Acabei de perceber quantas pessoas não sabem sobre coccidia em cães, o que honestamente me chocou quando comecei a pesquisar sobre isso. Se seu filhote tem diarreia aquosa que não desaparece com tratamentos normais, isso pode ser o que você está lidando.

Então, o que exatamente é coccidia? É basicamente um parasita microscópico que vive no intestino de um cão. A infecção em si é chamada de coccidiose, e embora pareça assustadora, ela é na verdade tratável se for detectada cedo. O problema é que os cães a adquirem ao ingerir solo ou água contaminados, ou às vezes ao comer pequenos animais como ratos que carregam o parasita. Bem nojento quando você pensa nisso.

Os sintomas de coccidia em cães podem variar de leves a realmente graves. Mais comumente você verá diarreia aquosa, mas alguns cães também apresentam vômito, perda de apetite, perda de peso e desidratação. Aqui está o que é interessante—alguns cães não apresentam nenhum sintoma, mesmo assim podem espalhar para outros cães. Por isso, veterinários recomendam fazer testes se seu cão passou tempo em um canil ou veio de um abrigo.

Filhotes entre 4 a 12 semanas de idade são os mais vulneráveis, junto com cães adultos com sistemas imunológicos enfraquecidos. Cães em ambientes lotados, como canis de criação ou abrigos, estão especialmente em risco. Cães adultos com sistemas imunológicos saudáveis raramente ficam infectados, o que é uma boa notícia.

Se você notar sintomas de coccidia em cães que parecem estranhos, definitivamente entre em contato com seu veterinário. Eles farão um teste de flutuação fecal—basicamente misturando uma amostra de fezes com uma solução especial para verificar ovos de parasitas sob um microscópio. É simples e geralmente custa entre $30 a $50.

O tratamento normalmente envolve medicamentos sulfa como sulfadimetoxina, que impedem os parasitas de se reproduzirem, deixando o sistema imunológico do seu cão cuidar do resto. Medicamentos mais novos, como ponazuril, funcionam ainda mais rápido ao matar diretamente os organismos. Um exame veterinário básico custa cerca de $40 a $70, e o medicamento fica em torno de $35 a $100. Casos graves podem precisar de hospitalização com fluidos intravenosos, o que fica mais caro.

A boa notícia? A maioria dos cães se recupera muito bem com o tratamento, especialmente quando detectado cedo. Casos graves em filhotes ou cães pequenos podem ser potencialmente fatais devido à desidratação, mas essa é a exceção e não a regra.

A prevenção é honestamente mais simples do que o tratamento. Recolha as fezes do seu cão nas caminhadas, evite áreas onde as pessoas não limpam, use tigelas separadas para comida e água, e não deixe seu cão beber de poças. Check-ups anuais para parasitas internos também ajudam a detectar as coisas cedo.

Mais uma coisa—a espécie de coccidia que infecta cães não afetará gatos ou humanos, então você não precisa se preocupar com transmissão cruzada. E se você está pensando em seguro para pets, muitas apólices cobrem o diagnóstico e tratamento de coccidiose, desde que não seja uma condição preexistente. Vale a pena verificar seu plano.