Eu continuo vendo as pessoas fazerem a mesma pergunta agora: quando você deve comprar uma ação durante todo esse caos no mercado? Com o S&P 500 oscilando violentamente — subindo mais de 4% no começo, depois caindo quase 19% por preocupações tarifárias, e então se recuperando forte — todo mundo quer saber se agora é o momento de entrar ou se deve esperar as coisas se acalmarem.

Aqui está o que percebi depois de analisar os dados: a história na verdade nos dá uma resposta bastante clara, e pode não ser o que você espera.

Desde 1928, o S&P 500 entrou em território de mercado em baixa 25 vezes. Isso é um monte de momentos assustadores. E correções? Ainda mais frequentes. Mas aqui está o ponto — quando você olha para um gráfico que vai até 1957, quando o índice assumiu sua forma atual, todas essas quedas parecem agora um pequeno detalhe. A bolha das pontocom, a crise de 2008, a queda por COVID — todas foram suavizadas pelo tempo.

Então, quando você deve comprar uma ação? Se você pensa no longo prazo, a resposta é quase sempre agora, ou sempre que você tiver o dinheiro. Os dados mostram que, qualquer que seja o momento em que você investiu no S&P 500, mesmo logo após grandes quedas, você saiu na frente se simplesmente manteve o investimento por tempo suficiente. Sim, você poderia ter ganhado mais se tivesse conseguido cronometrar exatamente o fundo, mas isso é quase impossível de fazer de forma consistente. Algumas pessoas tentam vender antes das quedas e comprar durante elas, mas geralmente acabam pior do que se apenas comprassem e mantivessem durante o barulho.

Agora, e se seu horizonte de tempo for mais curto? Digamos 10 anos em vez de décadas. Os retornos históricos de 10 anos ainda parecem bastante sólidos. Desde 1926, os retornos anuais de 10 anos do S&P 500 quase sempre foram positivos, e por grande parte dessa história, eles estiveram na casa dos dígitos duplos. Mesmo que a sua dúvida seja quando comprar uma ação e você não possa esperar 30 anos, um horizonte de 10 anos te dá boas chances.

Por que a história favorece os investidores? O mercado de ações tem esse mecanismo de correção embutido. Quando a economia enfraquece, o Fed corta as taxas, tornando mais barato para as empresas expandirem e se recuperarem. Quando decisões políticas causam quedas, como preocupações tarifárias, quanto mais o mercado ficar em baixa, mais pressão se acumula para mudar de direção. As eleições acontecem a cada dois ou quatro anos, o que funciona como outro botão de reinicialização. Dentro do próprio índice, as ações que têm sucesso ganham peso maior, enquanto as que lutam ficam mais leves — reequilíbrio automático.

Acho que a verdadeira percepção aqui é que quando você deve comprar uma ação não é realmente a pergunta certa se você estiver sério em construir riqueza. A melhor pergunta é se você tem dinheiro que não precisará por pelo menos alguns anos. Se tiver, a história sugere que provavelmente deve investir. Tentar esperar por condições perfeitas geralmente custa mais do que simplesmente entrar e ficar.

O mercado continuará oscilando violentamente. Haverá quedas assustadoras. Mas se seu horizonte de tempo for longo o suficiente, essas quedas parecem as melhores oportunidades no retrospecto. E essa é a lição que os dados continuam nos mostrando, ano após ano.