Dia do Trabalho Aurora Boreal: Wisconsin entre os 18 estados com oportunidade de visualização

Quando os residentes do Wisconsin podem ver as Luzes do Norte?

Os residentes do Wisconsin poderão testemunhar um evento raro de aurora diurna no fim de semana do Dia do Trabalho, pois uma perturbação geomagnética significativa está prevista atravessar a América do Norte. De acordo com a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, o fenómeno estará mais ativo na noite de segunda-feira até às primeiras horas de terça-feira, com a visibilidade máxima prevista entre as 22h e as 2h, hora local.

As luzes do norte no Wisconsin representam um evento incomum para o estado, localizado numa latitude relativamente meridional. Normalmente, as exibições de aurora boreal estão confinadas às regiões polares, mas a atividade solar atual está a criar condições que empurram a zona visível consideravelmente para o sul.

O que está a desencadear esta exibição espetacular?

A causa raiz remonta a 30 de agosto, quando uma ejeção de massa coronal eclodiu na superfície do sol. Este enorme libertação de partículas carregadas está agora a aproximar-se da magnetosfera da Terra, esperando-se que crie tempestades geomagnéticas de moderadas a severas. A NOAA prevê um índice Kp de seis numa escala de nove para a noite de segunda-feira — um nível que sugere que as luzes do norte podem teoricamente ser visíveis tão ao sul quanto ao centro de Iowa e ao norte de Illinois.

A mecânica por trás da criação da aurora é simples: elétrons energizados provenientes da ejeção solar colidem com moléculas de oxigénio e azoto na alta atmosfera da Terra. Estes eventos de colisão fazem com que os gases atmosféricos emitam energia na forma de exibições de luz colorida e em redemoinho — os tons verdes e roxos familiares associados à aurora boreal.

18 Estados em Alerta para Atividade de Luzes do Norte

Wisconsin junta-se a uma extensa lista de estados posicionados para uma possível visualização. As zonas com maior probabilidade abrangem o norte do Canadá e o Alasca. No entanto, uma oportunidade significativa estende-se por Washington, Oregon, Idaho, Montana, Wyoming, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Nebraska, Minnesota, Iowa e regiões vizinhas incluindo Wisconsin, Michigan, Illinois, Nova York e os estados da Nova Inglaterra como Vermont, New Hampshire e Maine.

Dentro do Wisconsin especificamente, as regiões do norte oferecem as melhores perspetivas, embora a natureza do evento geomagnético a nível estadual signifique que os observadores possam potencialmente ver atividade de qualquer parte do estado, especialmente longe da poluição luminosa urbana.

Condições ótimas de visualização para o máximo sucesso

A escolha do local é extremamente importante. Posicione-se num ponto elevado, longe das luzes da cidade e de iluminação artificial. Áreas rurais, terrenos elevados e espaços abertos oferecem experiências de visualização superiores em comparação com ambientes urbanos ou suburbanos.

O timing também é crucial. O período entre as 22h e as 2h representa o momento ideal de observação. A aurora boreal normalmente intensifica-se durante as horas mais profundas de escuridão, quando a influência do sol na alta atmosfera é minimizada e as partículas atmosféricas atingem a máxima excitação.

Captar imagens da Aurora Boreal

Para câmaras tradicionais, os fotógrafos devem usar uma lente grande angular, manter uma abertura de F/4 ou inferior e focar manualmente na distância mais distante possível. Estas configurações maximizam a captação de luz enquanto mantêm o foco nítido em todo o céu.

Os utilizadores de smartphones têm uma vantagem. Ative a funcionalidade de modo noturno, desative o flash da câmara e estabilize o dispositivo com um tripé. Os processadores modernos de smartphones estão cada vez mais capazes de captar imagens da aurora com equipamento adicional mínimo.

Por que este ano é especial para a atividade de aurora

O sol entrou numa fase de “máximo solar” no final do ano passado, uma fase prolongada que se espera que persista até ao início de 2026. Esta representa a fase mais ativa do ciclo solar de 11 anos, caracterizada por um aumento dramático na frequência de manchas solares e ejeções de massa coronal. Consequentemente, as exibições de luzes do norte atingiram a sua maior frequência em 500 anos, oferecendo oportunidades de visualização sem precedentes em latitudes incomumente meridionais.

Embora a aurora boreal seja tecnicamente visível durante todo o ano, dependendo das condições solares, os meses de inverno tradicionalmente proporcionam as janelas de visualização mais longas devido à escuridão prolongada. No entanto, eventos geomagnéticos poderosos como a situação atual podem sobrepor-se aos fatores sazonais, permitindo observações de verão e início do outono em amplas áreas geográficas.

Para os residentes e visitantes do Wisconsin, a previsão de segunda-feira à noite representa uma oportunidade genuína de testemunhar um fenómeno que a maioria nunca verá. Céus claros e pouca poluição luminosa serão fatores decisivos para experienciar esta exibição celestial notável.