"Resistência fiscal" ganha atenção em meio a protestos da ICE, guerra no Irão — e penalidades do IRS podem seguir-se

2026-03-21 16:30:07

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A advogada de Chicago, Rachel Cohen, deve mais de 8.000 dólares em impostos federais — mas intencionalmente deixou esse saldo em aberto.

“Este ano não vou pagar o meu imposto de renda federal”, disse Cohen em um vídeo amplamente visto no TikTok, de 2 de março, sobre sua decisão.

A organizadora comunitária de 31 anos apresentou sua declaração de imposto de renda federal, que mostra um saldo devedor de 8.830 dólares, de acordo com um documento fiscal revisado pela CNBC. Mas Cohen afirmou que escolheu deliberadamente reter o pagamento dessa dívida como protesto contra detenções de imigrantes, incluindo instalações do ICE, e ataques dos EUA ao Irã lançados sem aprovação do Congresso.

Embora manifestar resistência aos impostos seja legal, recusar-se a pagar impostos devidos pode violar a lei federal e levar a penalidades severas.

“Está completamente OK estar insatisfeito e descontente com o nosso governo”, disse Josh Youngblood, proprietário do The Youngblood Group, uma firma de impostos com sede em Dallas. “Mas não pagar impostos, ou envolver-se em fraude ou evasão fiscal, não é a solução.”

Além de penalidades e juros que começam a acumular imediatamente sobre seus saldos em atraso, os manifestantes contra impostos podem enfrentar “consequências de longo prazo”, como penhora de salários, um gravame fiscal sobre propriedades ou até prisão, segundo Michele Frank, professora associada de contabilidade na Miami University. Os tribunais federais têm um histórico longo de siding com o Serviço de Receita Federal (IRS) em casos de resistência fiscal, frequentemente rejeitando essas alegações como frívolas e, em alguns casos, impondo penalidades adicionais.

Interesse renovado na resistência fiscal

O protesto de Cohen segue uma longa tradição de resistência ao chamado imposto de guerra, na qual pessoas retêm parte ou toda a sua tributação federal para se opor às políticas do governo.

“Isso vem acontecendo praticamente desde que somos um país”, disse Frank.

Normalmente, há um aumento na resistência fiscal — com os contribuintes retendo parte ou toda a sua contribuição — quando o governo dos EUA se envolve em uma guerra ou outras atividades “polêmicas”, afirmou.

Isso parece estar acontecendo novamente, segundo o Comitê Coordenador de Resistência ao Imposto de Guerra, uma organização sem fins lucrativos fundada no início dos anos 1980 por ativistas ligados ao movimento anti-Vietnã.

O site do grupo tinha uma média de cerca de 40.000 visitantes únicos por ano até o início da guerra em Gaza em 2023, segundo Lincoln Rice, coordenador da organização. Em janeiro de 2026, o tráfego aumentou para mais de 110.000 visitantes.

“Não acho que ninguém esteja tomando a decisão de praticar resistência ao imposto de guerra com base em uma única ação”, disse Rice à CNBC. Em vez disso, eventos políticos importantes podem se tornar a “gota d’água” que leva algumas pessoas a explorar essa tática.

Rice afirmou que a organização não incentiva as pessoas a se recusarem a pagar impostos, mas fornece informações sobre como a prática funciona e seus riscos legais.

Essas abordagens variam. Alguns manifestantes entregam suas declarações de imposto, mas se recusam a pagar o saldo devido, enquanto outros deliberadamente pagam menos do que devem, disse Rice. Alguns também optam por não declarar nada, o que pode expô-los a penalidades mais severas.

Ruth Benn, uma veterana na resistência ao imposto de guerra e voluntária conselheira do Comitê Coordenador de Resistência ao Imposto de Guerra, disse que seguiu uma das abordagens mais comuns: entregar suas declarações, mas se recusar a pagar o imposto de renda federal devido. Ela deve cerca de 27.000 dólares em impostos federais, incluindo juros e penalidades acumuladas ao longo de vários anos, segundo um resumo de sua conta no IRS revisado pela CNBC.

