Incyte conclui movimento estratégico na área de tratamento de vitiligo com $70M aquisição da Villaris Therapeutics e Auremolimab

A Incyte finalizou um acordo para adquirir a Villaris Therapeutics, uma empresa biofarmacêutica fundada pela Medicxi com foco singular no desenvolvimento de tratamentos inovadores baseados em anticorpos para vitiligo. O preço de aquisição principal é de $70 milhões em pagamentos iniciais, juntamente com a possibilidade de até $310 milhões vinculados a conquistas de desenvolvimento e regulamentares, além de mais $1,05 bilhões contingentes ao desempenho nas vendas comerciais.

A Ativo em Destaque

A pedra angular deste negócio é o auremolimab (VM6), um anticorpo monoclonal anti-IL-15Rβ ultra-humanizado, projetado para direcionar e eliminar seletivamente células T de memória residentes autoreativas que impulsionam a patologia do vitiligo. Evidências pré-clínicas destacam a potência e seletividade do composto, estabelecendo uma base sólida para sua transição para estudos em humanos. Os cientistas da Villaris Therapeutics concluíram pesquisas que habilitam o IND, posicionando o candidato para o início de ensaios clínicos esperado durante 2023.

Justificativa Estratégica e Expansão do Portfólio

Para a Incyte, isso representa uma expansão deliberada de sua plataforma de imunologia focada em dermatologia. A empresa já demonstrou capacidades nesse espaço através do lançamento bem-sucedido do creme Opzelura™ (ruxolitinib), aproveitando sua expertise profunda na via JAK-STAT. Ao integrar o auremolimab em seu pipeline, a Incyte ganha acesso a uma abordagem terapêutica mecanicamente distinta, visando necessidades não atendidas em distúrbios cutâneos imunomediados. A liderança sinaliza que o escopo do auremolimab pode se estender além do vitiligo para tratar outras condições autoimunes e inflamatórias.

Perspectivas dos Stakeholders

John E. Harris, M.D., Ph.D., presidente de Dermatologia da Universidade de Massachusetts Chan Medical School e fundador da Villaris, destacou a importância da transição: desenvolver uma solução direcionada para pacientes com vitiligo que atualmente enfrentam opções limitadas agora se beneficia da infraestrutura de desenvolvimento e das capacidades de acesso ao mercado da Incyte. A parceria de 2019 entre Harris e Medicxi estabeleceu a Villaris como uma venture centrada em ativos, focada exclusivamente nesse objetivo terapêutico.

Nick Williams, representando a Medicxi, enfatizou o compromisso da firma em apoiar inovadores de classe mundial que enfrentam lacunas médicas significativas. Ele vê a Incyte como o parceiro ideal para maximizar o potencial do auremolimab em múltiplas indicações de doenças e populações de pacientes.

Hervé Hoppenot, CEO da Incyte, enquadrou a aquisição como uma combinação natural dentro da estratégia de Dermatologia da empresa, posicionando o auremolimab como uma nova ferramenta terapêutica que aborda necessidades não atendidas substanciais na patologia cutânea impulsionada pelo sistema imunológico.

Estrutura do Acordo e Cronograma

A transação permanece sujeita à aprovação das autoridades antitruste dos EUA sob a Lei Hart-Scott-Rodino, com expectativa de fechamento após a obtenção da aprovação regulatória. A PJT Partners atuou como consultora financeira da Villaris Therapeutics durante todo o processo de negociação.

Sobre o Foco em Dermatologia da Incyte

A abordagem da Incyte centra-se em traduzir a expertise imunológica em tratamentos práticos. Além do vitiligo, a empresa investiga a inibição de JAK para outras condições dermatológicas imunomediadas com alta necessidade médica não atendida, incluindo hidradenite suppurativa. Essa estratégia de portfólio reflete a orientação de ciência primeiro da Incyte e seu compromisso em modular as vias imunológicas subjacentes às condições inflamatórias crônicas da pele.