ซีอีโอของ Tesla อีลอน มัสก์ ประกาศเมื่อวันที่ 23 เมษายน 2024 ระหว่างการประชุมทางโทรศัพท์เพื่อรายงานผลประกอบการของบริษัทว่า ผู้ผลิตรถยนต์จะเริ่มการผลิตขนาดใหญ่ของหุ่นยนต์มนุษย์แบบ Optimus โดยสายการผลิตชุดแรกที่มุ่งเป้ากำลังการผลิตเริ่มต้นในเดือนกรกฎาคมหรือสิงหาคม 2024 ที่โรงงาน Fremont คาดว่า Optimus รุ่นที่สามจะเปิดตัวในช่วงกลางปี 2026 โดยมีเป้าหมายกำลังการผลิตเริ่มต้นที่ 1 ล้านหน่วยต่อปี
แผนการผลิตหุ่นยนต์มนุษย์ Optimus
Tesla เปิดเผยเส้นทางการผลิตที่ครอบคลุมที่สุดสำหรับ Optimus จนถึงปัจจุบัน ตามรายงานผลประกอบการ บริษัทจะเริ่มเตรียมการสำหรับสายการผลิตเชิงพาณิชย์ชุดแรกในไตรมาส 2 ปี 2026 ที่โรงงาน Fremont โดยเข้ามาแทนที่สายการผลิต Model S และ Model X ที่มีอยู่โดยตรง สายการผลิตได้รับการออกแบบเพื่อให้มีความสามารถในการผลิตตามเป้าหมาย 1 ล้านหุ่นยนต์ต่อปี
มัสก์กล่าวถึง Optimus รุ่นที่สามว่า “ล้ำหน้าอย่างมาก” โดยระบุว่า “โดยพื้นฐานแล้วมันหน้าตาเหมือนคน และผู้คนสามารถเข้าใจผิดได้ง่ายว่ามันเป็นมนุษย์” หุ่นยนต์จะมีความสามารถด้านปัญญาในพื้นที่เพียงพอในการทำงานโดยไม่ต้องเชื่อมต่อเครือข่าย และสามารถทำงานได้โดยไม่ต้องมีผู้ควบคุมเป็นเวลาหลายชั่วโมง Tesla ยังได้แนะนำแนวคิด “Digital Optimus” ซึ่งชี้ให้เห็นว่าในที่สุดหุ่นยนต์อาจขยายไปสู่ขอบเขตแรงงานแบบดิจิทัลนอกเหนือจากการผลิตทางกายภาพและโลจิสติกส์
ในขณะเดียวกัน Tesla กำลังเตรียมพร้อมสำหรับการขยายขนาดใหญ่ยิ่งขึ้น โดยโรงงาน Texas Gigafactory กำลังเตรียมสายการผลิตรุ่นที่สองที่มุ่งเป้ากำลังการผลิตระยะยาว 10 ล้านหุ่นยนต์ต่อปี รายงานผลประกอบการของบริษัทจัดสถานะของสายการผลิตปัจจุบันว่า “อยู่ระหว่างการก่อสร้าง” พร้อมไทม์ไลน์การผลิตและกำหนดการส่งมอบที่ยังไม่เปิดเผย
ค่าใช้จ่ายด้านทุนและการลงทุนเชิงยุทธศาสตร์
มัสก์กล่าวว่า ค่าใช้จ่ายด้านทุนของ Tesla จะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญตามแผนการลงทุน โดยระบุว่า “เมื่อพิจารณาถึงการเติบโตของรายได้ที่คาดว่าจะมีอย่างมาก การลงทุนดังกล่าวจึงมีเหตุผลอย่างเต็มที่” หัวหน้าการเงินของ Tesla (CFO) ไวภาว ทาเนจา เปิดเผยว่า ค่าใช้จ่ายด้านทุนทั้งปี 2024 จะเกิน $25 billion โดยปรับเพิ่มคำแนะนำก่อนหน้าจาก $20 billion
Tesla เน้นการลงทุนในเทคโนโลยีหลัก ได้แก่ แบตเตอรี่ ระบบส่งกำลัง ซอฟต์แวร์ AI การฝึกอบรม AI การออกแบบและการผลิตชิป บริษัทกำลังเสริมสร้างห่วงโซ่อุปทานสำหรับแบตเตอรี่ ระบบพลังงาน และชิป AI
