Los Emiratos Árabes Unidos anunciaron el 28 de abril de 2024 que saldrán de la OPEP el 1 de mayo de 2024, tras casi 60 años de membresía, según delegados de la OPEP+ y analistas citados en la cobertura sobre la salida. La salida marca un cambio significativo en el poder de la organización: se describe a los EAU como el cuarto mayor productor de la OPEP y el mayor en abandonar el grupo.
Salida de los EAU e impacto en la producción
La salida de los EAU fue una sorpresa para las fuentes de la OPEP+, según cinco delegados no identificados de la OPEP+. Antes de las recientes disrupciones regionales, Abu Dabi bombeaba alrededor de 3.4 millones de barriles por día (bpd), lo que representaba aproximadamente el 3% del suministro mundial de crudo. El cupo de producción de los EAU dentro de la OPEP era de 3.5 millones de bpd, aunque el país tiene capacidad para producir 5 millones de bpd de petróleo crudo y líquidos.
La salida complicará los esfuerzos de la OPEP+ por equilibrar el mercado mediante ajustes al suministro, ya que el grupo tendrá control sobre menos de la producción global, según cuatro de las cinco fuentes de la OPEP+ citadas. Una vez fuera de la OPEP, los EAU se unirán a productores de petróleo independientes como Estados Unidos y Brasil, que pueden bombear a discreción sin objetivos de producción.
Expansión de capacidad y tensiones entre EAU y Arabia Saudita
Ha existido tensión entre los EAU y Arabia Saudita por el cupo de producción de los emiratíes. Según Helima Croft, analista de RBC Capital Markets, “Durante años, Abu Dabi ha estado buscando monetizar su inversión en la expansión de la capacidad.” Los EAU han impulsado un programa de inversión de $150 mil millones para expandir la capacidad de producción, buscando un cupo mayor que refleje esta expansión. Sin embargo, Croft señaló que la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán ha frenado estos planes después de que drones y cohetes dañaran las instalaciones de producción de los EAU.
Los rumores sobre la salida de los EAU han circulado durante años en medio del empeoramiento de las relaciones con Riad por los conflictos en Sudán, Somalia y Yemen. Los EAU también se han acercado cada vez más a Estados Unidos e Israel.
Perspectiva de cohesión de la OPEP+
A pesar de la salida de los EAU, los analistas y funcionarios indican que es probable que la alianza más amplia de la OPEP+ se mantenga intacta. Irak, el tercer mayor productor dentro de la OPEP+ después de Arabia Saudita y Rusia, no tiene plan para abandonar la OPEP+ porque quiere precios de petróleo estables y aceptables, según dos funcionarios petroleros iraquíes citados el martes 28 de abril.
Gary Ross, director ejecutivo de Black Gold Investors y veterano observador de la OPEP, afirmó que “La OPEP+ no colapsará porque Arabia Saudita seguirá queriendo gestionar el mercado con la ayuda del grupo”. Ross señaló que Arabia Saudita, que puede producir 12.5 millones de bpd pero ha mantenido la producción por debajo de 10 millones en los últimos años, sigue siendo el ancla de la alianza: “Al final del día, Arabia Saudita era esencialmente la OPEP: el único país con capacidad ociosa.”
Helima Croft añadió que los miembros de la OPEP+ estarán más enfocados en reconstruir las instalaciones afectadas por la guerra que en embarcarse en recortes de producción en el corto plazo, lo que significa que “la ruptura más amplia de la OPEP+ no está en el plan por ahora”. Jorge Leon, un ex funcionario de la OPEP ahora en Rystad Energy, indicó: “La retirada de los EAU marca un cambio significativo para la OPEP … la implicación a más largo plazo es una OPEP estructuralmente más débil.”
Contexto histórico: caída de la cuota de mercado de la OPEP
La influencia de la OPEP sobre el mercado global del petróleo ha disminuido significativamente durante décadas. Formada en 1960, la OPEP llegó a controlar más del 50% de la producción mundial. A medida que creció la producción de productores rivales, la participación del grupo cayó hasta alrededor del 30% del total de la producción mundial de petróleo y de líquidos petrolíferos, que el año pasado fue de 105 millones de barriles por día.
La formación de la OPEP+ en 2016 amplió la alianza para incluir a productores que no pertenecen a la OPEP, liderados por Rusia, que antes era uno de los principales rivales de Arabia Saudita. Esta expansión le dio al grupo el control sobre aproximadamente el 50% de la producción total de petróleo del mundo en 2025, según la Agencia Internacional de la Energía. La pérdida de los EAU significa que el control de la OPEP+ se reducirá a alrededor del 45%.
Estados Unidos ha surgido como el mayor rival de la OPEP durante los últimos 15 años, elevando la producción hasta tanto como un 20% del total mundial gracias al auge del petróleo de esquisto. Este cambio motivó la decisión de la OPEP en 2016 de formar la alianza más amplia de la OPEP+.
Salidas recientes de productores
Los EAU son el cuarto productor en abandonar la OPEP+ en los últimos años, aunque con diferencia el más grande. Angola salió del bloque en 2024, citando desacuerdos sobre los niveles de producción. Ecuador salió de la OPEP en 2020, y Qatar se marchó en 2019.
Contexto geopolítico
La membresía en la OPEP+ proporciona a los países peso diplomático y de alcance internacional, un factor que los analistas citan como relevante para retener a los miembros. La guerra entre Israel e Irán ha provocado lo que la Agencia Internacional de la Energía describe como la mayor disrupción global de suministro energético de toda la historia en términos de producción diaria de petróleo. El conflicto ha dejado al descubierto discordia entre naciones del Golfo, incluidos los EAU y Arabia Saudita.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha acusado a la OPEP de “aprovecharse del resto del mundo” al inflar los precios del petróleo y ha sugerido que Estados Unidos podría reconsiderar el apoyo militar al Golfo debido a las políticas petroleras de la OPEP. Sin embargo, fue Trump quien ayudó a convencer a la OPEP+ para recortar la producción en 2020 durante la pandemia de COVID, cuando los precios del petróleo cayeron y los productores estadounidenses sufrieron.
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