Já percebeu como simplesmente assumimos que todo mundo tem uma conta bancária? Acontece que milhões de americanos não têm, e as desvantagens de estar sem banco são muito mais sérias do que a maioria das pessoas imagina.

Em 2015, o FDIC descobriu que cerca de 7% das famílias nos EUA não tinham nenhuma relação bancária. Outros 20% tinham contas, mas ainda dependiam de empréstimos de dia de pagamento e serviços de saque de cheques. São mais de 25 milhões de famílias operando fora do sistema bancário tradicional.

Por que isso importa? Bem, se você não tem banco, não consegue depósito direto do seu empregador, não consegue construir histórico de crédito, e basicamente fica preso carregando dinheiro em espécie o tempo todo. As desvantagens de estar sem banco se acumulam com o tempo—sem crédito, as condições de empréstimo ficam piores depois, sem conta de poupança, não há acumulação de juros.

Mas o que é interessante: quando os pesquisadores perguntaram às pessoas sem banco por que elas permaneciam fora do sistema, a maioria disse que não tinha dinheiro suficiente para manter uma conta. Outros não confiavam nos bancos ou se preocupavam com taxas que consumiam seus orçamentos já apertados. Alguns até sentiam que os bancos simplesmente não queriam eles como clientes.

Mas aqui está o ponto—as desvantagens de estar sem banco realmente pioram quanto mais você espera. Assim que você abre uma conta, seu dinheiro é segurado pelo governo, você recebe um cartão de débito, depósitos de cheques gratuitos, e começa a construir esse histórico de crédito. Com o tempo, você pode ganhar juros na poupança, acessar melhores taxas de empréstimo, e muito mais.

A boa notícia? Abrir uma conta ficou muito mais fácil agora. Bancos online quase não cobram taxas, não exigem depósitos mínimos altos, e você pode solicitar de casa. Se você não tem um número de segurança social, um ITIN também funciona.

Basicamente, as desvantagens de estar sem banco são reais, mas também podem ser resolvidas. Primeiro passo? Faça uma conta bancária.