Meta เลิกโครงการสกุลเงินดิจิทัล Libra ท่ามกลางแรงกดดันด้านกฎระเบียบ

Meta Platform Inc. กำลังทิ้งโครงการสกุลเงินดิจิทัล Libra เนื่องจากแรงกดดันด้านกฎระเบียบ ตามรายงานของ Bloomberg Diem Association ซึ่งดูแลความคิดริเริ่มด้านสกุลเงินดิจิทัลของ Meta กำลังสำรวจการขายสินทรัพย์เพื่อส่งคืนมูลค่าให้แก่นักลงทุนและชำระให้กับวิศวกรที่ทำงานในโครงการนี้

การเดินทางของสกุลเงินดิจิทัล Libra ของ Meta

ในปี 2019 Meta (ซึ่งในขณะนั้นรู้จักกันในชื่อ Facebook) ประกาศแผนการเปิดตัว Libra ซึ่งถือเป็นการขยายไปสู่ภาคการชำระเงินระดับโลก สกุลเงินดิจิทัลได้รับการหนุนด้วยสินทรัพย์จริง ซึ่งหมายความว่าจะไม่ผันผวนแบบที่มักพบในตลาดสกุลเงินดิจิทัล Facebook ได้ร่วมมือกับ 28 องค์กรเพื่อจัดตั้ง Libra Association ซึ่งเป็นองค์กรกำกับดูแลสำหรับเหรียญดิจิทัล พาร์ทเนอร์รายใหญ่ได้แก่ Coinbase, MasterCard, Visa, Stripe และ PayPal

โครงการดังกล่าวเผชิญข้อกังวลด้านกฎระเบียบในทันที รัฐบาลหลายแห่งแสดงความกังวลว่า Libra อาจก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อเศรษฐกิจการเงินของตน ในการตอบสนอง วิสัยทัศน์ของโครงการจึงถูกปรับลดลง: จากเดิมที่จะเป็นเหรียญเสถียรที่หนุนด้วยตะกร้าสกุลเงินคำสั่งของโลก จึงได้รับการปรับโครงสร้างให้เป็นเหรียญรายตัวที่หนุนด้วยสกุลเงินประจำชาติแต่เพียงสกุลเดียว

การเปลี่ยนแปลงนี้ทำให้สมาชิกผู้ก่อตั้งหลายรายตัดสินใจออกจากความร่วมมือ PayPal, MasterCard, Vodafone และ eBay ถอนการสนับสนุนออกจากความคิดริเริ่มดังกล่าว

อุปสรรคด้านกฎระเบียบและความถอยหลังของโครงการ

การตรวจสอบอย่างเข้มข้นขึ้นต่อข้อกังวลเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของ Meta นักวิเคราะห์ระบุว่า ชื่อเสียงของ Zuckerberg และ Facebook โดยเฉพาะหลังจากเกิดเรื่องอื้อฉาวด้านความเป็นส่วนตัวหลายครั้ง ส่งผลอย่างมีนัยสำคัญต่อการต่อต้านของฝ่ายที่เป็นปฏิปักษ์ต่อ Libra

ในเดือนกันยายน 2021 Facebook ได้เปิดตัวการทดลองใช้กระเป๋าเงินสกุลเงินดิจิทัล Novi ในสหรัฐอเมริกาและกัวเตมาลา อย่างไรก็ตาม วุฒิสมาชิกสหรัฐได้เรียกร้องให้ Facebook ยุติทั้งกระเป๋าเงินดิจิทัลและโครงการสกุลเงินดิจิทัลทันที โดยระบุว่าบริษัทไม่สามารถไว้วางใจได้ในการบริหารจัดการสกุลเงินดิจิทัล กลุ่มหน่วยงานกำกับดูแลแสดงความกังวลว่า หากเครือข่ายผู้ใช้งานขนาดใหญ่ของบริษัทเทคโนโลยีเริ่มทำธุรกรรมด้วยสกุลเงินใหม่ ก็อาจ “นำไปสู่การกระจุกตัวเกินควรของอำนาจทางเศรษฐกิจ”

สองเดือนหลังจากเปิดตัวการทดลองใช้ Novi ผู้นำด้านคริปโตของ Meta อย่าง David Marcus—ผู้ร่วมก่อตั้งของ Diem—ได้ลาออกจากตำแหน่งของเขา

ตามรายงานจากแหล่งข่าว Silvergate Bank ซึ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้ออกเหรียญ ได้ยอมจำนนต่อแรงกดดันจากธนาคารกลางสหรัฐ (U.S. Federal Reserve) ซึ่งไม่สบายใจกับแผนดังกล่าว

การปิดโครงการ และความไม่แน่นอนในอนาคต

การต่อสู้ด้านกฎระเบียดยาวนานระหว่าง Meta และหน่วยงานภาครัฐดูเหมือนกำลังจะสิ้นสุดลง ขณะที่ Meta กำลังทยอยยุติโครงการ Diem Association ตอนนี้กำลังมองหาที่จะขายทรัพย์สินทางปัญญาและหาวิธีชดเชยให้แก่บรรดาวิศวกรที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนางานดังกล่าว

อย่างไรก็ดี ยังไม่ชัดเจนว่าจะมีผู้ซื้อรายที่อาจเข้ามาประเมินมูลค่าทรัพย์สินทางปัญญาของ Diem หรือความสามารถด้านวิศวกรรมที่อยู่เบื้องหลังอย่างไร ตามรายงานจากแหล่งข่าว การหารืออยู่ในระยะแรก และไม่มีการรับประกันว่า Diem จะหาผู้ซื้อเจอ