Benn afirmou que, ao longo dos anos, recebeu regularmente cartas do IRS “com juros e penalidades acumulando” e se reuniu com a agência em 2009 por causa de sua dívida fiscal.

Ela disse que teve reembolsos estaduais pequenos confiscados e alguns reembolsos do governo retidos. “Acho que por volta de 1990 eles pegaram 800 dólares de uma conta bancária”, afirmou. “Caso contrário, não me lembro de mais apreensões de contas bancárias, e nunca tive dinheiro retido de um salário.”

Benn disse que começou a reter pagamento há décadas, após se envolver em ativismo anti-guerra, e que envia uma carta ao IRS a cada ano explicando por que está retendo o pagamento. Ela afirmou que é aberta com o IRS sobre não pagar, ao invés de tentar esconder renda.

No entanto, não pagar impostos federais ainda é ilegal. Quem não paga pode enfrentar penalidades, juros e ações de cobrança, e em alguns casos, a falha intencional em pagar impostos pode ser considerada crime.

Além disso, certas posições fiscais podem gerar penalidades mais severas. O IRS alertou em um documento de 2022 que contribuintes que usam argumentos “frívolos” para evitar impostos — como alegar que declarações de imposto são voluntárias ou contestar o que conta como renda, entre outros — podem enfrentar penalidades civis adicionais e, em casos mais graves, processos criminais, incluindo acusações de evasão fiscal ou declarações falsas. A agência cita vários casos em que tribunais decidiram contra manifestantes fiscais.

Benn afirmou que quem pensa em resistência fiscal deve entender que as consequências podem ser inesperadas, com o IRS às vezes perseguindo a cobrança anos depois.

“É imprevisível”, disse ela. “Essa é a parte difícil dessa forma de protesto anti-guerra. Você não sabe o que vai acontecer.”

Consequências para manifestantes fiscais

Embora alguns americanos se oponham ao financiamento de certos programas governamentais, crenças morais ou religiosas não isentam os contribuintes de pagar impostos federais, segundo o IRS.

Quando você não entrega uma declaração, há uma penalidade de “falha em declarar”, aplicada em 5% do valor devido por cada mês ou parte do mês de atraso, até um máximo de 25%. A agência também cobra juros sobre as penalidades.

Eventualmente, o IRS pode preparar uma “substituição de declaração” em seu nome, sem os créditos e deduções devidos, disse Youngblood, que também é agente autorizado, uma licença fiscal para atuar perante o IRS.

Depois disso, você pode receber uma “carta de 90 dias” com a avaliação proposta do seu saldo antes de iniciar ações de cobrança. Isso pode incluir compensações de reembolso, penhora de salários, apreensão de propriedades e outras atividades.

há também uma penalidade de “falha em pagar” — 0,5% do seu saldo por cada mês ou parte do mês de atraso, até um máximo de 25% — mas outras penalidades podem ser substancialmente maiores, afirmou Youngblood.

Por exemplo, se você apresentar uma declaração sem informações suficientes para calcular a obrigação fiscal correta, pode estar sujeito a uma penalidade civil de 5.000 dólares por uma declaração considerada “frívola”, de acordo com o Código da Receita Federal.

Alternativamente, alguns contribuintes podem enfrentar uma penalidade civil de 75% por fraude se a agência acreditar que o pagamento insuficiente se deve a fraude e não a negligência.

Também não há um prazo de prescrição para uma “declaração falsa ou fraudulenta”, segundo o Código da Receita Federal. Para esses casos, o IRS pode perseguir os contribuintes indefinidamente.

Em alguns casos, a não quitação de impostos pode resultar em prisão. No ano fiscal de 2024, a Comissão de Sentenças dos EUA relatou sentenças iniciais para cerca de 360 casos criminais federais envolvendo fraude fiscal, um aumento de 11% em relação a 2020. Os casos de 2024 incluíram evasão fiscal e falha intencional em apresentar declaração, fornecer informações ou pagar impostos, entre outros.

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