A Índia canaliza biliões para terras raras e energia renovável para construir independência estratégica

A Índia está a iniciar uma das iniciativas de transformação industrial mais ambiciosas da Ásia, comprometendo dezenas de bilhões de dólares para remodelar as suas cadeias de abastecimento de minerais críticos e energia limpa. O último Orçamento da União 2026-27 reflete a determinação de Nova Deli em reduzir a dependência das importações chinesas e estabelecer-se como um ator global em tecnologias essenciais para a transição energética.

A mudança estratégica abrange três domínios interligados: produção de elementos de terras raras (REE), sistemas de energia solar e agrícola, e expansão da energia nuclear. Juntos, estes investimentos sinalizam a ambição mais ampla da Índia de recuperar a soberania sobre tecnologias que alimentam veículos elétricos, turbinas eólicas, semicondutores e sistemas de defesa de próxima geração.

Transformar regiões costeiras em centros de produção de REE

No coração da estratégia de terras raras da Índia está um conceito inovador de infraestrutura: corredores de produção integrados ao longo de quatro estados costeiros—Odisha, Kerala, Andhra Pradesh e Tamil Nadu. Estas zonas consolidam operações mineiras, instalações de refinação, centros de investigação e unidades de fabricação numa única ecossistema, desenhado para otimizar a extração e o processamento.

O governo aprovou, no final de 2025, uma iniciativa de ₹7.280 crore ($800 milhões) para a produção doméstica de ímanes permanentes de terras raras sinterizadas (REPM), com o objetivo de atingir 6.000 toneladas métricas anuais. Esta capacidade representa um passo importante para aproveitar as vastas reservas de REE da Índia—estimadas em 8,52 milhões de toneladas—concentradas em areias costeiras ricas em monazite.

A proposta para o corredor de Kerala prevê atrair sozinho ₹42.000 crore ($4,6 mil milhões) em investimento privado e gerar aproximadamente 50.000 empregos diretos. O esquema de fabricação de REPM funciona num prazo de sete anos, com dois anos dedicados à construção das instalações e cinco anos de incentivos financeiros baseados no desempenho. Até cinco participantes industriais serão selecionados através de um processo de licitação global competitivo, garantindo sofisticação tecnológica e padrões de competitividade internacional.

A política fiscal desempenha um papel crucial: o orçamento introduz isenções fiscais completas para operações de processamento de minerais críticos, reduzindo substancialmente os custos operacionais dos produtores nacionais. O Ministro da Aviação Civil, Ram Mohan Naidu, resumiu o objetivo da iniciativa: “Ao identificar, explorar e processar minerais de terras raras dentro das nossas fronteiras, a Índia procura diminuir a sua dependência das importações.”

Investir bilhões em infraestruturas de energia solar e agrícola

Para além da segurança mineral, o governo lançou uma expansão abrangente de energias renováveis, com dotações fiscais e investimentos direcionados que ultrapassam ₹87.000 crore ($9,6 mil milhões) em geração, distribuição e investigação.

O Ministério de Novas e Renováveis Energias (MNRE) recebeu ₹32.914,7 crore ($3,7 mil milhões) no ciclo orçamental atual—um aumento de quase 30% face às dotações revistas do ano anterior. Este aumento de financiamento permite a implementação de três programas emblemáticos que estão a remodelar o panorama energético da Índia.

O PM Surya Ghar: Muft Bijli Yojana (Esquema de Energia Solar em Telhados) recebeu ₹22.000 crore ($2,4 mil milhões) para incentivar a adoção de painéis solares residenciais. Lançado em fevereiro de 2024, o programa visa fornecer até 300 unidades de eletricidade gratuitas por mês a 10 milhões de famílias, impulsionando a instalação generalizada de painéis solares em áreas urbanas e semiurbanas. O projeto de telhados solares tem um orçamento total de ₹75.021 crore ($8,2 mil milhões) e visa reduzir 720 milhões de toneladas de emissões de carbono ao longo de 25 anos.

A expansão de energia solar agrícola continua através do esquema PM-KUSUM, que recebeu ₹5.000 crore ($550 milhões) em novas dotações. Desde o seu lançamento em 2019, o PM-KUSUM permitiu aos agricultores aceder a subsídios que cobrem até 60% dos custos de instalação de bombas solares e unidades em terras agrícolas não utilizadas. Esta abordagem de duplo benefício aumenta as rendas rurais, substitui a dependência de diesel e reforça a segurança energética regional.

Expandir a capacidade nuclear para atingir as metas de descarbonização de 2047

O setor nuclear surge como a base energética de longo prazo da Índia, com o Orçamento da União 2026-27 a alocar ₹24.124 crore ($2,7 mil milhões) ao Departamento de Energia Atómica e a quase duplicar o financiamento de investigação para o Centro de Investigação Atómica Bhabha (BARC), para ₹1.800 crore ($198 milhões).

O roteiro nuclear da Índia inclui objetivos táticos de curto prazo e ambições visionárias de longo prazo. O foco imediato centra-se no desenvolvimento e implementação de Pequenos Reatores Modulares (SMRs) e dos “Reatores Pequenos Bharat” (BSRs) de conceção nacional. O governo pretende colocar em funcionamento pelo menos cinco SMRs desenvolvidos internamente até 2033.

A expansão de capacidade a longo prazo segue uma trajetória faseada: 22 GW até 2032, 47 GW até 2037, 67 GW até 2042, e o objetivo final de 100 GW até 2047. Isto alinha-se com o compromisso da Índia de atingir emissões líquidas zero até 2070—fazendo da energia nuclear uma tecnologia fundamental.

O apoio político inclui a extensão das isenções de direitos aduaneiros para todas as importações de projetos nucleares até 2035 e a exploração de reutilizar instalações de centrais a carvão desativadas para instalações nucleares. Internacionalmente, a parceria civil nuclear da Índia com a Rússia—centrada na Central Nuclear de Kudankulam (KKNPP) em Tamil Nadu—permanece estrategicamente essencial. A Rússia continua a fornecer as duas primeiras unidades operacionais e está a construir mais seis reatores de 1.000 MW na instalação.

Integrar a gestão de carbono na descarbonização industrial

Complementando a expansão do fornecimento de eletricidade, o orçamento dedica ₹20.000 crore ($2,2 mil milhões) ao longo de cinco anos para tecnologias de Captura, Utilização e Armazenamento de Carbono (CCUS). Esta iniciativa visa setores intensivos em carbono, incluindo geração de energia, produção de aço e fabrico de cimento, permitindo às indústrias reduzir profundamente as suas emissões mantendo a viabilidade operacional.

Significado estratégico: de vulnerabilidade na cadeia de abastecimento a liderança industrial

No seu conjunto, estes investimentos de vários milhares de milhões de dólares refletem uma resposta sofisticada à fragmentação das cadeias de abastecimento geopolíticas. Ao assegurar o fornecimento de terras raras, implementar capacidade renovável distribuída e expandir a geração nuclear, a Índia enfrenta três vulnerabilidades interligadas: dependência de importações energéticas, exposição a minerais críticos e trajetórias de emissões de carbono.

Estes investimentos também sinalizam a prontidão da Índia para competir por cadeias de abastecimento industriais atualmente dominadas ou dependentes de atores chineses. Para fabricantes de veículos elétricos, turbinas eólicas e eletrónica avançada que procuram diversificar as fontes geográficas, as capacidades emergentes da Índia oferecem alternativas genuínas às cadeias de abastecimento concentradas existentes.