โครงสร้างพื้นฐานการประมวลผล AI: Terafab และชิป AI5
เพื่อรองรับโครงสร้างพื้นฐานด้าน AI ของตน Tesla กำลังก้าวหน้าในความสามารถด้านการประมวลผลและชิป บริษัทได้ติดตั้งคลัสเตอร์ฝึกอบรม AI ของ Cortex 2 และเสร็จสิ้นการออกแบบชิปอินเฟอเรนซ์ AI รุ่นถัดไปอย่าง AI5 พร้อมทั้งยังคงเดินหน้าการพัฒนาโครงการชิปที่พัฒนาขึ้นเองอย่าง Dojo 3
มัสก์เปิดเผยว่า Tesla วางแผนจะใช้กระบวนการผลิต 14A ของ Intel สำหรับ Terafab เขากล่าวว่า: “เมื่อถึงเวลาที่ Terafab ขยายขนาด 14A น่าจะมีความสุกงอมและพร้อมสำหรับการใช้งานแบบขนาดใหญ่แล้ว การเลือกใช้ 14A จึงเหมาะสม และเรายังคงมีความร่วมมือที่ดีกับ Intel” หลังจากการประกาศครั้งนี้ หุ้นของ Intel เพิ่มขึ้นมากกว่า 3% ในช่วงหลังเวลาทำการ
ในเดือนมีนาคม 2024 Tesla ได้ประกาศโครงการ Terafab อย่างเป็นทางการ โดยคาดว่าจะส่งมอบผลผลิตการประมวลผลรายปีมากกว่า 1 terawatt (1TW) โดยบูรณาการการออกแบบชิป การทำลิโธกราฟี การผลิต แพ็กเกจจิ้งขั้นสูง และการทดสอบ ชิปบางส่วนที่ผลิตได้จะนำไปขับเคลื่อนรถยนต์ไฟฟ้าของ Tesla และหุ่นยนต์มนุษย์โดยตรง ต่อมา Intel ได้ประกาศเข้าร่วมโครงการดังกล่าว
สำหรับชิปที่พัฒนาขึ้นเอง Tesla ได้เสร็จสิ้นการออกแบบขั้นสุดท้ายของโปรเซสเซอร์อินเฟอเรนซ์ AI5 รุ่นถัดไปในเดือนเมษายน 2024 โดยหลักๆ สำหรับหุ่นยนต์มนุษย์และศูนย์ข้อมูล เนื่องจากฮาร์ดแวร์ AI4 ทำให้การขับขี่แบบขับเองอย่างไม่ต้องมีผู้ควบคุมปลอดภัยได้เกินระดับมนุษย์อยู่แล้ว ปัจจุบัน AI5 จึงยังไม่มีความจำเป็นเร่งด่วนสำหรับการนำไปใช้กับยานพาหนะ มัสก์เรียก AI5 ว่า “ชิปอินเฟอเรนซ์ AI ที่ดีที่สุดที่มีอยู่ในปัจจุบันสำหรับ edge computing” พร้อมระบุว่างานออกแบบ AI6 ได้รับแรงส่งอย่างแข็งแกร่งแล้ว
การพัฒนา Full Self-Driving (FSD)
ผู้ช่วยขับขี่อัจฉริยะ V14.3 ของ Tesla ถูกส่งให้ลูกค้าในอเมริกาเหนือในเดือนเมษายน 2024 เวอร์ชันนี้จัดการ “สถานการณ์สุดโต่งแบบ long-tail” ได้ดียิ่งขึ้น ด้วยความชัดเจนในการรับรู้ที่ดีขึ้นและความเร็วในการตอบสนองที่เร็วขึ้นในสภาพที่ทัศนวิสัยต่ำ ลดความหน่วงในการประมวลผล (inference latency) ได้สูงสุดถึง 20%
มัสก์กล่าวว่า V14.3 ถือเป็นชิ้นส่วนสุดท้ายของปริศนา FSD แบบไม่ต้องมีผู้ควบคุม แต่ Tesla จะยังคงทำการปรับปรุงเชิงสถาปัตยกรรมอย่างมีนัยสำคัญก่อนการนำ FSD ที่ไร้คนขับไปใช้งานแบบขนาดใหญ่ เนื่องจากการปรับปรุงเหล่านี้เพิ่มทั้งความปลอดภัยและความสะดวกอย่างชัดเจน
