Deixa-me contar a partir de quando comecei a valorizar o dinheiro.

Na minha terra tinha um velhinho que adorava brincar connosco quando éramos crianças. Na minha memória, ele sempre foi um senhor comum, limpo, que brincava connosco e nos dava rebuçados.

Quando cresci, sempre que enfrentava dificuldades na vida, gostava de voltar à terra natal para passar um tempo e relaxar. Numa ocasião, estava sentado à porta de casa a apanhar ar fresco quando os ouvi a falar sobre este velhinho.

Descobri que ele tinha sido comerciante de carvão quando jovem. Muitas pessoas da terra trabalhavam com ele na altura. No seu auge, foi o homem mais rico de toda a cidade. Era uma pessoa muito poderosa. Certa vez, quando alguém trouxe mais de cem pessoas para danificar a sua mina, ele lançou directamente detonadores para a multidão e perseguiu-os com uma escavadora. Era indubitavelmente um grande patrão tanto nos círculos legais como ilegais.

Mas no pico do seu sucesso, viciou-se em jogo. Perdeu tudo em Macau ao longo de alguns anos.

Com base nos seus antigos contactos e reputação, colocou todos os seus filhos, sobrinhos, sobrinhas e outros familiares em órgãos governamentais.

As pessoas que ele tinha ajudado no passado pagaram-lhe seguros de elevado valor, e ele viveu uma vida de reforma confortável na segunda metade da vida. Poderia considerar-se um final positivo.

Um dia encontrei-o à porta de casa, e conversámos um pouco. Perguntei-lhe sobre os tempos da juventude. Ele disse: Tudo já passou.

Quando se ia embora, disse-me: Tens de valorizar o teu dinheiro, é a única coisa que a experiência do teu avô te pode ensinar.

Vendo a sua silhueta curvada a afastar-se, compreendi. A partir desse dia, passei a valorizar muito o meu dinheiro.