วอชิงตันเผชิญกับแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากคู่ค้าการค้าทั่วโลก ซึ่งเรียกร้องให้มีการปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาในการลดภาษีที่มีมานานหลายปี มาตรการลดภาษีเหล็ก อลูมิเนียม และรถยนต์ที่ประกาศเมื่อไม่กี่เดือนที่ผ่านมายังไม่ได้รับการดำเนินการ ส่งผลให้บริษัทในยุโรป เอเชีย และสหราชอาณาจักรต้องดิ้นรนภายใต้การจำกัดการค้าของสหรัฐฯ.
ในเดือนพฤษภาคมปีนี้ นายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักร คีร์ สตาร์เมอร์ ได้แสดงความยินดีต่อข้อตกลง “ที่เป็นผู้นำระดับโลก” ที่ทำกับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ที่โรงงานเจaguars Land Rover เขาแสดงให้เห็นว่าข้อตกลงนี้จะยกเลิกภาษีศุลกากรของสหรัฐอเมริกาที่เรียกเก็บจากเหล็กอังกฤษ.
อย่างไรก็ตาม ผ่านไปสามเดือน ทุกอย่างยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ภาษีเหล็กของอังกฤษยังคงอยู่ที่ 25% ปีเตอร์ เบรนแนน หัวหน้าฝ่ายการค้าและนโยบายเศรษฐกิจของบริษัทเหล็กอังกฤษกล่าวว่า คำสั่งซื้อจากสหรัฐอเมริกาลดลงอย่างรวดเร็ว เขากล่าวว่าบางบริษัทอาจไม่สามารถผ่านวิกฤตนี้ไปได้ ในทางกลับกัน ตำแหน่งของคู่แข่งมีความมองโลกในแง่ร้ายมากขึ้น โดยกล่าวว่าหากไม่มีความช่วยเหลือ บริษัทเหล่านี้อาจถูกบังคับให้ปิดตัวลงภายในสิ้นปี
การเลื่อนครั้งนี้เกิดจากกฎ “การหลอม-เท” ของสหรัฐอเมริกาซึ่งอนุญาตให้ลดภาษีศุลกากรเฉพาะเหล็กที่ผลิตทั้งหมดในสหราชอาณาจักร ตั้งแต่บริษัท Tata Steel UK ปิดเตาอุตสาหกรรมเมื่อปีที่แล้ว บริษัทจะต้องรอจนถึงปี 2027 เพื่อให้สิ่งอำนวยความสะดวกเตาอาร์คไฟฟ้าใหม่เริ่มดำเนินการเพื่อให้สามารถตอบสนองความต้องการนี้ได้ ลอนดอนยังคงเร้าให้วอชิงตันมอบการยกเว้น แต่การเจรจากลับดำเนินไปอย่างช้าๆ.
Tim Rattle แห่ง Tata Steel กล่าวว่านี่ไม่ใช่เพราะขาดความพยายามในส่วนของรัฐบาลอังกฤษ แต่เป็นเพราะหน่วยงานของสหรัฐฯ ถูกครอบงํา เขาตั้งข้อสังเกตว่าในขณะที่โอกาสที่เป็นไปได้หลายพันล้านดอลลาร์สําหรับผู้ส่งออกในสหราชอาณาจักรตกอยู่ในความเสี่ยง แต่โอกาสเหล่านี้ยังคงไม่เกิดขึ้นจริง เจ้าหน้าที่ในลอนดอนยืนยันว่าพวกเขากําลังทํางานเพื่อสรุปข้อตกลงโดยเร็วที่สุด แต่คนในวงการเตือนว่าความล่าช้าอย่างต่อเนื่องอาจเป็นอุปสรรคต่อการดําเนินการฝ่ายเดียว
ประเทศในสหภาพยุโรปเรียกร้องให้ลดและยกเว้นภาษีอย่างรวดเร็ว
สหภาพยุโรปก็ประสบกับปัญหาที่คล้ายกัน ไม่ว่าจะมีการบรรลุข้อตกลงหรือไม่: เมื่อเดือนกรกฎาคมปีที่แล้ว ประธานคณะกรรมาธิการยุโรป อูร์ซูลา ฟอน เดอร์ เลเยน ได้จับมือกับทรัมป์เกี่ยวกับเพดานภาษีที่ 15% ที่สกอตแลนด์ ขณะเดียวกัน บรัสเซลส์ก็ยอมรับว่าเพดานนี้จะทำให้การผลิตรถยนต์ลดลง.