สำหรับเวอร์ชันถัดไป มัสก์เปิดเผยว่า V15 FSD คาดว่าจะมาถึงภายในปลายปี 2024 หรือต้นปี 2025 โดยมีการรื้อปรับสถาปัตยกรรมซอฟต์แวร์อย่างครอบคลุมเพื่อยกระดับความปลอดภัยให้สูงขึ้นไปอีก มัสก์ยังเปิดเผยด้วยว่า FSD ที่ไร้คนขับแบบไม่ต้องมีผู้ควบคุมคาดว่าจะเปิดตัวในไตรมาส 4 ปี 2024 โดยใช้กลยุทธ์การทยอยขยายพื้นที่ และจะขยายไปยังภูมิภาคอื่นก็ต่อเมื่อมีการยืนยันความปลอดภัยในพื้นที่เฉพาะนั้นๆ แล้ว
รายงานความปลอดภัยด้านการขับขี่อัจฉริยะล่าสุดของ Tesla แสดงให้เห็นว่าระยะทางสะสมของการขับขี่แบบอัตโนมัติเกิน 9.38 พันล้านไมล์ (ประมาณ 15.1 พันล้านกิโลเมตร) โดยการขับขี่บนถนนในเขตเมืองมากกว่า 3.37 พันล้านไมล์ (ประมาณ 5.42 พันล้านกิโลเมตร) ในการใช้งานจริง Tesla ได้รับการอนุมัติด้านการขับขี่อัจฉริยะในเนเธอร์แลนด์ในเดือนเมษายน 2024 ซึ่งปูทางสำหรับการอนุมัติในตลาดอื่นๆ ของสหภาพยุโรป
การขยายธุรกิจ Robotaxi
ธุรกิจ (บริการเรียกรถโดยอัตโนมัติ) ของ Tesla ในด้าน Robotaxi ยังคงเดินหน้า โดยระยะทางที่มีการใช้งานแบบจ่ายเงิน (paid miles) เพิ่มเกือบเท่าตัวเมื่อเทียบไตรมาสต่อไตรมาสในไตรมาส 1 ปี 2024
หน่วยการผลิตชุดแรกของรถยนต์ไฟฟ้าอัตโนมัติ Cybercab ของ Tesla เสร็จสิ้นการประกอบที่ Texas Gigafactory ในเดือนกุมภาพันธ์ 2026 ยานพาหนะคันนี้เป็นการบุกเบิกการกำจัดพวงมาลัยและแป้นเหยียบเท้าอย่างสมบูรณ์ โดยปรับโครงสร้างพื้นที่ภายในเพื่อการขับขี่แบบอัตโนมัติโดยเฉพาะ เมื่อเข้าสู่การผลิตจำนวนมาก Cybercab จะเริ่มเข้ามาแทนที่รถยนต์ในกองยาน Model Y ที่มีอยู่ และจะกลายเป็นประเภทรถยนต์ที่ใหญ่ที่สุดในกองยานในระยะยาว
บริการเรียกรถโดยอัตโนมัติของ Tesla ได้ขยายไปยังฮูสตันและดัลลัส รัฐเท็กซัส โดยยกเลิกคนขับเพื่อความปลอดภัย ยานที่ใช้งานจะใช้ฮาร์ดแวร์ AI4 ด้านการขับขี่อัจฉริยะของ Tesla เช่นเดียวกับรถยนต์ที่ขายให้ผู้บริโภค มัสก์ย้ำว่า Tesla ไม่มีอุบัติเหตุหรือการบาดเจ็บใดๆ ในการปฏิบัติการ Robotaxi จนถึงปัจจุบัน
ณ ปี 2025 บริการนี้ได้เริ่มดำเนินงานในออสติน รัฐเท็กซัส และพื้นที่อ่าวซานฟรานซิสโก โดยขณะนี้มี 4 ภูมิภาคที่ให้บริการเรียกรถโดยอัตโนมัติ เมืองในรัฐเท็กซัส 3 เมืองกำลังเพิ่มสัดส่วนของยานพาหนะที่ดำเนินการโดยไม่มาพร้อมคนขับเพื่อความปลอดภัย
ตามแผนการขยายตัวก่อนหน้าของ Tesla ครึ่งแรกของปี 2026 จะมีการเปิดให้บริการเรียกรถโดยอัตโนมัติใน 5 เมืองทั่วรัฐแอริโซนา ฟลอริดา และเนวาดา โดยมีการทยอยยกเลิกคนขับเพื่อความปลอดภัยภายในยานพาหนะ
