khác cũng đã ủng hộ bức thư, bao gồm Sam Kass, cựu đầu bếp Nhà Trắng từng làm việc cùng Michelle Obama trong chiến dịch “Hãy chuyển động!”.

Phương châm đằng sau nỗ lực này là một triết lý rằng các công ty riêng lẻ không thể tạo ra sự khác biệt đủ lớn. Việc tập trung vào các tập đoàn thực phẩm và đồ uống lớn nhất giúp “đưa bạn đến các điểm bùng nổ,” ông Polman, thành viên ban điều hành của Quỹ Rockefeller, nói.

XEM THÊM: Tổ chức của Melinda French Gates công bố Quỹ 250 triệu USD cho Sức khỏe Phụ nữ

Ví dụ, một công ty riêng lẻ có thể dễ dàng loại bỏ chất béo trans, đường và muối khỏi các sản phẩm của mình. “Nhưng sau đó, không ai mua sản phẩm của bạn—đó không phải là giải pháp,” ông nói.

Thay vào đó, ngành công nghiệp phải đưa ra các giải pháp tập thể bao gồm việc giáo dục người tiêu dùng. Và theo ông Polman, ngành công nghiệp có thể tạo ra các lựa chọn lành mạnh hơn mà vẫn phù hợp về giá cả như đồ ăn vặt không lành mạnh.

“Đây là một phần cực kỳ quan trọng để làm cho thế giới này bền vững hơn, công bằng hơn và bao trùm hơn,” ông nói.

Trước khi các công ty thực phẩm và đồ uống lớn này có thể bắt đầu nghĩ về các vấn đề lớn như sức khỏe con người, dinh dưỡng, biến đổi khí hậu và mất đa dạng sinh học, họ phải đối mặt với áp lực ngắn hạn về việc đạt kết quả tài chính mạnh mẽ từng quý. Họ cũng phải điều hướng các căng thẳng địa chính trị, gián đoạn trong chuỗi giá trị và những điều chưa biết về trí tuệ nhân tạo, ông Polman nói.

XEM THÊM: Mỹ gia hạn Chương trình chống rửa tiền trong bất động sản trước cuộc đàn áp lớn hơn

“Các CEO này thường bị kéo xuống bởi ban giám đốc hoặc bởi các thị trường tài chính trong ngắn hạn, và việc sản xuất và tiếp thị thực phẩm lành mạnh hơn đòi hỏi các giải pháp dài hạn,” ông nói.

ATNI đã theo dõi tiến trình của 25 nhà sản xuất thực phẩm và đồ uống lớn nhất toàn cầu trong 11 năm qua, định kỳ công bố một chỉ số. Các công ty được đánh giá dựa trên quản trị, sản phẩm, tiếp thị, nhãn mác và sự tham gia, trong số các yếu tố khác. Chỉ số mới nhất được công bố năm 2021 xếp hạng Nestlé đứng đầu với điểm số 6.7 trên 10, đạt thứ hạng trong top ba ở tất cả các hạng mục; Unilever đứng thứ hai với điểm số 6.3.

Chỉ số này sẽ được công bố lại vào tháng 11 tới, theo Garrett. “Họ không làm tốt lắm,” ông nói.

“Chúng tôi đã thấy những thay đổi nhỏ, nhưng chúng tôi muốn các công ty thực phẩm và đồ uống cam kết sản xuất các sản phẩm lành mạnh hơn như một phần cốt lõi của doanh nghiệp,” ông nói. “Bức thư này liên quan đến nỗ lực xem liệu chúng ta có thể thúc đẩy sự tăng tốc hay không.”

Họ cho rằng đây là một thông điệp tốt cho doanh nghiệp cũng như cho người tiêu dùng.

“Chúng tôi có một số nhà đầu tư tổ chức lớn nhất thế giới,” Garrett nói.

Họ bao gồm Quản lý Legal and General ở Anh, Achmea Investment Management tại Hà Lan và Trinity Health ở Michigan—tất cả đều sở hữu cổ phần trong các nhà sản xuất thực phẩm và đồ uống. Thêm vào đó, 89 nhà đầu tư khác chưa nêu tên cũng đã ủng hộ công việc của ATNI về dinh dưỡng và sức khỏe.

Những nhà đầu tư này “quan tâm đến lợi nhuận cuối cùng, nhưng muốn đầu tư vào các công ty quan tâm đến tương lai,” Garrett nói.

Theo Garrett, hai tập đoàn thực phẩm và đồ uống lớn đã đồng ý với các mục tiêu và nguyên tắc cụ thể do chiến dịch “Cam kết về Chế độ Ăn Uống Lành Mạnh & Bền vững 2030” đề xuất, sẽ được phát động tại Hội nghị Thực phẩm vì Sức khỏe vào tháng 3 năm 2025 tại Paris.

Chiến dịch này nhằm thúc đẩy các công ty cam kết tăng tỷ lệ các thực phẩm lành mạnh trong danh mục của họ, và tiếp thị các sản phẩm ít lành mạnh hơn một cách có trách nhiệm—đặc biệt là không nhắm vào trẻ vị thành niên. Họ cũng yêu cầu các công ty hỗ trợ sản xuất thực phẩm bền vững phù hợp với các mục tiêu chống phá rừng và giảm khí nhà kính.

Ngoài ra, họ yêu cầu các công ty cam kết tái tham gia Hiệp định Paris về biến đổi khí hậu, hoặc các mục tiêu khí hậu khác mà họ đã xác định trước đó, Garrett nói. Họ cũng muốn các công ty làm cho các sản phẩm lành mạnh của mình có giá cả phải chăng như các sản phẩm không lành mạnh.

“Thực phẩm vặt bán chạy ở nhiều quốc gia, … chúng tôi đang cố gắng khuyến khích các CEO đưa ra lập trường và nghĩ xa hơn 10 đến 15 năm so với năm tới,” ông nói.

Các bên ký kết các mục tiêu và nguyên tắc này sẽ được công khai tại hội nghị tháng 3 ở Paris, ông nói.