A Meta abandona o projecto de criptomoeda Libra no meio de pressão regulatória

A Meta Platform Inc. está a abandonar o seu projecto de criptomoeda Libra devido a pressão regulatória, de acordo com um relatório da Bloomberg. A Diem Association, que supervisiona a iniciativa de criptomoeda da Meta, está a explorar a venda dos seus activos para devolver valor aos investidores e para liquidar os engenheiros que trabalharam no projecto.

A jornada da criptomoeda Libra da Meta

Em 2019, a Meta (então conhecida como Facebook) anunciou planos para lançar a Libra, marcando a sua expansão para o sector global de pagamentos. A criptomoeda era apoiada por activos reais, o que significava que não teria a volatilidade tipicamente observada nos mercados de criptomoedas. A Facebook fez parceria com 28 organizações para formar a Libra Association, um órgão de governação da moeda digital. Os principais parceiros incluíam Coinbase, MasterCard, Visa, Stripe e PayPal.

O projecto enfrentou preocupações regulatórias imediatas. Vários governos manifestaram receios de que a Libra pudesse representar uma ameaça para as suas economias monetárias. Em resposta, a visão do projecto foi reduzida: em vez de uma stablecoin apoiada por um cabaz de moedas fiduciárias globais, foi reestruturada em moedas individuais apoiadas por moedas nacionais específicas.

Esta mudança levou vários membros fundadores a sair da parceria. PayPal, MasterCard, Vodafone e eBay retiraram o seu apoio da iniciativa.

Obstáculos regulatórios e recuos do projecto

O escrutínio regulatório intensificou-se devido a preocupações sobre a participação da Meta. Os analistas referiram que a reputação de Zuckerberg e da Facebook, especialmente após múltiplas crises de privacidade, contribuiu significativamente para a oposição dos críticos da Libra.

Em Setembro de 2021, o Facebook lançou um piloto da sua carteira digital de moeda, Novi, nos Estados Unidos e na Guatemala. No entanto, os senadores dos EUA solicitaram imediatamente que a Facebook terminasse a sua carteira digital e o seu projecto de criptomoeda, afirmando que a empresa não podia ser confiada para gerir criptomoeda. O grupo de reguladores expressou preocupação de que, se a vasta rede de utilizadores de uma empresa de tecnologia começasse a transaccionar numa nova moeda, “poderia levar a uma concentração excessiva do poder económico.”

Dois meses após o lançamento do piloto Novi, o principal responsável pela área de cripto da Meta, David Marcus — um cofundador da Diem — demitiu-se do seu cargo.

De acordo com o relatório da fonte, o Silvergate Bank, que foi designado como emissor da moeda, cedeu à pressão da Reserva Federal dos EUA, que ficou desconfortável com o plano.

Desmobilização do projecto e incerteza futura

A longa batalha regulatória entre a Meta e agências governamentais parece estar a chegar ao fim à medida que a Meta reduz o projecto. A Diem Association está agora a procurar vender a sua propriedade intelectual e a determinar como compensar os engenheiros envolvidos no desenvolvimento.

No entanto, continua a ser incerto como é que um potencial comprador valorizaria a propriedade intelectual da Diem ou o talento de engenharia por trás dela. Segundo a fonte, as discussões estão numa fase inicial, e não há garantia de que a Diem encontre um comprador.