อย่างไรก็ตาม ความเป็นจริงดูเหมือนจะไม่เป็นเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม สหรัฐอเมริกายังคงเรียกเก็บภาษี 50% สำหรับเหล็กจากสหภาพยุโรป และภาษี 25% สำหรับรถยนต์ ซึ่งยังคงมีอยู่ ผู้ผลิตรถยนต์ในเยอรมนีกำลังออกมาเตือน ประธานสมาคมอุตสาหกรรมรถยนต์เยอรมัน (VDA) นางฮิลด์การ์ด มุลเลอร์ กล่าวว่า จนถึงตอนนี้ ข้อตกลงดังกล่าวไม่ได้ให้ข้อมูลที่ชัดเจนหรือบรรเทาแก่ผู้ผลิตรถยนต์ในเยอรมนีแต่อย่างใด เธอกล่าวว่านี่ทำให้พวกเขาประสบความสูญเสียหลายพันล้านดอลลาร์
ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ได้ลงนามในข้อตกลงกับวอชิงตันในเดือนกรกฎาคม โดยมีรายงานว่าอัตราภาษีรถยนต์จะลดลงเหลือ 15% และอัตราภาษีเหล็กจะลดลงเช่นกัน แต่การปฏิบัติต่อรถยนต์นั้นแตกต่างกัน ผู้ผลิตรถยนต์จากญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ยังคงต้องชำระภาษี 25%.
ตัวแทนการเจรจาการค้าชั้นนำของญี่ปุ่น นายอาคิซาวะ เรียวเซย์ กล่าวว่า: “เรายังคงเห็นผลกระทบ; ความเสียหายยังไม่ได้หยุดลง.” ฟรายด์กล่าวว่า เขาคิดว่าผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่นแห่งหนึ่งกำลังสูญเสียเกือบ 100 ล้านเยน (680,000 ดอลลาร์สหรัฐ) ต่อชั่วโมงเนื่องจากแรงกดดันจากภาษีศุลกากร.
เกาหลีใต้เป็นหนึ่งในประเทศที่ผลักดันการลดภาษีอย่างหนัก บริษัทวิจัยอุตสาหกรรมของบลูมเบิร์กคาดการณ์ว่าค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมของฮุนไดและเกียในปีนี้อาจสูงถึง 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ การบีบอัดอัตรากำไรและความต้องการทั่วโลกที่อ่อนแอก็ส่งผลกระทบต่อภาษีศุลกากร 15% ด้วยเช่นกัน.
สหรัฐฯ แสดงสัญญาณว่าจะเพิ่มภาษีศุลกากรเพิ่มเติม แคนาดาเรียกเก็บภาษีตรง
วอชิงตันไม่เพียงแค่ไม่ได้ลดภาษีศุลกากร แต่กลับทำในทางตรงกันข้าม; มาตรการล่าสุดไม่เพียงแค่ไม่ได้ยกเลิกภาษีศุลกากร แต่กลับเพิ่มภาษีศุลกากรสำหรับผลิตภัณฑ์ที่นำเข้าจากจีน เมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน วอชิงตันได้ขยายรายการภาษีศุลกากรเมื่อวันที่ 15 สิงหาคม ไปยังรหัสผลิตภัณฑ์เหล็กและอลูมิเนียมใหม่เกือบ 300 รหัส ซึ่งครอบคลุม 50% ของภาษีศุลกากรในสหรัฐอเมริกา การขยายครั้งนี้มีผลบังคับใช้ทันที.
การปรับเปลี่ยนนี้ทำให้พันธมิตรที่หวังให้สหภาพยุโรปยอมให้เกิดความไม่พอใจ เจ้าหน้าที่สหภาพยุโรปตำหนิการระงับคำประกาศร่วมที่สัญญากับวอชิงตันจากความไม่ลงรอยกันในกฎการค้าดิจิทัล ประเทศเหล่านี้—ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้—ต่างรอคำสั่งทางการเพื่อดำเนินการลดภาษี.
นักวิจารณ์เริ่มตั้งคำถามถึงความมุ่งมั่นของวอชิงตัน เซซิเลีย มัลมสตรอม อดีตกรรมาธิการการค้าของสหภาพยุโรปกล่าวว่า ต้องหลีกเลี่ยงการเลื่อนออกไปอย่างถาวรเพื่อป้องกันไม่ให้กระบวนการนี้กลายเป็นการเจรจาที่ไม่มีที่สิ้นสุดและการขัดขวางที่มากเกินไป.
