Vì vậy, tôi đã xem xét về việc mua trước trả sau cho thực phẩm vì thành thật mà nói, hóa đơn mua sắm đã vượt quá tầm kiểm soát. Rõ ràng, thuế quan và chuỗi cung ứng vẫn đẩy giá lên, và nếu bạn mua sắm ở những nơi nhập khẩu phần lớn hàng hóa của họ, mọi thứ còn tồi tệ hơn. USDA dự đoán mức tăng khoảng 2% cho năm 2025, và đúng là cảm giác khác khi bạn cố gắng kéo dài ngân sách của mình.

Hóa ra có thực sự nhiều lựa chọn mua trước trả sau cho thực phẩm giúp chia nhỏ các khoản thanh toán hơn tôi nghĩ. Tôi bắt đầu xem các tùy chọn có sẵn và có nhiều sự linh hoạt hơn tôi mong đợi. Affirm có vẻ ổn nếu bạn mua sắm tại các nhà bán lẻ lớn như Walmart, Target hoặc Costco. Họ cung cấp Thanh toán trong 4 lần không phí, điều này khá tiện, mặc dù các kế hoạch hàng tháng có thể đắt đỏ với lãi suất lên tới 36% APR. Thẻ ảo cũng rất tiện lợi.

Sau đó là Afterpay, phù hợp hơn với các cửa hàng thực phẩm đặc sản. Ứng dụng khá đơn giản và bạn không phải trả lãi nếu bạn theo dõi đúng hạn thanh toán. Sáu tuần để trả trong bốn lần, không phí nếu không trễ hạn. Nhược điểm là phí trễ hạn có thể tích tụ nếu bạn chậm trễ, và điều đó không giúp điểm tín dụng của bạn.

PayPal có nhiều tùy chọn khá thú vị. PayPal Credit của họ cho phép bạn có sáu tháng không lãi suất cho các khoản mua từ $30 đến 1.500 đô la, điều này thực sự khá tốt cho các khoản mua lớn. Họ đã hợp tác với Target, Walmart và Sam's Club, nên phạm vi phủ sóng không tệ. Nhưng một lần nữa, trễ hạn thanh toán và phí trễ hạn khá khắc nghiệt.

Tùy chọn gây chú ý nhất với tôi là Splitit vì bạn có thể sử dụng nó ở bất cứ đâu thẻ tín dụng của bạn hoạt động. Không cần kiểm tra tín dụng, không cần thủ tục đăng ký. Bạn chỉ cần chọn số lần thanh toán và nó sẽ trừ tiền vào thẻ hàng tháng. Rõ ràng, điểm trừ là nếu bạn không thanh toán hết số dư thẻ tín dụng, bạn vẫn phải chịu lãi suất thẻ tín dụng thông thường, nhưng sự linh hoạt khi mua sắm ở bất cứ đâu thực sự có giá trị.

Điều tôi nhận ra là: mua trước trả sau cho thực phẩm chắc chắn giúp dòng tiền khi bạn sống paycheck to paycheck, nhưng bạn phải cẩn thận. Trễ hạn thanh toán và đột nhiên chi phí mua sắm của bạn sẽ đắt hơn nhiều. Phí và lãi suất có thể tích tụ nhanh nếu bạn không có kỷ luật.

So sánh với việc chỉ dùng thẻ tín dụng, BNPL hợp lý nếu bạn thực sự tuân thủ lịch trình thanh toán và tránh phí trễ hạn. Bạn không tích điểm như thẻ thưởng, nhưng nếu ngân sách hạn hẹp và chỉ cần phân bổ chi tiêu, các tùy chọn không lãi suất thực sự tốt hơn nhiều so với lãi suất thẻ tín dụng.

Tóm lại: các dịch vụ này là công cụ hữu ích, nhưng chỉ phù hợp nếu bạn sử dụng chúng một cách có trách nhiệm. Nên xem xét nếu bạn gặp khó khăn với chi phí mua sắm thực phẩm, chỉ cần chắc chắn chọn dịch vụ phù hợp với nơi bạn mua sắm thực tế và khả năng quản lý lịch trình thanh toán của mình.