Quatro militares dos EUA mortos em queda de avião no Iraque

WASHINGTON, 13 de março (Reuters) - Quatro dos seis membros da tripulação a bordo de uma aeronave militar dos EUA que caiu no oeste do Iraque estão confirmados mortos, informou o exército dos EUA nesta sexta-feira, enquanto continuam os esforços de resgate para os dois restantes.

Uma aeronave de reabastecimento militar dos EUA caiu no oeste do Iraque na quinta-feira, num incidente que, segundo o exército, envolveu outra aeronave, mas não foi resultado de fogo hostil ou amigo.

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As mortes aumentam para sete os membros das forças armadas dos EUA já mortos como parte das operações contra o Irã, que começaram a 28 de fevereiro.

“As circunstâncias do incidente estão a ser investigadas. No entanto, a perda da aeronave não foi devido a fogo hostil ou amigo”, afirmou um comunicado do Comando Central dos EUA.

Um funcionário dos EUA disse à Reuters que a segunda aeronave envolvida na queda, que aterrou em segurança, também era uma aeronave de reabastecimento militar conhecida como KC-135.

Os Estados Unidos enviaram um grande número de aeronaves ao Médio Oriente para participar em operações contra o Irã, e o incidente destaca o risco não só das operações, mas também das aeronaves de reabastecimento no ar.

O KC-135, construído pela Boeing (BA.N), que entrou em serviço na década de 1950 e início dos anos 1960, tem sido a espinha dorsal da frota de reabastecimento aéreo militar dos EUA e é fundamental para permitir que as aeronaves realizem missões sem precisar aterrar.

A Resistência Islâmica no Iraque, um grupo abrangente de facções armadas apoiadas pelo Irã, reivindicou a responsabilidade pelo derrube da aeronave de reabastecimento militar dos EUA.

A Reuters informou na terça-feira que até 150 soldados dos EUA ficaram feridos na guerra entre os EUA e Israel contra o Irã. A notícia do acidente surge no mesmo dia em que dois marinheiros dos EUA ficaram feridos após o USS Gerald Ford sofrer um incêndio não relacionado a combate a bordo.

Os primeiros sete soldados dos EUA foram mortos quando um drone atingiu uma instalação militar dos EUA em Port Shuaiba, no Kuwait.

O presidente Donald Trump e outros altos funcionários alertaram que o conflito com o Irã resultará em mais mortes de militares dos EUA, à medida que Teerã retalia contra os ataques dos EUA e de Israel.

Reportagem de Idrees Ali; Edição de Toby Chopra

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