O Fundador da Zcash Ajudou a Criar Este Serviço Telefónico Anónimo

Em resumo

• O fornecedor de serviços telefónicos anónimos Phreeli foi lançado nos EUA na semana passada.
• Permite aos clientes registarem-se para obter um número fornecendo apenas o seu código postal, enquanto provas de conhecimento zero são usadas para verificar o pagamento das faturas.
• O cofundador da Zcash, Zooko Wilcox, foi consultado sobre como aplicar provas de conhecimento zero para provar que os clientes pagaram as suas faturas sem expor as suas identidades.

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Descobre o SCENE

Um novo serviço telefónico anónimo foi lançado nos Estados Unidos, permitindo aos consumidores aderirem a cobertura móvel fornecendo apenas o seu código postal.

Chamado Phreeli, o novo operador móvel não requer qualquer outra informação pessoal dos clientes, que podem pagar a sua fatura mensal sem partilhar dados de cartão de crédito ou bancários com a empresa.

Zooko Wilcox, cofundador da moeda de privacidade Zcash, atuou como consultor do projeto, aconselhando a Phreeli sobre como aplicar provas de conhecimento zero ao pagamento de faturas.

“As empresas de telecomunicações são vorazes”, disse ele à Decrypt. “Basicamente vendem tudo sobre ti, incluindo praticamente ‘cada passo que dás’ (a tua localização detalhada) a praticamente qualquer pessoa que pague.”

Wilcox acrescentou ainda que atualmente paga o seu serviço telefónico em dinheiro sob um nome falso, e que o que a Phreeli oferece “tem de ser melhor do que isso!”

O fundador da Zcash recusou-se a aprofundar as questões técnicas da Phreeli ou as semelhanças que possa ter com a Zcash, embora num artigo recente da Wired a empresa tenha explicado que Wilcox sugeriu o uso de “passes de acesso de conhecimento zero”, resultando na implementação de um novo sistema de encriptação baseado em provas de conhecimento zero chamado “Double-Blind Armadillo”.

Utilizando este sistema, a Phreeli consegue provar que os números de telefone pagaram as suas faturas, sem guardar quaisquer detalhes relativos ao método de pagamento.

Os clientes podem pré-pagar as suas faturas usando cartão de crédito ou moedas de privacidade como Zcash ou Monero.

Também podem adaptar o seu nível particular de anonimato, já que a Phreeli oferece a opção de fornecer um endereço de email no registo, para que possam recuperar a conta em caso de perda do telefone.

Podem ainda optar por receber o seu cartão SIM fisicamente, fornecendo uma morada, ou descarregar um eSim a partir de um site alojado pela Phreeli na rede Tor.

Em declarações à Wired, o fundador da Phreeli, Nicholas Merrill, disse que a empresa não pretende acomodar indivíduos que quebrem a lei, mas sim responder à enorme quantidade de dados que as grandes operadoras de telecomunicações recolhem — e partilham — sobre os seus clientes.

“Estamos a tentar ajudar as pessoas a sentirem-se mais à vontade a viver as suas vidas normais, onde não estão a fazer nada de errado, e a não se sentirem vigiadas e exploradas por grandes operações de vigilância e mineração de dados”, disse. “Acho que não é controverso dizer que a grande maioria das pessoas quer isso.”

A Phreeli foi constituída em 2019 e recebeu $5 milhões em financiamento no último ano, principalmente de um investidor-anjo anónimo.

A empresa utiliza a T-Mobile como fornecedor de infraestrutura subjacente, mas tudo o resto — incluindo a abordagem aos dados dos clientes — é gerido internamente.

O que é a Zcash?

Lançada em 2016 sob a Electric Coin Company e Zooko Wilcox-O’Hearn, a Zcash é uma moeda de privacidade concebida para ocultar detalhes chave das transações.

As transações na Zcash podem ser transparentes, como no Bitcoin, ou privadas usando zk-SNARKs, um tipo de prova de conhecimento zero, que permite validar transações sem expor o remetente, o destinatário e o montante transferido.

Tal como o Bitcoin, a Zcash tem uma oferta fixa de 21 milhões de moedas e reduções de recompensa por bloco a cada quatro anos.

Nos últimos meses, a Zcash registou ganhos impressionantes, subindo mais de 660% desde o início de setembro até ao preço atual de $384. Na Myriad, um mercado de previsões pertencente à empresa-mãe da Decrypt, Dastan, os utilizadores atribuem 53% de probabilidade ao preço da Zcash superar o da também moeda de privacidade Monero no Dia de Natal.