สำหรับการวางแผนในอนาคต มัสก์กล่าวว่า ภายในสิ้นปี 2024 คาดว่าการขับขี่อัตโนมัติแบบไม่ต้องมีผู้ควบคุมและบริการ Robotaxi จะขยายไปยังสหรัฐฯ อีกกว่า “สิบรัฐ” หรือมากกว่านั้น เขาระบุว่า รายได้จาก Robotaxi อาจไม่สำคัญมากนักในปีนี้ แต่จะสร้างผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญในปีหน้า
ผลการดำเนินธุรกิจรถยนต์ไฟฟ้า
แม้ว่า Tesla จะมีกลยุทธ์ด้าน AI ที่ทะเยอทะยาน แต่ธุรกิจรถยนต์ไฟฟ้ายังคงเป็นเสาหลักด้านรายได้และกำไร Q1 2024 รายได้จาก EV อยู่ที่ 16.234 พันล้านดอลลาร์ เพิ่มขึ้น 16% เมื่อเทียบกับช่วงเดียวกันของปีก่อน และคิดเป็นสัดส่วนหลักของรายได้รวมทั้งหมดของบริษัทที่ 22.387 พันล้านดอลลาร์
Cybercab ของ Tesla และรถบรรทุกไฟฟ้า Tesla Semi ได้รับการยืนยันว่าจะเริ่มการผลิตจำนวนมากในปีนี้ โดยรุ่น Roadster รุ่นใหม่คาดว่าจะเปิดตัวในไม่ช้า บริษัทเผชิญกับความต้องการของตลาดทั่วโลกอย่างต่อเนื่อง โดยยอดสั่งซื้อค้างส่ง (backlog) อยู่ที่ระดับสูงสุดในช่วงเวลากว่า 2 ปี
มัสก์กล่าวว่า Cybercab และ Tesla Semi ซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่ใช้ห่วงโซ่อุปทานใหม่ทั้งหมด จะมีการผลิตเริ่มต้นอย่างช้ามาก แต่จะแสดงการเติบโตแบบทวีคูณภายในปลายปีและเข้าสู่ปีหน้า Tesla จะโฟกัสเพิ่มกำลังการผลิตในทุกโรงงานและทุกรุ่นของยานพาหนะตลอดช่วงที่เหลือของปีนี้
เขายังเปิดเผยด้วยว่า Tesla Roadster รุ่นใหม่อาจเปิดตัวในอีกประมาณหนึ่งเดือน โดยถือเป็น “หนึ่งในการเปิดตัวผลิตภัณฑ์ที่น่าตื่นเต้นที่สุดเท่าที่เคยมีมา” พร้อม “การสาธิตที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุด” ในระยะยาว สายผลิตภัณฑ์ของ Tesla จะประกอบด้วยรถยนต์อัตโนมัติแทบทั้งหมดในขนาดต่างๆ โดย Roadster รุ่นใหม่นี้เป็นรุ่นเดียวที่ยังต้องใช้การขับขี่โดยมนุษย์
ท่ามกลางราคาน้ำมันทั่วโลกที่สูงขึ้น ข้อได้เปรียบด้านเศรษฐกิจของการขนส่งไฟฟ้าล้วนกำลังชัดเจนขึ้น มัสก์ระบุว่า Tesla เผชิญภาวะอุปสงค์และอุปทานไม่สมดุลใน Q1 2024 ซึ่งส่งผลให้ยอดค้างส่งในไตรมาสแรกสูงที่สุดในรอบกว่าสองปี
ด้านการผลิต Tesla ยังคงเผชิญข้อจำกัดด้านกำลังการผลิตอย่างต่อเนื่อง บริษัทระบุว่าอุปทานแบตเตอรี่—โดยเฉพาะความจุของชุดแบตเตอรี่—คือปัจจัยสำคัญที่จำกัดการเร่งกำลังการผลิตรถยนต์ เพื่อแก้ปัญหานี้ Tesla กำลังเร่งการผลิตแบตเตอรี่และวัสดุในพื้นที่ รวมถึงแบตเตอรี่ LFP วัสดุแคโทด และโครงการการกลั่นลิเธียม
