A ‘Rainha Cripto’ Ruja Ignatova desaparecida pode estar escondida na Rússia para evitar acusações criminais, de acordo com um jornalista investigativo da BBC especializado em assuntos do Kremlin.
Ignatova era uma empreendedora nascida na Bulgária que fundou um ‘esquema de pirâmide’ de criptomoeda fraudulenta conhecido como OneCoin, que se pensa ter enganado investidores em cerca de $4 bilhões. Ela desapareceu em 2017 e não foi publicamente localizada desde então.
Yoran Tsalov, que também trabalhou para o Bellingcat, argumentou que Ignatova “foi associada a várias pessoas e interesses ligados ao Kremlin” em um e-mail compartilhado com o Decrypt
Tsalov afirma que esses links foram confirmados pelo ex-conselheiro de segurança de Ignatova, Frank Schneider, durante uma entrevista da BBC com ele, feita como parte da investigação e série de podcasts Missing CryptoQueen do canal.
Schneider é um ex-espião suíço, que mais tarde fundou uma empresa de investigação privada que foi contratada pela OneCoin. Ele foi colocado em prisão domiciliar na França, devido à sua ligação com a operação, antes de fugir em 2023.
Além disso, Tsalov afirma que a investigação em curso da BBC estabeleceu que algumas das empresas que lavaram dinheiro através do OneCoin estavam ligadas ao ex-presidente pró-russo da Ucrânia, Viktor Yanukovich.
Em 2019, Yanukovich foi condenado à revelia a 13 anos de prisão por acusações de traição pelo mais alto tribunal da Ucrânia. Ele é amplamente considerado como tendo uma extensa rede de ativos offshore adquiridos devido à corrupção.
Yanukovich vive agora exilado na Rússia.
Tsalov destaca que o conselheiro de segurança de Ignatova, Frank Schneider, evadiu-se ele próprio da extradição.
“Se ele pode orquestrar o desaparecimento dele da França, onde estava em prisão domiciliária, aguardando extradição para os EUA, então certamente ele pode organizar o dela na Bulgária," argumentou ele.
Esta é a opinião pessoal de Tsalov e não necessariamente compartilhada pela equipa da BBC que conduziu a investigação sobre a fraudadora Missing CryptoQueen.
“É muito mais fácil para os criminosos envolvidos neste caso mantê-la viva e, através dela, gerir seus ativos”, acrescentou Tsalov.
Existem inúmeras outras teorias sobre a localização desaparecida de “Cripto Queen”. O jornal alemão Der Spiegel também publicou um artigo em novembro de 2024, afirmando que as autoridades alemãs estão à procura de uma mulher na África do Sul. Enquanto isso, alguns relatórios da polícia búlgara afirmam que ela pode ter sido desmembrada em um iate e jogada no Mar Jônico.
Muitas outras pessoas procuradas de alto perfil escondidas na Rússia têm evitado pedidos de extradição por anos.
O renomado denunciante do governo dos EUA, Edward Snowden, vive na Rússia desde 2013.
Editado por Stacy Elliott.
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